«Что же касается мнения самого Даву, то, похоже, им особенно и не интересовались. Есть сведения, что Бонапарт просто велел генералу отправиться в пансион мадам Кампан и представиться будущей невесте».

Даву, уставший от многолетней жизни холостяка, не стал «упираться». Тем более что Наполеон настаивал. В результате в ноябре 1801 года Даву написал префекту своего департамента Йонна:

«Если я вам не дал о себе знать раньше, то это лишь потому, что моя женитьба завершилась лишь два дня назад. Я женился на мадемуазель Леклерк, сестре генерала Леклерка, зятя Первого консула. Это милая и очень красивая девушка с характером, соответствующим ее внешности. Я нахожу, что все соединилось в этом предприятии, и, кроме того, оно дает мне неоценимую возможность соединиться с семьей человека, к которому я испытываю безграничное чувство преданности и привязанности».

9 ноября (по некоторым данным, 12 ноября) 1801 года Луи-Николя и Эме отпраздновали свадьбу. «Вряд ли это была страстная любовь. Более вероятно, что для обоих супругов брак стал исполнением долга, но, по крайней мере, Эме исполняла его безупречно».

Молодая жена представляла собой «шедевральное произведение мадам Кампан».

В ее знаменитом пансионе воспитывались практически все юные девицы из тогдашней постреволюционной аристократии. Там «под надзором опытных педагогов они изучали этикет, рисование, географию, стихосложение, бальные танцы и многое другое, что так презирали их родители и без чего девушка не могла считать себя всесторонне развитой личностью. В этих делах мадам Кампан слыла самой наиискуснейшей из наставниц.

Каким-то внутренним чутьем мадам Кампан поняла, что, придя к власти, «простые ребята из народа» непременно захотят выглядеть респектабельно. А кто лучше других сможет научить хорошим манерам дочерей бывших конюхов и трактирщиков? Конечно же она — бывшая первая камеристка королевы!

Естественное стремление новой власти быть “не хуже графьев” определило огромный спрос на услуги заведения мадам Кампан. Здесь готовили лучших будущих жен для зарождающейся новой знати. А кто в то время мог считаться лучшим женихом? Конечно же мужчина в расшитом золотом мундире. Короче говоря, пансион мадам Кампан с завидной регулярностью выдавал “на-гора” новые и новые шеренги отлично подготовленных невест».

Там, кстати, учились Гортензия, дочь банкира Перрего (она станет женой будущего маршала Мармона), Аглая-Луиза Огье, племянница мадам Кампан (она станет женой будущего маршала Нея), Каролина Бонапарт (она станет женой будущего маршала Мюрата), Элеонора Денюэлль де ля Плэнь (будущая мать ребенка самого Наполеона), Гортензия де Богарне (падчерица Наполеона) и многие-многие другие.

//__ * * * __//

Эме Леклерк была человеком незаурядным. В день свадьбы с Даву ей было 19 лет. Она была дочерью Жана-Поля Леклерка, советника короля из Понтуаза, и Марии-Жанны Мюкине. С 1762 года ее отец владел патентом на торговлю семенами. От его брака с Марией-Жанной родилось шесть детей, из которых двое стали генералами. Эме была самой младшей.

Даву же был «простым, скромным и доброжелательным. Сердце его было открыто самым нежным чувствам; по духу он был веселым, любил поболтать, блестяще пошутить, посмеяться. Но, будучи очень подозрительным, он раскрывался в страхе, что этим могут злоупотребить. Поэтому на публике он был скрытным, осторожным, даже суровым, походя на человека угрюмого, негибкого и жесткого».

Когда генерал Леклерк познакомил Даву со своей сестрой, та начала краснеть от нахлынувших на нее эмоций. Чувство любви еще было ей незнакомо, но она так ждала его, что теперь, в такой ответственный момент, вдруг растерялась.

Даву оказался прекрасной партией: в 1804 году он стал маршалом Империи и шефом 6-й когорты Почетного легиона. В 1807 году за боевые отличия он был удостоен титула герцога Ауэрштедтского, а в 1809 году — князя Экмюльского.

Изящные манеры Эме Даву и «умение поддерживать непринужденную обстановку в светском обществе сглаживали колючий характер ее мужа. Милая улыбка и открытое, приветливое лицо женщины сразу располагали к себе людей».

При этом, как и любая нормальная женщина, она с трудом переносила одинокую жизнь во время постоянных отлучек мужа. Чтобы хоть как-то успокоить ее, маршал часто писал ей, уверяя в своей преданности. Он и в самом деле был человеком слова: и на войне, и в личной жизни.

Жоржетта Дюкрест, придворная дама императрицы Жозефины, описывает Эме Даву следующим образом: «Большая удача, выпавшая на ее долю, ничего не изменила в ее любезном характере. Красивая, как ангел, она была простой, скромной и терпеливой. Ее качаства, такие приятные, когда она была бедна и безвестна, еще больше проявились в ней после возвышения, которое все восприняли как справедливость Провидения».

Относительно же обстоятельств свадьбы эта хорошо осведомленная женщина рассказывает, что генерал Леклерк очень хотел перед отъездом устроить судьбу своей сестры. На это Наполеон заявил:

— Хорошо! Идите и займитесь приготовлениями. Завтра ваша сестра будет замужем, правда, я еще не знаю за кем. Впрочем, какая разница, она будет замужем и все тут.

— Но. — попытался что-то возразить генерал Леклерк.

— Я, кажется, ясно все сказал, — перебил его Наполеон. — Пне надо никаких замечаний.

После этого, рассказывает Жоржетта Дюкрест, генерал Леклерк вышел, а вслед за ним вошел Даву и заговорил о том, что собирается жениться.

— На мадемуазель Леклерк? Я нахожу этот выбор подходящим.

— Нет, мой генерал, на мадам.

— На мадемуазель Леклерк, — перебил его Наполеон, сделав особое ударение на ее имени. — Этот союз не только подходящий, но мне хотелось бы, чтобы он совершился немедленно.

— Но я уже давно люблю мадам.

— Это моя воля, — вновь оборвал Даву Наполеон. — Вы должны немедленно ехать в Сен_ Жермен, к мадам Кампан. И генерал Леклерк, ее брат, поедет с вами. Мадемуазель Эме сегодня же вечером прибудет в Париж. А я займусь приданым, и свадьба состоится, как только все формальности будут выполнены. Вы меня слышите, нужно повиноваться.

Далее Жоржетта Дюкрест пишет: «Закончив эту длинную речь не терпящим возражений голосом, Наполеон приказал найти генерала Леклерка. Как только тот появился, он сказал: “Отлично! Вот муж вашей сестры. Поезжайте вместе в Сен-Жермен, и чтобы я вас не видел, пока дело не будет улажено”. Два генерала, одинаково удивленные, пошли выполнять приказ».

//__ * * * __//

Сколько было шансов на то, что подобный брак окажется удачным? Крайне мало. Но, что удивительно, в данном случае все получилось хорошо. Эме понравилась Даву, а он понравился ей. А потом они принялись рожать ребенка за ребенком.

Первым стал сын Поль, появившийся на свет в 1802 году, но он не прожил и года. Та же участь постигла и дочь Жозефину, родившуюся в 1804 году.

В 1805 году родилась Жозефина-Луиза-Антуанетта, а через два года семья пополнилась еще одной дочерью, которую назвали Аделью.