отчаяния и противоречия привели нас столетние усилия, отклонившиеся от правильного направления. Но в свете истины проблема показывает себя как нечто очень простое. С точки зрения фактов, данных в Главах V и IX, легко понять, почему все предыдущие попытки профилактики миопии оказались неудачными.

Все эти попытки были направлены на уменьшение напряжения, получаемого глазом при работе вблизи, оставляя нетронутым напряжение видеть объекты на расстоянии, и полностью игнорировали напряжение ума, которое обусловливает зрительное напряжение.

Между условиями, в которых жили дети первобытных людей, и теми условиями, в которых проводили годы своего развития отпрыски цивилизованных рас, существует много отличий, помимо того лишь факта, что последние обучались навыкам из книг и письма на бумаге, а первые этого не делали. В процессе образования цивилизованные дети ежедневно часами заключены в четырёх стенах под надзором учителей, которые зачастую бывают нервными и раздражительными.

Тем более они вынуждены оставаться долгое время в одном и том же положении. Те вещи, которые им требуются для того, чтобы учиться, могли бы быть представлены им таким образом, чтобы вызвать неподдельный интерес, но дети постоянно вынуждены думать больше об оценках и поощрениях, нежели о получении знаний ради их же блага.

Некоторые дети переживают эти неестественные условия лучше других. Многие же не могут выносить напряжения, и поэтому школы становятся катализатором возникновения не только миопии, но и всех других аномалий рефракции.

Глава XXVII. Профилактика и лечение миопии и других аномалий рефракции в школах. Успешные методы

Вы не можете видеть что-либо в совершенстве, если только не видели этот объект раньше. Когда глаз смотрит на незнакомый объект, он всегда напрягается, в большей или меньшей степени, для того, чтобы его увидеть, и при этом всегда возникает аномалия рефракции. Когда дети смотрят на незнакомые буквы или цифры на школьной доске вдаль, на карты, диаграммы или картинки, ретиноскоп всегда показывает, что они миопики, хотя их зрение при других внешних условиях может быть абсолютно нормальным.

То же самое происходит, когда взрослые люди смотрят на незнакомые объекты с расстояния. Однако, когда глаз рассматривает знакомый объект, эффект немного иной. На этот объект не только можно смотреть без напряжения, но и напряжение при смотрении на незнакомый объект после взгляда на знакомый уменьшается.

Этот факт предоставляет нам те средства, с помощью которых мы можем преодолеть напряжение ума, которому подвержены дети при существующей ныне системе образования. Невозможно увидеть что-либо в совершенстве, когда ум находится в напряжении.

И если дети становятся способными расслабляться в те моменты, когда они смотрят на знакомые объекты, то у них начинает получаться, иногда в невероятно короткие сроки, поддерживать релаксацию и тогда, когда они смотрят на объекты, им незнакомые.

Я обнаружил этот факт, осматривая глаза 1,500 школьников в Гранд Форксе в 1903 году. Во многих случаях дети, которые не могли прочитать все буквы на проверочной таблице Снеллена с первого раза, читали их со второй или третьей попытки. После того, как я осматривал один класс, дети, которым не удалось прочитать с первого раза, иногда изъявляли желание проверить зрение во второй или третий раз, и затем часто случалось так, что они могли прочесть всю таблицу, причём видели её совершенно.

Так часто это случалось, что сам собой напрашивался вывод о том, что каким-то образом их зрение улучшалось с помощью чтения проверочной таблицы Снеллена. В одном классе нашёлся мальчик, у которого поначалу показалось присутствие сильной миопии, но который, после небольшого ободрения, читал все буквы на проверочной таблице. Учительница спросила меня о зрении мальчика, потому что нашла его очень «близоруким».

Когда я сказал, что его зрение нормальное, она отнеслась с недоверием и предположила, что он, должно быть, выучил наизусть буквы или другой ученик ему подсказывал.

Он не мог читать буквы и цифры, написанные на доске, сказала она, или видеть карту, таблицы и диаграммы на стенах и не узнавал людей на улице. Она попросила меня проверить его зрение ещё раз, что я и сделал очень осторожно, под её присмотром, при этом потенциальные источники ошибок, предположенные ею, были устранены.

И снова мальчик прочитал все буквы на таблице. Затем учительница проверила его зрение. Она написала несколько слов и цифр на доске и попросила его прочитать их. Он сделал это правильно. Затем она написала дополнительные слова и цифры, которые он прочитал так же хорошо.

Наконец, она попросила его сказать, сколько времени было на часах, которые находились на расстоянии двадцати пяти футов, что он сделал правильно. Ситуация была драматичная, она вызвала колоссальный интерес со стороны как преподавателя, так и учеников. Три других случая в классе были похожими: зрение этих детей, до того найденное очень дефектным вдаль, становилось нормальным за несколько мгновений, посвящённым проверке их зрения.

Неудивительно, что после такой демонстрации учительница попросила у меня проверочную таблицу Снеллена, чтобы повесить её в классе. Детям было дано указание читать самые маленькие буквы, которые они могли видеть с их парт хотя бы один раз в день, двумя глазами вместе и каждым глазом по отдельности, при этом закрывая ладонью другой глаз без надавливания на глазное яблоко.

Тем, чьё зрение было дефектным, рекомендовалось читать таблицу чаще, и напоминать им об этом не было необходимости после того, как они обнаруживали, что эта практика помогала им читать с доски и прекращала головные боли и прочий дискомфорт, который они получали при прежней своей зрительной привычке.

В другом классе из сорока детей в возрасте шести и восьми лет, тридцать учеников достигли нормального зрения в процессе проверки их зрения. Остальные же были вылечены позже под руководством учителя с помощью упражнений на зрение вдаль и таблицы Снеллена.

Эта учительница каждый год в течение пятнадцати лет замечала, что в начале учебного года дети могли читать с доски со своих мест, но к весне, ближе к закрытию школы, все без исключения жаловались на то, что не могут видеть на расстоянии дальше, чем десять футов.

Узнав о пользе ежедневной практики зрения вдаль с помощью знакомых объектов в качестве точек фиксации, эта учительница повесила проверочную таблицу Снеллена в классе и просила детей читать её каждый день. Результат за восемь лет был таков, что никто больше из детей, находящихся на её попечительстве, не приобрёл дефектного зрения.

Учительница приписывала неизменное ухудшение зрения своих подопечных в течение учебного года тому, что её классная комната находилась в подвале и там было мало света. Но в классах с хорошим освещением