Лоран

Надо было признать, что я недооценил ситуацию с дуэлью. Как результат, сейчас вместо того, чтобы навестить Фису, отлеживаюсь с магическим истощением. Не знаю, чем бы закончилась та встреча, если бы нас не разняли сами бережники и Стэйс с игроками своей связки, которые проследили за мной до самой окраины столицы.

Сначала все шло в точности по плану: я ушел с полигона, отметив про себя, что команда находится в относительно нормальном состоянии. Далее проследовал на пустырь, что находился за городскими воротами. Меня уже ждали. Дэрек, так звали моего визави, не согласился биться до первой крови. Он рассмеялся и призвал магию. Я выставил щит, отбросил в сторону свой артефакт. Который тут же оказался разбит наблюдательным магом.

Не следил за временем, но думаю, что прошло не меньше пятнадцати минут прежде, чем нас разняли. У меня еще были силы, чтобы провести парочку атак. Но бережник был намного сильнее. Каким-то чудом мне удалось свалить его с ног и хорошенько приложить спиной о булыжник, ровная поверхность которого не способствовала перелому. По моим подсчетам должна была остаться лишь гематома.

Из носа шла кровь. Во всем теле разлилась сильная слабость. В тот миг, когда меня атаковали со спины, Стэйс успел оказаться рядом. Он и партнеры по команде окружили меня, отгораживая от Дэрека живой стеной. К последнему уже спешили бережники. Они что-то кричали, но я не различал слов. Бой дался не легко.

— Ты чем думал, когда назначал дуэль?! — вспылил Эйтен, поворачиваясь ко мне боком и искоса наблюдая за тем, как парни с Кораллового Стана пытаются утихомирить своего товарища. — Лоран, тебе жить надоело?

Я упорно молчал, не желая с ним откровенничать. Это мое дело, рисковать своей жизнью или нет. И пусть поступил опрометчиво, понадеявшись на адекватность самого подлого человека из связки Академии Левого Берега. Все равно, бой еще не закончен. Через пять минут подействует проклятие отсроченного действия, и на мягком месте моего противника останется внушительный, долго проходящий ожог. Ради этого заклинания я выложил почти треть своего резерва.

— Не надоело, — медленно произнес. — Увлекся. Прости.

— Что «прости»?! — орал на меня Стэйс. — Ты хоть понимаешь, чем грозит тебе подобный проступок, если сейчас сюда нагрянет стража?

— Незаконное проведение магической дуэли «до первой смерти»… — тяжело вздохнул. — Я вызвал его, мне и отвечать. Три года лишения свободы в полуразрушенном замке Лло. Точнее, в уцелевших подземельях.

— Но неужели при всей своей педантичности ты не подстраховался кристаллом записи?

— Подстраховался, — кивнул. — Но он был уничтожен моим противником.

— Идиот, — беззлобно фыркнул Эйтен. — Полный идиот.

— Не спорю, — безэмоционально подтвердил истину.

— Влюбленный идиот, — ввернул шпильку маг. — Мы тут, понимаешь ли, в помощи лекаря нуждаемся. После игры хотелось бы, чтобы нас осмотрели.

А лекарю и самому понадобилась помощь. Если бы они не пришли, не знаю, чем бы закончилась дуэль. Хорошо еще в свое время не стал драться с Эйтеном из-за Златы. А так хотелось однажды хорошенько потрепать этого заносчивого типа.

— Куда мне до вашего коварства, лорд, — хмыкнул.

— Не умеешь — не берись, — наставительно произнес капитан Синего пламени. — Забыл, как этот малый потрепал нашу команду на групповом этапе?

— Это ты не видел, как досталось от них в полуфинале адептам АМС, — процедил я. — Их защитница до сих пор спит целительским сном.

— Ну, я же говорю, влюбленный идиот, — вновь засмеялся молодой человек.

Остальные только ухмылялись. Я как следует пихнул Стэйса и пошел прочь. Уж добраться до комнаты я был в состоянии. Тем более, что бережники покинули поле боя раньше нас, и путь к академии был открыт.

В общем, теперь я отсыпался и время от времени принимал у себя гостей. Стэйс и Злата посчитали нужным принести мне на следующий день завтрак, обед и ужин прямо в постель. Один раз приходили справиться о моем здоровье Рон, Ари и Вулор. Также заглядывали барон Клоу и Маркус. Про сей инцидент знали не многие. Повезло, что парни из Кораллового Стана не стали болтать на всю округу про дуэль. И вообще, что они не догадались тайно привлечь к инциденту стражей порядка. Лэреку очень хотелось помериться со мной силами после того, как я практически потребовал от его короля разобраться и наказать виновного.

Друзья Анфисы сказали, что девушка пришла в себя и уже обо всем знает. Тролль оказался болтливым и сдал меня ей с потрохами. Было приятно слышать, что иномирянка за меня переживает. Хотелось как можно скорее прийти к ней, увидеть воочию ее лицо, просмотреть ауру и магический фон. Пообещал себе, что через два дня, когда состоится финал, и моя миссия в Райтаре будет завершена, приду к ней и во всем признаюсь. По словам той же Ари, заведующая Раиль, которая лично наблюдала пострадавшую, заверила их, что магичке нужен покой, и что восстанавливаться она будет еще не менее одной недели. Поэтому я и подумал, что лучше всего будет пока не ходить к ней, дабы лишний раз не волновать девчонку своим присутствием. Я еще слишком хорошо помнил ее взгляд, когда мы танцевали на балу.

Если бы я знал, чем обернется моя благодетель — тотчас бы навестил Фису, чтобы заранее отходить по одному месту, а потом связать. Чтобы неповадно было заниматься самолечением.

Анфиса

Через два дня я чувствовала себя намного лучше. Целительница разводила руками и причитала, что на мне все заживает как на собаке. Однако, говорить о выписывании меня из медицинского отделения было еще рано. Жаль… бал уже прошел, а я продолжала сидеть в четырех стенах.

Ари забегала ко мне за день до финала и просидела рядом, на кровати, часа два не меньше. Пока ее по громкоговорителю не вызвали на полигон. Прайсон продолжал зверствовать. Девушка не могла похвастаться новостями. Никто так и не узнал, где проходила магическая дуэль между Лораном и тем магом. А больше меня ничего не волновало. Последнюю игру я пропускать не собиралась. Поэтому, как только подруга ушла, направила все свои силы на последний рывок. Осталось еще немного.

Последняя игра должна была состояться поздно вечером. Эта традиция переходила из года в год. Почему? Понятия не имела. В книгах, в которых говорилось об аерфоле, я об этом не прочитала. Не нашла нужной информации. А о времени узнала от Ари.

Именно из-за позднего начала игры у меня было время подготовиться. Написать заявление, дойти до ректората… Перед этим, правда, нужно было выписаться из медицинского отделения. Что я и сделала еще рано утром, когда Раиль пришла проведать, как я себя чувствую. Женщина была недовольна и никакие положительные показатели и динамика ее не убеждали. До тех пор, пока я не пригрозила позвать с палату ректора. Ему пришлось бы отвлечься от хлопот и уделить мне несколько минут. В связи с последними событиями, из-за которых я пострадала, спорить со мной мужчина лишний раз бы не стал. Это понимала и целительница. На всякий случай проверив мое состояние магией, она соизволила выписать меня.