– Так завтра отдашь, на съемках.

– А кого будут снимать? – Затаив дыхание, она заторопилась за ним к машине. Может, Гремиславский даст ей второй шанс?

– Ясное дело, Кузякину, когда проспится, – хмыкнул лохматый. – Новенькая опозорилась по полной программе. Я не видел – перекусить убегал, но вся группа только об этом и говорит.

Они остановились у видавшей виды иномарки. Прежде Арина никогда бы не села в такую развалюху, но сейчас выбирать не приходилось. Она быстро скользнула на пассажирское сиденье спереди.

– А ты кто? – Сев за руль, лохматый вдруг пристально взглянул на нее. – Что-то я тебя раньше не видел. Тоже актриса?

– Редактор, – соврала Арина. – Везу флешку с новым вариантом сценария.

– А на мыло скинуть нельзя?

Вот же какой дотошный! Арина очаровательно улыбнулась, чтобы усыпить его бдительность, и спросила:

– А до центра далеко?

– За полчаса доедем, – пообещал парень и завел мотор. – Кстати, меня Макар зовут. А тебя?

– Марина, – в который раз солгала она и отвернулась к окну…

И вот теперь после долгих мытарств Арина молотила в дверь номера Гремиславского. Она не знала, чего боялась больше – что ей откроют или что ей не откроют.

Из номера не доносилось ни звука. Кажется, она приехала напрасно. Куда же ей теперь идти?

Арина уныло развернулась и побрела к лифту.

За спиной что-то щелкнуло. Она порывисто обернулась. Гремиславский стоял в дверях номера, в одних джинсах, и мутным взглядом смотрел на нее.

– Ты кто? – Известный режиссер был мертвецки пьян, но Арину это не смутило.

– Я Арина. – Она смело шагнула через порог.

– Какая Арина? – Он смотрел на нее и не узнавал. Может, это и к лучшему?

– Ты красивая, – пьяно пробормотал Гремиславский, притянул ее к волосатой груди и захлопнул дверь номера.

Когда Иван, проводив Полину, вернулся домой, в гостиной еще горел свет. Отец не спал, дочитывал свой журнал про рыбную ловлю.

– Проводил?

– Проводил.

Иван молча смотрел на отца, ожидая, что тот выскажется. Сам он словно очутился на распутье – между Ариной, покорившей его с первого взгляда, и Полиной, которая стала ему дорога за минувшие выходные. Ему как никогда был необходим совет отца.

Отец тоже молчал. Он слишком ценил перемирие с сыном, чтобы нарушить его советом. Но по его одобрительному взгляду Иван понял, что отцу понравилась Полина. Иначе он бы не стал показывать ей семейный альбом, которым так дорожил. И этот вечер, когда они, как одна семья, пили чай с липой и беседовали за одним столом у сверкающей гирляндой елки, был особенным. Именно о такой идиллии Иван мечтал, когда несколько дней назад привел в дом Арину. Неужели он ошибся с выбором? Всю свою взрослую жизнь он мечтал о любви с первого взгляда – такой, как у родителей. Но что, если бывает иначе? Может, любовь с первого взгляда – лишь морок, который мешает трезво оценить избранницу и сбивает с истинного пути? Арина не звонила – наверное, пропадала на съемках. И Иван запоздало понял, что даже не скучает по ней. Разве так бывает, когда ты влюблен?

– Отец… – решился спросить он.

– Идем спать, Иван, – перебил тот, поднимаясь из-за стола. – Утро вечера мудренее.

И вышел из комнаты, давая сыну самому разбираться со своими чувствами.

Три дня до Нового года

Когда на следующее утро Иван вошел в свой кабинет, Полина уже была на месте. Обычно он здоровался с помощницей и, даже не взглянув на нее, проходил к себе. Но сейчас все было иначе. Полина была все та же – исполнительная, вежливая, собранная, с привычным пучком на затылке и в строгом синем платье с белым воротничком и манжетами. Но теперь Иван видел в ней не просто помощницу, а веселую и интересную девушку, которая развлекала детей в роли Снегурочки, наряжала елку в его гостиной, а потом пила чай с ним и отцом и увлеченно листала семейный альбом.

– Доброе утро, Полина! – Он улыбнулся и задержался у ее стола.

– Доброе утро, Иван Андреевич. – От ее улыбки, которая зажглась в ответ, у него на душе стало теплее.

– Рад вам сообщить, что мы собрали достаточно денег на путевку для Сони. – Иван слегка преувеличил их заслуги и умолчал о собственном щедром взносе, который покрыл недостающую для путешествия сумму.

– Значит, мы сможем купить путевку? – Полина обрадовалась, как ребенок, и взглянула на календарь – двадцать девятое декабря. Три дня до Нового года.

– В обеденный перерыв сходим и купим. Найдете адрес ближайшей к нам турфирмы?

Полина с готовностью кивнула, а Иван все стоял у ее стола и никак не мог сдвинуться с места.

– Что-то еще, Иван Андреевич? – глядя на него своими удивительными серо-голубыми глазами, спросила Полина. И как он раньше не замечал, что у его помощницы такие красивые глаза, прозрачные и чистые, как горное озеро? – Сделать вам кофе?

– Кофе будет весьма кстати! – Иван с радостью ухватился за привычный утренний ритуал. Быть может, кофе Полины поможет ему разобраться в себе и в своих чувствах – к Арине, к Полине. Иван понимал, что времени у него в обрез – до Нового года. И от того, с кем он встретит бой курантов, зависит, кто будет с ним рядом в следующем году.

Арина проснулась в роскошном номере на смятых простынях. Наверное, это люкс. Арина довольно огляделась, отметив высокие потолки, два огромных окна, тяжелые парчовые портьеры и дорогую белую мебель в классическом стиле. Раньше ей никогда не доводилось бывать в таких хоромах, а накануне было не до осмотра интерьера.

Гремиславский спал, уткнувшись лицом в подушку. Любовником он оказался хоть страстным, но незатейливым. Наверное, все свои фантазии режиссер тратит на съемки фильмов. И Арина очень надеялась, что он исполнит свои обещания, которые шептал, когда срывал с нее одежду, и сделает из нее звезду. Ради этого она закрыла глаза и на проплешину на макушке, и на запах перегара…

Зазвонил его мобильный на тумбочке. Гремиславский, не поднимая головы от подушки, на ощупь схватил айфон, буркнул:

– Еду.

Затем тяжело вздохнул, открыл покрасневшие глаза и осоловело уставился на Арину:

– Ты кто?

– Я Арина. Доброе утро! – Она с нежной улыбкой протянула к нему руку, но режиссер резво откатился назад, повернулся спиной и принялся натягивать дизайнерские джинсы.

– Вот что, Арина. Доброе утро, одевайся и на выход.

– Мы поедем на съемки? – обрадовалась Арина, оглядываясь в поисках своего белья.

– Я – да, а ты свободна. – Не взглянув на нее, он достал из шкафа свежую рубашку и стал одеваться.

– В смысле? – не поняла Арина.