Покончив с этим, трясущимися руками раздеваюсь сама, скидывая всё мокрое в общую кучу, достаю пижаму и переодеваюсь. Для верности закутываюсь в одеяло. Надеюсь, я не заболею.

Поскольку парни и не думают просыпаться, решаю поесть сама, а заодно – согреться. А ещё можно полюбоваться шикарными видами звёздного неба! Тут не так и плохо, если подумать. Гробовая тишина пугает, но мы ведь в лесу. А ещё я не знаю, что делать с друзьями, если они не проснутся. В скорую ведь не позвонишь!

– Надеюсь, вы очнётесь раньше, чем я ударюсь в панику, – произношу, поправляя одеяло, и замечаю движение. И кто бы сомневался, первым оживает демон!

– Дивар, ты как? – подбегаю к нему и нависаю сверху. На меня задумчиво смотрят синие глаза, а потом его рука тянется к моему лицу.

– Красивая.

– Эммм, ты же вроде чуть не утонул, а не головой ударился.

– И всё такая же болтливая. Что случилось? – постанывает, садясь на месте и осматриваясь.

– Вы всплыли, как буйки, и я вас вытащила. А потом попыталась отогреть.

– А зачем тогда раздела? – усмехается, приподнимая одеяло.

– Вообще-то это правило выживания. Нужно снять всё мокрое. Особенно после такой ледяной воды. Вы почему раньше не всплыли? А если бы утонули? – не замечаю, как начинаю кричать на него и даже бить по плечам. Но меня ловко ловят, а потом усаживают к себе на колени. К этому моменту я уже плачу. Я ведь, и правда, перепугалась!

Да, мы не супердрузья и знакомы не так долго, но я просто не могла их потерять. Особенно Дивара!

– Тихо, малышка. Всё хорошо, – шепчет он, обнимая меня и поглаживая по голове. – Мы ведь не знали, что так получится. Мы уже плыли обратно, когда воздух в артефактах кончился.

– Так вы нашли их?

– Нет, мы смогли преодолеть только половину пути. И сейчас у нас остался всего один артефакт. А это значит, что нам нужно вернуться обратно в город и докупить ещё. Жаль, что так получилось. Ведь второй раз озеро может нам не открыться, и придётся искать другие способы. Например, опять спасать кого-то в лесу.

– Мне жаль, – произношу, обнимая его за шею и прижимаясь ближе.

– Ничего, это ведь практика. Путь и не должен быть простым.

– Но вы так много сделали: пауков уничтожили, в лесу пару дней плутали. А теперь возвращаться обратно? Обидно.

– Главное, что мы живы. И спасибо тебе, что вытащила нас. Кто знает, может, если бы мы плавали там довольно долго, то точно бы погибли.

– Пожалуйста. И я хочу вас попросить. Больше так не рискуйте!

– Испугалась? – Демон поворачивает моё лицо к себе и всматривается в глаза, которые сейчас как открытая книга.

– Очень!

– Прости, обещаю так больше не делать! Я никогда не оставлю тебя одну! – и звучит это как клятва, в которую мне хочется верить. Но мы-то знаем, что скоро я исчезну.

– Будь рядом, сколько можешь!

Глава 41

Женя

Спустя полчаса проснулись и другие неудавшиеся утопленники. Нет, вот почему, если они понимали, что не доплывут, всё равно нырнули вместе? Умирать, так с компанией? Что за тупая мужская логика?

Как только ребята очухались, я покормила их, а потом попросила рассказать, что же случилось и как вообще они смогли так долго находиться под водой.

– Всё просто, у нас был артефакт, – и Дивар показал что-то, напоминающее медицинскую кислородную маску. В голову сразу закралась мысль, что я была здесь не первой гостью из своего мира.

– И как она работает?

– Просто надеваешь на лицо и делаешь вдох. Здесь кислорода где-то на полчаса. Но, увы, этого оказалось мало, – грустно произносит демон и передаёт мне маску, чтобы я смогла повнимательнее её рассмотреть. С виду ничего необычного. Она очень похожа на предмет из моего мира. Есть только одно отличие – странные символы, нарисованные на ней. Ну и отсутствие баллонов и шлангов.

– Но как вы поняли, что вам не хватает воздуха именно на половину пути? – дна там не видно, и сомневаюсь, что в воде есть столбик с отметинами.

На меня посмотрели как на малого ребёнка, и я поняла, что произнесла очередную глупость.

– Женя, мы же не с одним артефактом для каждого пришли сюда. Да и Факир, как маг воды, смог примерно определить глубину. Так что, имея по два артефакта на одного, мы стали погружаться, но, видно, слишком медленно. Мы проплыли как раз половину, когда поняли, что не сможем погрузиться, тогда и стали всплывать. Но путь наверх занял ещё больше времени.

Смотрю на друзей и понимаю, что они не такие и дураки. Оценили свои силы, сделали попытку. Жаль, что неудачную. Вот если бы я смогла им помочь… Но как? Воздух задержать на полчаса я точно не смогу, да и попробовать прыгнуть в озеро с камнем на шее, чтобы быстрее погружаться, тоже не вариант. Возможно, я смогу преодолеть весь путь туда. А обратно?

– Женя, не грусти. Мы просто вернёмся обратно и купим побольше артефактов, – утешал демон, а я сидела и пыхтела. Нечестно. Столько усилий, а в итоге ничего!

– За вами интересно наблюдать. Странно, что Дивар не злится, ведь это его практика. Зато Женя готова молнии метать, хотя ей за проделанный путь ничего не будет, – усмехнулся эльф, а я переглянулась с демоном. А ведь, и правда, это он должен был злиться. Но вместо этого он сидел и спокойно попивал чай.

– Факир, это не только моя практика, но и твоя! Ничего, разберёмся мы с этим озером, а потом отправимся в земли демонов. Думаю, следующим артефактом будет «Камень ночи». Вы же не против?

Пока друзья обдумывали слова их командующего, я стала мысленно рисовать картину того, что это может быть за камень и где он находится.

Судя по названию, камень должен был быть чёрным или, наоборот, сияющим настолько, чтобы оставаться видимым в ночи. А поскольку земли демонов находились ближе к горам, нам, похоже, опять предстояло восхождение. Печально, но не трагично. Только вот было интересно, а какая там нас ждала изюминка?

– Думаю, это логично. Эти земли ближайшие к нам сейчас. Камня перехода как раз хватит для прыжка. Не в саму столицу, но очень близко к ней, – произнёс Кронор, а я поняла, что мы покинем запретную зону и я смогу хоть на время, но вернуться домой! Ура!

О Боги, как давно я там не была! Интересно, а сколько времени прошло в моём мире? День или несколько часов, как в прошлый