посыпаться, отваливаясь. Змей продолжал всё сильней и сильней стягивать кольца.

Големша не могла атаковать световым кольцом — так как змей уже погрузился в её тело, как плотно врезается нитка в руку, если её сильно натянуть. Атаковать лучами големша тоже не могла — змей держался подальше от рога и кристалла на груди. Рук у големши не было — их части сейчас были разбросаны по полу и покрыты коркой льда.

Големша издала истеричный механический визг и принялась кружиться в воздухе на огромной скорости — но это не стряхнуло змея с её тела, он плотно впился в неё, всё сильней сдавливая кольца.

Големша решила врезаться со всей силы в стену, надеясь, что этот удар поранит змея, но змей не дал ей возможности провернуть этот трюк. Сжатие! Треск! Обломки тела големши полетели в разные стороны, вспыхнуло множество электрических искр. Сжатие! Треск! Ещё больше кусков тела разлетелись.

Голова големши задёргалась, бессмысленно и нелепо. Кажется, наступили необратимые повреждения, и машина уже не функционировала нормально. Световое кольцо вокруг големши уже не вращалось, а просто неподвижно парило вокруг талии, как в самом начале.

Змей превратился в чёрный дым, который собрался за спиной големши и принял форму волколака. Я снова появился.

Я прыгнул на противника, обвил ногами её туловище, руками схватил голову — и с силой крутанул в сторону. Бум! Голова големши оторвалась, оставшись у меня в руках. Световое кольцо вокруг талии потухло, туловище безжизненно упало вниз. Из головы и из шеи големши извергались искры и разряды электричества.

Голова издавала шипение и треск, и я со всей силы швырнул её в стену. Бум! Из головы посыпались детали, ещё больше электрических разрядов вспыхнуло. Голова с металлическим звяканьем рухнула на пол и покатилась. Своим унылым видом и звяканьем сейчас она напоминала старую кастрюлю, выброшенную на свалку.

Я победил. Второе сражение в этой башне — и вторая победа.

Я облегчённо вздохнул и принял свою истинную форму. Усталым взором я окинул помещение.

Разруха, груды булыжников валяются всюду, колонны срезаны, в стенах дыры, на полу два поверженных стража этого места, разобранные на куски.

Если я столкнулся с такими неприятностями уже сейчас, только войдя в башню — то что же ждёт меня впереди? Не знаю, стоит ли продолжать двигаться дальше, и выдержу ли я, если такие сражения повторятся вновь…

Было потрачено немало Сущности, поэтому необходимо её восполнить. Особенно это касается «змеиного» заклинания — оно расходует Сущность с сумасшедшей скоростью и в гигантских объёмах. Но это и справедливо — это заклинание самое сильное из моего набора, и ему практически невозможно противостоять. В этом «сне» я могу использовать его по полной, но в реальности, когда моя магия была со мной, мне было доступно лишь около восьмидесяти процентов от его мощи.

Я принялся вытягивать Сущность из камней вокруг — из булыжников в стенах и полу, из обломков колонн. Впитал немного Сущности Молнии из электрических разрядов в телах големов. Также попробовал втянуть Сущность Огня из горящих светильников на стенах. Я не мог использовать эту Сущность напрямую, но путём преобразования мог перевести её в Родственную. Когда я вытянул Сущность Огня из светильников, те погасли, и помещение погрузилось в кромешный мрак.

Я сел на пол, скрестив ноги, и сосредоточился на своём теле и энергетических каналах. Было тихо, я не слышал, чтобы кто-либо ещё направлялся в эту залу. Похоже, звуки битвы никого нового не привлекли. Впрочем, неизвестно, есть ли ещё кто-то кроме этих двух големов в этой башне — или, как минимум, на этом этаже. Возможно, эти двое были тут единственными обитателями.

Используя особую технику вращения энергии в теле, я преобразовал Сущность Огня в Родственную мне и впитал её. Техника преобразования одного типа Сущности в другой — очень редкая и не доступна большинству магов в мире. Мы, Четверо, узнали её от Эльсора, после того как заключили с ним Договор и он «авансом» расплатился с нами кое-какими тайными знаниями.

Открыв глаза и уставившись в окружающую тьму, я принялся поглощать Сущность Тьмы. Некоторое время спустя, восполнив Сущность, я встал и продолжил путь. Я решил побродить по этой башне ещё немного: я был заинтригован, мне хотелось узнать, что ждёт впереди.

Покинув залу, я обратился в крыс, и мы побежали дальше по тёмным коридорам.

Глава 14. Айустин

Очередная зала на пути. Мы, крысы, пробрались в неё и увидели ещё одного голема.

Он походил на первого — такая же вытянутая вертикально, «эльфийская» фигура. Руки длинные настолько, что ладони достигают колен. А ладони, надо сказать, интересные — настоящие когтистые лапы, на конце каждого пальца мощные изогнутые металлические когти. Этот голем тоже имел женственную фигуру — женскую грудь, тонкую талию, широкие бёдра — а расцветка была лилово-чёрной. Голем стоял, склонив голову, в правой руке находилась алебарда — длинное древко, на конце крепилось лезвие как от меча. Голем не парил, ноги стояли на полу, но сами ноги, начиная от колен и вниз, были чем-то вроде палок-пик, как у первого голема. Вокруг талии парило световое кольцо, фиолетовое. Над головой — целых два светящихся белых «нимба» — только они имели необычную форму, треугольную.

Голем, кажется, ждал нас, и как-то узнал о нашем появлении. Он тут же повернул голову в направлении нас — крыс — и в его движениях явственно ощущалась угроза. Голем выставил алебарду вперёд и ринулся на нас.

Несмотря на то, что у него отсутствовала способность к полёту, двигался он так же плавно, как первые двое, парящих над полом, голема — скользил по полу, словно катился по льду.

На огромной скорости он нёсся к нам. Мы — крысы — сгрудились в кучу, превратились в чёрные клубы дыма, и голем влетел прямо в него и утонул в нём.

Голем не понимал, что происходит, и суетливо задёргался в дыму, вращая головой туда-сюда. Клубы окутывали его, стягивались струями вокруг тела, а затем… Они резко превратились в чёрного змея, который сжал кольца на теле голема.

Сжатие! Тело затрещало.

Сжатие! Снова треск, змей погрузился в броню голема, как нитка, врезающаяся в кожу.

Сжатие!

Взрыв! Голема разорвало на части, во все стороны полетели обломки, заискрились вспышки электричества.

Змей стал клубами дыма, тот принял форму волколака, и я вновь появился.

Я быстро поднял с земли алебарду и со всей силы обрушил на голову противника. Та взорвалась и рассыпалась множеством деталей.

Я двинулся