– А, ты о прическе! – «осенило» блондина. – Ну ты сам попросил, чтобы необычно и оригинально. Я сделал.

– Лир, ты в курсе, что за такое убивают? – неожиданно спокойно поинтересовался Искусник.

– Нет. – Безопасник плавно поднялся, отошел к окну, бросил в нашу сторону взгляд и слегка пошевелил пальцами. Я заметила, как затрепетали нити силы, свиваясь в щит. Все так серьезно?

Тьма взял нас с Мари под руки:

– Девушки, вам лучше пойти отдохнуть, а мы пока разберемся.

Не успели мы с Мари опомниться, как уже оказались по другую сторону двери. Переглянулись, и Мариоль озвучила мои мысли:

– Дурдом!

Но видимо, практика все же сказалась, потому как мы только пожали плечами и отправились в столовую ужинать. Спустя минут двадцать, когда уже пили чай с тортиком и неторопливо обсуждали события сегодняшнего дня, в столовую вошла Ровена. Ну как вошла… На полусогнутых, держась рукой за стену и утирая слезки смеха. Мы с немым изумлением воззрились на Хранительницу.

Ро плюхнулась на стул и расхохоталась в голос.

– Де-э-эвочки! – стонала фейри. – Вот они идиоты, а? Мальчишки великовозрастные!

– Все настолько плохо?

– Хуже! – Ро наконец успокоилась. – Помните, какая прическа была у Ярра?

– Да, – кивнула я. – Очень своеобразная.

– А аналоги вы на балу видели?

– У дроу, – дружно кивнули мы с Мари.

– Дроу разной ориентации, – опять захихикала фейри. – И это у них отражается в прическах. Угадайте, что Лир навертел Искуснику.

Вспомнила разговор с темным эльфом на балу, и до меня начало постепенно доходить.

– Не может быть! – позволила себе не поверить.

– Может! – торжественно провозгласила фейри. – На Ярре все равно что табличка была: «Свободен. В активном поиске».

– Если он Лира прибьет, я этому не удивлюсь, – пробормотала Маришка.

Мы немного посидели, а потом дружно засмеялись.

– Бедный Ярр, – всхлипывала я. – Они его на балу осаждали? Но тогда почему скандал Лиру он только сейчас устроил?

– Нет, – почти икала фейри. – Они его там только заприметили. Зато он за сегодняшний день уже несколько неприличных предложений получил: одно письменное и аж три букета, набор цветов в которых трактовать можно очень даже однозначно!

– О-о-о! – прониклись мы с подругой. – Лиру не жить!

– Да нет! – отмахнулась Свет. – Потрепали друг друга немного, и все. Не первый раз. Ярр ему тоже периодически устраивает веселую жизнь. Так что ребята давно квиты. Ну разве что у Ле-Кинаро сейчас есть моральное право на ответную гадость.

– Весело вы живете…

– Мы! – Ро наставительно подняла палец. – Мы, Аля! Вы тоже!

Посерьезнев, задумчиво посмотрела на княгиню и встретила такой же серьезный черный взгляд. Значит, именно так, фейри? Вы меня приняли…

– Остальные разве разделяют твое мнение?

– С тобой возятся гораздо больше, чем с другими, – пожала плечами девушка. – А уж про мое отношение или Мидьяра и говорить нечего. Лирвейн тоже не так отстранен, как хочет казаться…

При имени блондина непроизвольно скривилась и дернула головой, усилием воли не позволив себе думать о нем.

Правда, продолжить диалог мы с Ровеной не успели. В зал вошли Водник и Искусник. Белые волосы Лира, невзирая на то что были заплетены в косу, дыбом не стояли только из-за прически. Мидьяр выглядел потрепанным. Физиономии у обоих были невозмутимые дальше некуда!

Засиживаться мы не стали. Маришка уже клевала носом, а я хоть и была еще довольно бодрой, но оставаться в одном помещении с Лирвейном не желала. Это стоило мне усилий и контроля. И сил. А я не собиралась расходовать этот дефицитный материал на… на бесперспективное времяпрепровождение! Потому встала, пожелала всем спокойной ночи и вышла из столовой.

Спустя минуту услышала за спиной стремительные шаги и внутренне поморщилась. Вот. Даже так узнаю!

– Александра, надеюсь, про утро вы не забыли? – окликнул меня холодный голос.

– Нет, – развернулась и вежливо склонила голову. – Спасибо за то, что взяли на себя труд и напомнили.

– Это мой долг.

Взглянула ему в глаза, и серое море обожгло меня арктическим холодом.

– Как хорошо, что мы с вами помним о долге, – чуть грустно улыбнулась. Судя по вспыхнувшему в его взгляде глухому раздражению, беловолосый явно понял подтекст фразы. – А теперь позвольте, мне нужно к себе. Завтра сложный день.

Он кивнул и уступил дорогу.

Вот и чудесно. Все как раньше. Спокойно, сдержанно и без вспышек. Без чувств.

Я молодец? Определенно.

Только немного грустно.

Мне почему-то катастрофически не везет с мужчинами. Или это им со мной? Ведь у всякой нити есть два конца. Два мнения.

Ладно, как показывает практика, холодную голову сложно иметь при горячем сердце. Так что надо брать пример с нашего айсберга. Который всегда знает, когда нужно остановиться!!!

Я глухо рыкнула и сдержала желание ударить кулаком по стенке. Максимум ушибу пальцы. Оно мне надо? Тем более завтра опять комплексное задание, и крепкие руки мне пригодятся.

Меня немного успокоила горячая ванна, так что легла я уже в хорошем расположении духа. Утром меня несказанно удивило и обрадовало то, что магический будильник взял и сработал! Хотя вечером заводила его исключительно на автопилоте и не рассчитывала на чудо с его стороны.

Это тоже сыграло мне на руку, потому как когда утром Хранитель Воды появился в гостиной, я уже сидела в кресле, пила чай и просматривала документы по Белому Клану.

– Доброе утро, Лирвейн, – приветливо поздоровалась и кивнула на кресло напротив. – Надеюсь, у нас есть пара минут. Мне позволено допить чай?

– Разумеется, – прищурил глаза блондин.

– Если есть желание, присоединяйтесь, – не глядя махнула рукой на стол, на котором стоял поднос с чайничком. Чашку, если что, сам наколдует. Не маленький.

– Да… – озадаченно протянул Лир, и я даже подняла голову от листа с поистине занимательной биографией Мерцающего.

Хранитель остановившимся взглядом смотрел на поднос. Вернее, на стол. Тот самый… Дура! Нашла на что обратить его внимание! Поспешно опустила глаза, надеясь, что на краску смущения он внимания не обратит.

– Лен Ниорт, – не иначе как с перепугу назвала его по фамилии, хотя этим обращением не пользовалась почти никогда. – Значит, Кейран у нас из среднего звена Белых? Но что он при таком статусе и в таком возрасте делает на должности советника? Молодой же…

– Он гений, – спокойно ответил Лирвейн. – Сильнейший менталист, умнейший тип и полезный индивид. Скольких серый кардинал столицы держит за жабры, знает, пожалуй, только он сам.