Парфенон построен в 447—437 годах до н.э. и посвящен богине Афин. Его воздвигли на фундаменте раннего храма, посвященного Афине Палладе, архитекторы Иктин и Каликрат. Классический образец древнегреческого храма выстроен в дорическом стиле. Фронтон, карниз и колонны были выполнены из мрамора, крыша – из дерева. Центральное помещение окружено колоннадой. На продольной стороне храма – 17 колонн, на торцевой – 8. Древние архитекторы великолепно владели законами перспективы, и Парфенон выглядит идеально. По периметру внешних стен храма на высоте 12 м непрерывной лентой тянется фриз Парфенона. На нем видны изображения 192 героев, павших в знаменитой Марафонской битве с персами в 490 году до н.э. (по другой версии там показана церемония празднования дня рождения богини Афины – Панафинеи, проводившаяся раз в четыре года). Стены этого храма были сложены из мраморных блоков и облицованы отполированными мраморными плитами.

Фотография Парфенона

Главный, восточный фронтон Парфенона украшала многофигурная композиция «Рождение Афины». Согласно древней легенде богиня мудрости Афина родилась из головы Зевса уже взрослой и во всеоружии. Центром этой композиции был Зевс, сидящий на троне, а перед ним – Афина. Над ними вестница богов Ирида летит известить мир о рождении новой богини. В левом углу фронтона из вод Океана встает бог солнца Гелиос, в правом – в те же воды спускается богиня ночи Селена. На западном фронтоне Посейдон и Афина спорят за власть над Аттикой. Легенда гласит, что право назвать имя победителя в споре боги предоставили старейшинам Афин. Посейдон ударил тогда трезубцем – и из скалы Акрополя забил соленый источник; Афина ударила коптем – и на Акрополе выросло оливковое дерево. С тех пор старейшины решили, что Афина станет покровительницей города. Нынешний Парфенон – это белые руины. В древности же фон фронтонов храма был красным, а фон фриза – синим. Многие детали были позолочены или же сделаны из позолоченной бронзы.

Внутреннее пространство храма было некогда разделено на две неравные части. В западной, меньшей части храма, хранилась государственная казна Афинской республики, в восточной части находился просторный храм с известнейшей статуей Афины Парфенос (Афины Девы) работы Фидия. Отсюда возникло название храма – Парфенон. Вероятно, весь проект разрабатывался и выполнялся при участии двух выдающихся деятелей времени – Перикла и Софокла. Первый был главой Афин, второй, помимо заботы о театре и великих трагедиях («Антигоны» и «Эдипа»), был главой финансовой комиссии и распоряжался общественной казной, собираемой с союзников. Центральный зал освещался светом, проникавшим через дверной проем, а также светильниками. Говорят, что Парфенон чем-то напоминал живое человеческое существо.

Статуя Афины работы Фидия

Фидий. Зевс Олимпийский

Великолепная 12-метровая статуя Афины работы Фидия – в длинных тяжелых одеждах, опирающаяся левой рукой на щит, а под ним змей Эрихтоний, в правой державшая статую богини Победы Ники, – была центром всей композиции. Лицо и руки статуи изготовлены из слоновой кости, а ее одежда, украшения и вооружение были из золота. На щите, что держала в руках Афина, показана битва греков с амазонками и гигантомахии – сцены борьбы богов с гигантами. Среди персонажей первого ряда Фидий изобразил самого себя в виде лысого старика, с камнем в руке. Греки сочли его поступок святотатством, вдобавок еще обвинив в хищении золота для статуи, и заточили в тюрьму (431 г. до н.э.). По одним сведениям, он умер в заточении, по другим – был отправлен в изгнание, где и умер. Статуя Афины просуществовала более 900 лет и погибла вследствие бурь и катаклизмов времени. Хотя и говорят, что свято место пусто не бывает, сегодня место это пустынно и вызывает глубокую грусть.

Изображение древнего акрополя в Афинах. Фрагмент

В византийскую эпоху, в начале VII века, Парфенон станет христианской церковью Святой Софии. Внутреннее устройство храма подверглось переделке, в итоге чего уничтожены центральные фигуры восточного фронтона – знаменитой композиции «Рождение Афины». Уже во времена господства римлян и византийцев из Афин вывозились статуи, город был разграблен готами Алариха. Христиане оказались в некотором смысле ничуть не лучше варваров, ибо брали камни для постройки церквей из Парфенона и выпотрошили внутренности Эрехтейона. Когда Афины захватили турки, Парфенон переоборудовали в мечеть (1546). В его юго-западном углу поднялась высокая башня минарета. Затем турки устроили пороховой склад в Парфеноне. Во время осады венецианцами Акрополя и мощного обстрела одна из бомб попала в храм, где хранился порох (1687 г.). Вся центральная часть храма, кроме западной стены, и большая часть колоннады были разрушены. После сдачи турок венецианцы решили увезти в качестве трофеев фигуру Посейдона и коней с его квадриги – остатки композиции «Спор Афины с Посейдоном». Когда их начали снимать, еле державшиеся после взрыва фигуры упали и разбились в прах.

Изображение древнего акрополя в Афинах. Фрагмент

Греческая танцовщица из Италии. Рисунок на вазе

Находки, сделанные в афинском Акрополе в 1882—1889 годах, показали во всем блеске высочайшее мастерство аттического искусства. Оно зародилось позже, чем искусство Самоса и Хиоса, Спарты и Сикиона. Так, только с середины VI века до н.э. встречаем имя ваятеля Эндойоса (согласно легенде ученика Дедала). От других мастеров сохранилось лишь имя (Антенор, Критий, Незиот, Гегесий). В те годы под Перикловым Парфеноном обнаружили целую группу памятников от той эпохи, что предшествует персидским войнам. И это случилось там, где «шедевры Фидия, казалось, не оставили места ни для какой другой славы». Стало ясно: под зданиями V века сохранялось все, что некогда покрывало Акрополь Писистрата. Персы предали храмы огню, разбили статуи или похитили их, хотя что-то и осталось. Раскопки конца XIX века подарили прекрасные скульптуры из мрамора, бронзы, известняка («Геркулес, борящийся с гидрой», «Геркулес в борьбе с Тифоном», «Бык, пожираемый львами»). В статуях и композициях привлекают яркие цвета (красные, синие, белые, розовые, черные). Ш. Диль писал: «Среди первобытных школ Греции ни одна так хорошо не известна, как аттическая и ни одна не заслуживает большей известности. Раньше таких художников, как Каламис и Мирон, Алкамен и Фидий, Афины создали несколько великих, но неизвестных ваятелей, произведения которых, найденные на Акрополе, показывают в целом ряде памятников, сколько было положено упорного труда для медленного достижения успеха». История этих попыток составляет одну из самых интересных и поучительных глав искусства.