богатую жатву и стали безнаказанно отходить, оставив после себя хаос и смерть. На модернизированных Т-1 сохранялась еще куча боеприпасов, но Повелитель Зверей отдал приказ работать только совместно с БПЛА, а последним требовалось уйти на перезарядку и дозаправку.

Однако подвешенный в небо самолет ДРЛО пристально наблюдал за ситуацией, адмирал Харди должен был увидеть свой последний шанс и купиться…

*****

— Синий четыре, я сбит, катапультируюсь в квадрате семь!

— Красный два, прощайте братья!

— Белый лидер ушел под воду, беру командование на себя!

— Их слишком много!

— Вторая волна ракет, готовимся!!! — в рубке авианосца «Принц Уэльский» на полную громкость работал динамик.

Команда офицеров связи старалась реагировать на изменения в скоротечном бою, к месту катапультирования пилотов оперативно направлялись дежурные катера со спасателями и медиками на борту, однако Пятый авианесущий флот оказался не готов к таким массовым потерям, вскоре людей и малых судов стало катастрофически не хватать. Благо вода теплая и летчики должны продержаться, тем более к месту трагедии стягиваются рейдерские группы, состоящие из фрегатов и корветов.

— Они уходят!

— Видимо исчерпали боезапас!

— Лидер красных, запрашиваю дальнейшие распоряжения, противник оттягивается к местам базирования, — «Тайфун» командира завис в воздухе ожидая решения командования, — Предлагаю атаковать их на отходе и пройтись по вражескому аэродрому.

Авиакрыло «Принца уэльского» было разделено на три эскадрильи, красная — считавшаяся самой боеспособной и укомплектованная наиболее опытными пилотами, синяя — крепкие профессионалы и белая — зеленые новички. Поэтом лидер красных одновременно был старшим офицером всего летного состава. Опытный военный заметил окно возможностей, противник после скоротечного боя уходил на базу, оно и понятно БПЛА не рассчитаны на длительный бой, а имперские Т-1 скорее всего израсходовали весь боезапас, у «Харрикейнов» и «Тайфунов» появился шанс…

— Красный один, сколько самолетов вы можете поднять в небо? — уточнил адмирал.

— Восемь «Тайфунов» и четырнадцать «Харрикейнов» уже в воздухе, еще пять машин будут готовы в течении десяти минут, — отчитался командир авиакрыла.

— Разрешаю атаку аэродромов противника, средств ПВО у них скорее всего нет, — принял непростое решение барон Саффилд, он не слишком любил рисковать, но другого выхода у эскадры нет, — Генри, это наш единственный шанс, вторую волну такого масштаба «Принц Уэльский» не переживет, уничтожь как можно больше тварей!

— Сделаем! — пообещал офицер и направил свои потрепанные эскадрильи вслед за уходящим противником.

Британцы не торопились, они хотели застать противника, что называется, со «спущенными штанами». Замечательно было бы отработать авиационными пушками по взлетной полосе, когда Т-1 будут спешно заправляться и пополнять вооружение. На БПЛА лидер красных особого внимания не обращал, полагая, что если уничтожит истребители, то легко справится и с беспилотниками, тем более последние разлетелись по множеству полян в джунглях и, отслеживая их, можно потерять драгоценное время.

Однако, выдержав положенную паузу, двадцать две боевые машины рванули вперед, надеясь отомстить за гибель товарищей, спасти свой корабль и рассчитаться за пережитые унижения и страх. Британцы вновь поверили в себя, ведь у них лучшие в мире самолеты, самые совершенные ракеты, а то что случилось недавно — это лишь недоразумение, коварный враг застал их врасплох, напал огромной ордой, когда «Дрейк» и «Нельсон» пали от руки предателей, но сейчас все встанет на свои места.

— Красный лидер, они разворачиваются! — доложил командир поднятого в небо Авакса.

— Ребята не паникуем имперские Т-1 пустые, хотят взять нас на испуг! — не поверил в маневр противника командир авиакрыла.

— Мы их сделаем!

— На смерть!

— Славься Британия!!!

С этими патриотическими воплями, подбадривая друг друга, выпускники Сандхерста понеслись в бешенную атаку. Лайми рассчитывали на безоружного врага, с полупустыми топливными баками, поэтому хотели максимально сократить дистанцию и ударить, нанося самолетам Повелителя Зверей максимальный урон. Однако вместо этого эскадрилью встретил полноценный залп из сотни ракет воздух-воздух, а потом еще один. Имперцы били щедро, на предельной дистанции и совсем не экономили боеприпасы…

Испуганные пилоты закрутили карусель, спасаясь от многочисленных снарядов и проморгали момент, когда за спиной стали появляться ударный беспилотники «Кречет». При этом гребаные Т-1 кажется ничуть не испытывали недостатка ни в ракетах, ни в топливе. Враг свободно маневрировал, делал длинные переходы и продолжал метать ракеты, как будто их было неограниченное количество.

Классом летчики графа Окинава были объективно ниже британских ассов, тем более авиакрыло «Принца Уэльского» формировалось только из офицеров, имевших безупречный послужной список, отменные навыки и рекомендации. Однако в данном случае у врага был двукратный, перевес в истребителях и как оказалось легкие Т-1 по факту мало чем уступали тяжелым «Тайфунам», а «Харрикейны» превосходили и по вооружению, и по скорости. Тот случай, когда число ломает мастерство.

Но даже так Красный лидер имел большие шансы вывернуться и уйти домой, только вот в тылу у него уже висели две сотни БПЛА «Кречет». Враг навязал бой на всех направлениях и высотах, и везде имел тотальное преимущество… В этот день «Принц Уэльский» полностью лишился своего авиакрыла. Спешащие на помощь пять машин, были в буквальном смысле разнесены на куски.

Теперь пилоты катапультировались не в море, а на обширные буши и вельды юга Черного Континента, полные змей, ядовитых насекомых и диких зверей. Но самое главное там британцев с распростертыми объятиями ждали разъяренные охотники готтентотов и бушменов, чьи краали совсем недавно безжалостно бомбили штурмовики Пятого авианесущего флота, и лучше бы несчастным пилотам погибнуть от клыков хищников, чем попадать в руки мстительных и изощренных в жестоких пытках дикарей…

А воздушная армия Гэндзи Танкак стала спокойно возвращаться на аэродромы, чтобы пополнить израсходованный боезапас, предстояло закончить начатое…

Мой новый сериал тут: https://author.today/reader/231418

Глава 25 Финальный аккорд

Генерал-губернатор Мадраса во время атаки продолжал развлекаться со своими индусками и нет-нет озорно поглядывал на белокурую пассию адмирала Харди, нежная, утонченная британочка выглядела весьма аппетитно особенно на фоне смуглых индианок, если соединить холодную красоту запада и горячую страсть востока, могла получиться весьма замечательная картина. Но в отсутствие боевого товарища маркиз не решался перейти в решительное наступление, а вдруг у барона Саффилда настоящие чувства?

Ситуация с экстренным вызовом адмирала Харди не сильно обеспокоила маркиза, все сражение проходило где-то далеко в море, и он понятие не имел о реальном положении дел. Однако, в любом случае противостоять в этих водах Пятому авианесущему флоту было объективно некому. В конце концов не дикарей же с копьями опасаться, они просто до Мадагаскара не доплывут, заблудятся. Поэтому отсутствие товарища воспринималось лишь как досадное недоразумение.

Понятное дело взлет десятков истребителей не прошел мимо внимания господина Фримена. Такой шум трудно не услышать, даже стекла