Так я и захожу в воду с кулоном в одной руке и с маской в другой.

Погружаться в качестве духа было необычно и интересно. Я могла не идти, а парить, как делала это в воздухе. Поэтому я просто наклонилась и пожелала спуститься как можно ниже.

Озеро меня удивило. Оно на самом деле оказалось очень глубоким, а ещё – очень тёмным. И почему я не прихватила собой фонарик? Сейчас бы не парила в темноте. Правда, иногда мимо меня проплывали странные светящиеся рыбки, и они хоть как-то скрашивали мой долгий спуск.

Круглые, как шарики, и длинные, как ленты, рыбки появлялись словно из ниоткуда и уплывали в никуда. А я спускалась всё ниже и ниже. Мне показалось, здесь даже время текло иначе, так как полчаса давно прошли, а я всё спускалась и спускалась.

Неужели Факир ошибся и озеро было глубже, чем он предполагал?

– Ещё несколько минут, и, если не получится, полечу обратно, – сказала сама себе и посмотрела вниз. Улыбнулась, увидев странные сияющие точки. Ура!

Теперь я словно плыла быстрее, так как буквально через пять минут зависла над дном, напоминающим звёздное небо. Здесь были сотни тысяч сияющих камней. Одни – больше, другие – меньше, но все сверкали как звёздочки.

– Надеюсь, вы – они, а Дивар не ошибся.

Немного полетала над камнями и выбрала место, где сверкающие артефакты лежали небольшой кучкой. Одного мне было мало. Пока парни собирали свою коллекцию, я решила тоже собрать свою. Будет потом о чём вспомнить дома. Один камень «Вечного льда» уже лежит у меня в квартире, теперь там будет и «Камень жизни».

Собираюсь с силами и мыслями, продумывая следующий шаг.

Значит так: делаю вдох поглубже, надеваю амулет и хватаю камни. Затем начинаю плыть вверх. Использовать артефакт буду по надобности, так как полчаса мне точно не хватит, ведь спускалась я дольше, чем говорили парни. А значит, путь наверх займет ещё больше времени. И поскольку всплыть как полуокоченевший труп я не хочу, правильное использование артефакта должно меня спасти.

Кстати, а куда мне эти камни запихнуть? Плыть без рук тяжко. И, как назло, сейчас у меня нет ни сумки, не пакета. Зато я в белье. Эх, ладно, засуну в него, выхода всё равно нет!

План готов. Приступаем. Делаю большой вдох и надеваю подвязку. Голова тут же чуть не взрывается. Точно, я же на глубине, а ту неслабое давление. И только я начинаю думать, что всё зря, как боль уходит, и моё самочувствие становится вполне сносным.

Хватаю камни и запихиваю их в лифчик и трусики. Отталкиваюсь от дна и начинаю подъём. В последний раз смотрю вниз, чтобы насладится сказочным видом, ведь дальше меня ждёт тьма.

В своём мире я любила погружения, но не на такую глубину и не ночью. К тому же сейчас я была одна, и это стало меня пугать. Кажется, я плыла вверх, но пока что ничего не видела. Дно теперь находилось достаточно далеко, и я словно замерла во тьме. Где верх, где низ?

Артефакт, как и было запланировано, я использовала по надобности, но со временем стала дышать им чаще, так как от чрезмерной задержки дыхания голова шла кругом. А ещё мне было холодно, просто дико холодно!

Я всё плыла и плыла, и постепенно на меня начала накатывать паника. Возможно, парни были и молодцы, что погружались вместе. Им даже если и было страшно, то не так, как мне.

В какой-то момент я просто замерла, так как подумала, что плыву не туда. Неужели в воде можно заблудиться? Можно!

«Дивар, прости меня глупую!»– подумала и, вдохнув ещё, продолжила всплытие.

Мысли о вредном демоне странным образом помогли мне настроиться на лучшее. Ничего, вот вернусь и обрадую их. Демон, конечно, покричит, поругает, но потом обнимет и скажет спасибо! Все мои труды будут не напрасны!

Только эти мысли утешали меня, но потом всё изменилось. Я сделала очередной вдох и поняла, что он последний! А конечной точки так и не было видно, меня по-прежнему окружала тьма! Неужели я утону?

Паника стала захлёстывать меня, и я начала грести сильнее и чаще в надежде, что моего дыхания хватит, но, к сожалению, эти ожидания оказались обманчивыми. А ещё я очень замёрзла! Да и вообще устала, так что еле передвигала руками. Можно было снять амулет и стать духом, но я боялась, что тогда «Камень жизни» просто упадёт в бездну.

В голове вертелись лекции демона о сильных артефактах и их способностях. Оказывается, не всё может стать призрачным. Или, вернее, не все вещи может взять дух. Простые артефакты и предметы – запросто, а вот сильные – увы.

Значит, мне придётся выбирать. Или стать духом и выплыть, но лишиться камней, или захлебнуться, но всё же вернуться с камнями. А там, надеюсь, друзья меня откачают. Ведь в этом озере умереть нельзя!

Мне было страшно, но я решилась рискнуть. Нехватка кислорода ощущалась очень сильно, и я, помолившись всем богам, сделала вдох. На удивление вода не хлынула в лёгкие, зато я почувствовала ещё больший холод, а потом перестала ощущать ноги, а через пару минут и руки. Сознание стало плавающим. А ещё я почувствовала, как некая сила подхватила меня и потащила вверх. Не быстро, но довольно уверенно.

Боже! Я это сделала?! За всю мою жизнь это, пожалуй, был самый невероятный поступок.

«Пока я совсем не отключилась, молю, пусть ребята очнутся и найдут меня». Проверять, могу ли я умереть или нет, не хотелось.

Неожиданно я почувствовала тепло поперёк груди, а потом быстро понеслась вверх. Оставалось надеяться, что таким образом озеро захотело побыстрее избавиться от меня.

Но всё оказалось ещё интереснее!

– Глупая, как ты вообще до этого додумалась?! – воскликнул Дивар, когда мы всплыли.

Я хотела плакать и смеяться, а ещё сделать вдох, но не получалось.

– Женя, дыши! Родная моя, я не могу тебя потерять! – кричал он, продолжая плыть со мной в охапку.

Увы, ответить я все ещё не могла, но мне стало спокойно. Он-то точно не даст мне умереть!

– Дивар, быстрее, я помогу, – слышу голос Факира. Отлично! Кстати, а почему они не спят? На дворе ещё ночь.

Чувствую, что уже не дрейфую на волнах, да и воды становится меньше, а вот тепла больше. Тело опаляет огнём, и я блаженно улыбаюсь.

– Дивар, быстрее, она всё ещё не дышит! Потом согреешь! – кричит эльф, а потом