– Линтар!

– Ты уже готова мне все рассказать? – Она выдавила что-то невнятное. – Сопротивляешься? М-м-м… какая же ты вкусная, дикарка… Мне так нравится пробовать тебя языком… вот здесь.

Она застонала, и я забыл, что вообще хотел узнать и где мы находимся.

– Ненавижу тебя, арманец… – выдохнула Ева.

Я приподнялся, мельком отметив, что сияние усилилось. Неплохо, так и прорвутся скоро.

– Сильно ненавидишь? – теперь я целовал ее губы, шею, грудь, лаская пальцами.

– До безумия.

Я сдернул ее с кресла, прижал к себе, дурея от ее шальных глаз, от запаха, от приоткрытых губ. К постели добрался, терзая ее рот, рыча от нетерпения и желания. Вошел резко, понимая, что она готова, абсолютно готова для меня.

– А я в тебя, кажется, влюбился, моя дикая принцесса… До безумия…

Задвигался, целуя ее губы, не в силах оторваться или остановиться. За дверью затихли, словно прислушиваясь. Кажется, мне снова удалось шокировать хранителей… Где-то вдалеке услышал приглушенные всхлипы Аярны и злобное рычание Хрома. Надо было поставить полог тишины, но не хотелось тратить на него силу.

Еще один удар…

– Моя Ева! – выдохнул я. Приподнялся на руках, стараясь не придавливать ее своим телом: она такая хрупкая, моя девочка.

От одного взгляда на распухшие губы и глаза, затянутые дымкой наслаждения, готов был повторить… Но некогда. С трудом успокоил дыхание, приходя в себя.

– А теперь быстро говори, где артефакт, принцесса, потому что скоро сюда вломится целая толпа, – прошептал ей на ухо.

Ева вздрогнула, пытаясь осознать мои слова. Я торопливо поправил ее одежду.

– Варлений.

Дух возник рядом, скромно потупив глаза. Ева вскрикнула и бросилась в купель, приводить себя в порядок. Я проводил ее жадным взглядом. Тряхнул головой. Точно, сошел с ума…

– Артефакты, Варлений, – потребовал я, одеваясь и застегивая ремни с оружием. Шкатулка возникла в руках духа, я отбросил крышку. Церемониться некогда. Медальон повесил на шею, остальное засунул в пояс. Внимательно осмотрел линии силы. Скоро замкнутся… Торопливо оделся и начал строить портал.

– Будьте осторожны, повелитель, – негромко произнес дух. Я улыбнулся. Магия четырех артефактов, частиц Первого Дракона, наполняла меня силой. Но тратить ее нельзя, она нужна, чтобы разрушить Стену.

– Генералы в сборе? – поинтересовался я.

– Как вы и распорядились. – Невозмутимый дух позволил себе улыбку. – Генералы покинули дворец еще ночью, сразу после Совета. Кстати, они отказались переходить под управление Хрома. Повелитель Белой долины отдал приказ о заточении всех командующих в подземелье. Естественно, после того, как найдет их.

– Идиот, – фыркнул я.

– Армия в боевой готовности стоит у границ Долины, повелитель. Повелители Севера и Юга отбыли в свои владения сразу после Совета. Выехали на лошадях, тайно. Повелитель Стайара все еще во дворце.

Я кивнул, бросив быстрый взгляд на линии силы. Почти замкнулись.

– Ева, – позвал я. – Иди сюда.

Она вышла из купели – волосы влажные, как и ресницы, пахнет моим мылом. Закутал ее в плащ, присел, засовывая ножки принцессы в сапоги.

– Варлений, сколько человек осталось во дворце? – продолжая одевать смущенную Еву, спросил я.

– Как вы и приказали, все ваши подданные покинули его еще ночью. Остались лишь подданные Белой и Черной долин, стража повелителей и их личные слуги. Из правящих – Аонис, Хром и Светлейшая принцесса.

– Уведи Аониса, он мне еще нужен. Одного. А потом перекрой выходы и открой клетки.

– Да, мой повелитель, – невозмутимо поклонился дух. – Выпускать всех… зверей?

– Всех.

– Линтар? – испуганно вскинулась Ева. – Что происходит?

Я поцеловал ее носик.

– Не бойся, – крепко сжал ладошку девушки. – Солнце мое, мы уходим. Артефакт у тебя, правда?

Она нахмурилась, не желая отвечать. Потом неохотно кивнула.

– Замечательно, – улыбнулся я и шагнул в портал.

* * *

Вышли на границе, и я сразу прикрыл Еве глаза ладонью, защищая от яркого света. Она поморщилась и убрала мою руку.

– Повелитель! – Генералы склонились в поклоне, а я торопливо осмотрел расположение. Указал на Еву.

– Сопроводить в мой шатер, поставить двойную охрану. Любой выход только с сопровождением, и не дальше пятидесяти шагов. Не прикасаться. Беречь, как мою пару. Лагерь не покидать ни под каким предлогом.

– Линтар, не надо! – возмутилась принцесса, но я уже передал ее Рихьеру, его связующая магия не позволит моей дикарке вырваться. Она наградила меня яростным взглядом. Злится… но такие меры – необходимость, а объяснять некогда.

Сам ушел с командующими: нужно разработать план действий, ведь мне предстоит война…

* * *

Меня заперли в шатре, довольно просторном, хоть и обставленном по-походному. Низкий столик с едой, шкуры и покрывала для сна… Арманец, что вел меня, не прикоснулся даже пальцем, но я шла за ним как привязанная, не в силах сопротивляться. Странная магия исчезла, лишь когда за мной опустился полог шатра. Конечно, я тут же выглянула наружу, но там стоял тот же демон, покачал головой, не меняя выражения лица.

Я с трудом удержалась от желания плюнуть в него. Творец и Создатель сущего! Кажется, я действительно одичала уже, веду себя, как энке… Со вздохом присела на шкуру и задумалась. Чем больше я думала о происходящем, чем меньше мне все это нравилось. А еще совсем не нравилось то, что задумал Люк. Замкнуть на мне портал… да они с ума сошли!

Нервно пожевала кусок лепешки, что лежал на столе, снова высунулась наружу.

– Мне нужно выйти, – потупившись, пробормотала я. – На несколько минут.

Арманец кивнул и сделал жест рукой, указывая, куда мне идти «по природной надобности». Я пошла мимо шатров, рассматривая их и фигуры арманцев в черной военной форме. На меня не смотрели. Вернее – нет, не так. Смотрели, но тут же отводили взгляд, отворачивались, хоть и кланялись, словно госпоже. Я хмыкнула: да уж, запугал их Линтар… Даже встречаться со мной взглядом боятся. И это воины, которые наверняка привыкли убивать.

Но меня их взгляды сейчас не тревожили, заботило другое. Я совсем ничего не знала о войне, но надо быть совершенно глупой, чтобы не догадаться, что здесь происходит.

Везде, насколько хватало глаз, была целая армия арманцев, запряженные вирххары, флагштоки с развевающимися полотнищами, на каждом из которых изображен дракон, костры, запах дыма, траншеи и заграждения, шатры и оружие… О, Создатель всего сущего!