Лоран

Всю игру я провел, как на иголках. Бережники играли еще более грязно, чем с нами. Это же надо было настолько не верить в себя, чтобы идти на противника с темными заклинаниями. Анфиса всякий раз разрывалась между своей атакующей и другими игроками, которым в спины то и дело летели темные сферы, молнии, стрелы и прочие пакости, подпитанные весьма основательными сгустками магии. Факультет Скрытой Защиты Академии Левого берега и впрямь впечатлял своей мощью. Только вот они ходили по грани. Тратили очень много энергии, стараясь вывести из строя как можно больше адептов АМС. Первые с остервенением били по вторым, а те, в свою очередь, мастерски уклонялись от атак и посылали в ответ легкие заклятия, которые, впрочем, основательно отравляли существование противника на полигоне. И я бы, может, в конце полуфинала посмеялся бы над икающими, кашляющими, почесывающимися бережниками, если бы не развернувшаяся на поле трагедия.

Я видел все: и как Анфиса закрыла собой своего товарища по связке, и как выставила щит, который оказался недостаточным для отражения атаки заклинанием Дефо Рау. Она была уже настолько измотана, что просто не могла защитить себя от «темного пламени», как эту сферу называют маги. Множество ожогов по всему телу, и девчонку переносят в медицинское отделение. Меня накрыло волной ярости и тревоги. Я был всего лишь зрителем и не имел права прервать игру и наказать пославшего в Лель столь сильное заклятие мерзавца. Сознание разделилось на две части. Первая желала сейчас быть рядом с девушкой, вторая хотела рвать и метать.

Невероятно, но изрядно потрепанная связка из Академии Магических Сил словно открыла в себе второе дыхание. В меньшинстве они сравняли счет и вышли вперед. Тому магу, который вывел из строя их защитницу, досталось больше всех. Капитан (кажется его имя Рон) персонально для него создал тройное заклятие «С»: сонливость, слабость и слепота. И это за десять минут до окончания игры. Судьи не возражали. Они вообще по большей части оставались в стороне. Даже обидчику Лель так ничего и не сделали.

Когда игра закончилась, и довольные, но дико усталые мудрецы спрыгнули со своих досок на песок, у меня окончательно сдали нервы. Я видел, как тренер АМС направляется к трибуне, где сидели короли, и потому решил, что не плохо было бы подкрепить его претензию своими врачевательскими знаниями. Ведь кому, как не лекарям доказывать, что то или иное примененное на полигоне заклинание не совместимо с правилами аерфола.

Я ловил на себе настороженные взгляды других адептов, но продолжал спускаться вниз, где лекари принимающей Турнир стороны вовсю магичили над своими подопечными. Бережники тем временем уже стали подтягиваться на выход. И никто из них не чувствовал себя виноватым. Более того, большинство игроков из их связки с ненавистью поглядывали на мудрецов и их тренера, которого ректор АМС не подпускал к монаршим особам, готовящимся покинуть академию через услужливо раскрытый портал.

— Ваше высочество! — наплевав на этикет, крикнул я, обращая на себя внимание сразу троих из четверых правителей.

Губы Раиля Четвертого растянулись в странной, предвкушающей улыбке. Главы Кораллового стана и Райтара же оставались спокойными и беспристрастными. Я обогнул застывших на пути мужчин и подошел к самой трибуне. Меня никто не останавливал. Повелитель одним взмахом руки запретил страже приближаться ко мне.

— Граф Уорик? — король перестал улыбаться и одарил мою персону благосклонным, выжидательным взглядом. — Я слушаю вас.

На полигоне воцарилась гробовая тишина. Казалось, даже делегация из Академии Левого Берега во главе с королем Артуром Суровым застыли в ожидании продолжения моего монолога.

— Я требую, чтобы виновного наказали, — громко заявил я, выдерживая взгляды теперь уже всех четверых повелителей. — Заклинание, примененное к адептке Лель с целью вывести ее из строя, было смертельным. Если бы не ее щит, а также вложенная капитаном Роном дополнительная энергия, защитница бы мгновенно умерла. Я практикующий лекарь, и я знаю, о чем говорю.

Артур Суровый нахмурился, но не произнес ни слова. Значит, я прав и могу рассчитывать на поддержку. Это придало мне уверенности в себе, и я продолжил:

— Анфиса Лель выбыла из строя не на день и не на два. — Пока я говорил, вокруг меня уже собрались все судьи. Но и они не рисковали возражать. Не хотели скандала, который вот-вот мог разразиться над их головами. — Скорее всего, девушка даже не попадет на бал и не сможет играть в финале. Это вопиющее нарушение правил, оставленное без внимания. Да, команда выиграла, но какой ценой?

Я обернулся и посмотрел, на выстроившихся в ряд адептов в бордовом. На их лицах мелькало непонимание вперемежку с дикой усталостью. Их противники кучкой стояли чуть поодаль. Про хмурых и напряженных судей умолчу. До них я еще успею добраться.

— Да уж, — первым заговорил король Райтара Гиар. — Мы действительно не можем закрыть глаза на этот случай. Хотя наши адепты никого и не поубивали.

— Я разберусь, — сквозь зубы процедил повелитель Кораллового Стана.

Он смотрел, не мигая, на меня. Но что он мог сделать, когда двое из его венценосных товарищей приняли мое слово во внимание? Исключение составлял король Золотого Государства, который о чем-то говорил с подошедшим к нему мужчиной в сине-зеленом камзоле и зеленых же брюках. Судя по всему, придворный лекарь. Король мне не поверил. Очень зря.

— Граф, — Раиль Четвертый шагнул вперед. — В знак благодарности я не стану вас наказывать за проявленную вольность и даже отчасти выполню ее.

Он лукаво улыбнулся и посмотрел на остальных. А у меня сердце быстрее забилось, потому что только сейчас осознал, что натворил. Я обратился лично к королю да еще и потребовал разобраться с одной маленькой (большой, черт побери) несправедливостью. На полигоне. Хотя… Это ведь Турнир Королей. Вот пускай короли теперь и отвечают перед народом. Богиня, я минуту назад ходил по лезвию ножа!

— Мой придворный лекарь говорит, что ваш подданный не врет, — взял слово доселе молчавший монарх. — И я прямо сейчас с уверенностью могу заявить, что Академия Левого Берега нарушила правила.

— Артур? — Гиар выжидательно посмотрел на мужчину. — Что скажете?

— Мы будем судить мага по нашим законам, — недовольно отозвался тот. — Я обещаю, провинившийся понесет заслуженное наказание.

Сказал и удалился. А за ним и все остальные. Я был зол. Нет, я был в ярости. По лицу Артура Сурового было понятно, что он, скорее всего, и палец о палец не ударит, чтобы прищучить своего подданного. Обернулся и чуть не натолкнулся на капитана из связки Фисы. Молодой маг положил мне руку на плечо и невесело усмехнулся:

— Ты зачем…

— Не твое дело, — я раздраженно перебил его.

Краем глаза увидел, как ухмыляется тот, у которого сейчас должны были гореть уши. Подонок.

— Как бы то ни было, мы будем ждать вас в финале, — устало улыбнулся мне Рон, убирая руку и отступая назад. — Уверен, это будет очень интересная игра. Лоран?