– Бывшей паре, – осклабившись, поправил Бел.

Только за это мне захотелось пырнуть его еще разок.

Но Люциан сохранял спокойствие и просто сказал:

– Увидим.

От того, как он говорил обо мне, моя надежда вновь распустилась. Однако я не могла не заметить, как глупо они оба себя вели. Не хватало только, чтобы они оскалили зубы и распушили шерсть.

Ладно, брюнет-брахион и блондин-праймус правда никогда друг друга не любили. Но я все равно поспорила бы на что угодно, что между ними – хотя бы теоретически – было достаточно потенциала для настоящей дружбы. Оба испытывали отвращение к влиятельным персонам, питали слабость к образам плохих парней и – не в последнюю очередь – обладали очень мягкой натурой под крепкой саркастичной скорлупой.

– Как скажешь, – засмеялся Бел. – Если вы не намерены прямо сейчас продолжить работу над этими штучками по становлению парой, приглашаю вас на завтрак. Нам нужно поговорить. – Он развернулся и покинул спортивный зал. – Уверен, Оскар даже может приготовить вам парочку… крестьянских булочек.

Личные покои Бела затмевали все остальное пространство его виллы. Они были как маленький дворец внутри дворца. Где-то журчал фонтан, а воздух из-за толстых каменных стен оставался приятно прохладным. Был даже собственный внутренний дворик, куда кто-то – предположительно Оскар – подал роскошный завтрак.

Лиззи со стоном плюхнулась на один из стульев. Выглядела она так, словно Гидеон только что вытащил ее из кровати. Ее кудряшки в беспорядке торчали в разные стороны, а глаза так сузились, что меня бы не удивило, опрокинься она сейчас со стула. В полусонном состоянии она нашаривала рукой кофейник, но Оскар, подскочив к ней, осуждающе шикнул. По-видимому, самообслуживание было для старого дворецкого не только иноязычным понятием, но и чистым оскорблением. Подруга послушно сложила ручки на коленках.

– Ребята, я всю ночь обрабатывала файлы «Омеги», – пробубнила она. – И так как здешняя обстановка не смахивает на чрезвычайную ситуацию, я очень надеюсь, что у вас была веская причина меня разбудить.

Я отказалась от идеи намекнуть ей на свой недосып. Пока Лиззи не выпьет кофе с утра, она была несносна. Вместо этого я бросила на Люциана вопросительный взгляд. Это он настоял на том, чтобы Гидеон и его сестра присоединились к нам за завтраком. Почему, точно никто не знал, но Оскар приложил все усилия, чтобы впихнуть на и без того переполненный стол еще два прибора.

– Я ничего не делаю без причины, – заверил Люциан мою подружку. Несмотря на надменный выбор слов, он старался звучать дружелюбно. Собственно говоря, сами причины он все равно не объяснил, а повернулся к Белу. – Есть новости из Патрии?

Хозяин дома вздохнул и принял из рук Оскара первую чашку с обжигающим кофе.

– Не много. Пока вина Немидеса в случае с Марой не будет доказана, пост главы Совета передан Янтис. Все прочее до сих пор обсуждается. – Натянув на лицо презрительное выражение, он закинул ногу на ногу. – Я основываюсь на том, что любезные господа правители – если впоследствии наконец-то придут к какому-нибудь решению – прикажут Люциану и гвардии предотвратить пробуждение Мары. Пока сами они будут отсиживаться в надежных катакомбах.

Я хмыкнула:

– Почему они считают, что имеют какое-то право запросто раздавать Люциану приказы?

– По праву невежества, – съязвил Бел, макая в кофе бисквитное печенье. – Мы с Элиасом тоже привели этот аргумент, но для членов Совета лояльность Люциана – это нечто само собой разумеющееся.

Да, ну это же немыслимо! Вместо того чтобы наказать Немидеса и Дариуса и пойти на поклон к единственному оставшемуся брахиону, эти тщеславные идиоты тратили время, целую вечность рассуждая о необходимости срочного нападения.

Гидеон устало потер лицо, а потом пристально посмотрел на Люциана.

– О’кей, без обид, но я обязан спросить: на чьей ты стороне?

– На своей, – прозвучал простой ответ. Взгляд его зеленых глаз коснулся меня, послав мне теплую волну по позвоночнику. – И, исходя из того объема знаний, которым я сейчас обладаю, я могу сказать, что она по большинству пунктов совпадает с вашей.

– А если Совет отдаст тебе приказ повернуться против нас? Все же ты приносил клятву, – допытывался брат Лиззи.

– Для этого Совету еще придется доказать, что они действуют на благо Лиги и достойны моей верности. В чем я после последних событий сильно сомневаюсь.

Люциан выдержал испытующий взгляд Гидеона с поразительным хладнокровием. Если бы я уже не была безнадежно в него влюблена, то уж сейчас точно бы в него влюбилась. Его откровенность и непоколебимая сила, с которой он выносил все это безумство, действовали на меня, как оазис посреди пустыни.

– Чувствую, твое доверие сначала нужно заслужить, – наконец разорвал тишину Люциан. – Я буду стараться.

Гидеон улыбнулся:

– Тогда оба будем.

– Замечательно, – произнес Бел и положил в рот остатки печенья. – Мне сначала заказать вам командные футболки или сейчас мы можем позаботиться о том, чтобы разрулить всю эту ерунду?

Затянутые в белые перчатки пальцы Оскара неожиданно появились перед моим носом, протягивая мне кофе, и мне пришлось призвать всю свою дисциплину, чтобы оторвать взгляд от Люциана.

– Будут какие-нибудь предложения? – поинтересовался Бел и следующим взял себе круассан. Я взяла дизайнерскую темно-синюю кружку и в ожидании снова посмотрела на Люциана.

Но тот просто сказал:

– У Ари вчера возникла потрясающая мысль.

Теперь я внезапно оказалась в центре внимания, и, пока Оскар начал раскладывать нам по тарелкам яичницу, попыталась облечь свой не до конца продуманный план в слова.

– Тристан сейчас целиком сконцентрировался на том, чтобы заполучить Немидеса и взломать вторую печать. Мы должны воспользоваться шансом и уничтожить запасы крови Танатоса, чтобы он не смог разрушить последнюю печать. Это не поможет нам продвинуться по части сердец брахионов, но так мы можем хотя бы не допустить воскрешения Мары.

Так как никто не сказал ни слова, я смущенно сделала глоток кофе и с удивлением отметила, что молоко и сахар были отмерены идеально. У дворецкого был действительно пугающе остро заточен глаз на детали.

– И это даже могло бы у нас получиться, – в конце концов проговорил Бел. Он убрал круассан в сторону и положил на яичницу кусок копченого лосося. – Час назад Силин доложила мне, что в лабораториях «Омеги» царит приподнятое настроение. Все результаты исследований и запасы крови отправлены в Святилище.

Люциан едва заметно напрягся:

– Тогда довольно велик шанс, что и сердца брахионов находятся там.

Все это правда звучало великолепно, но, несмотря на это, одна маленькая загвоздка в моем плане, к сожалению, так никуда и не делась. Даже переутомленная Лиззи, которая цеплялась за свою чашку с кофе, как за спасательный круг, моментально нашла это крошечное слабое место.