Зачем ему это?

Ему хочется, чтобы Настя из кожи вон лезла — ходила в шифоновом рубище, обмотанная, как веригами, подвязками для чулок?

Настю не проведешь — три года в психотерапии сделали свое дело.

Максим все чаще ворчал, когда она поздно приезжала.

— Макс, а что я могу поделать?! — однажды она решила поскандалить. — Сказать людям, готовым вложить миллион: извините, по мне любовник соскучился? А? Ну сам посуди!

— А если бы у тебя был ребенок? — не успокаивался Максим.

— У меня была бы няня! — Настя всплеснула руками.

— Но ребенку нужно внимание, — настаивал Макс.

— Поэтому у меня и нет пока ребенка!

— А ты не думала, что уже… пора?

— Ма-акс… — Настя присела рядом. — Если я захочу детей лет в сорок, уеду в Америку, сделаю ЭКО и рожу хоть тройню. А пока мне нужно быть уверенной, что если я действительно задумаюсь о рождении ребенка, то у меня на это будут деньги. Но я могу пообещать одно — на тебе я тренироваться не буду.

— Ты о чем? — нахмурился он.

— Я не готова реализовывать материнский инстинкт на своем любовнике, который сидит дома, грызет ногти и скучает, — отрезала Настя.

— Настя, я не об этом!

— Все! Разговор окончен! — взбесилась она, вылетела из комнаты и хлопнула дверью.

Тоже мне!.. Да кто он такой, чтобы учить ее вниманию и заботе о ближних? Он что, не понимает, что без нее был бы никем?!

О'кей, она не права. Никто не заставлял ее делать то, что она сделала. Она хотела удержать его рядом с собой. И она этого добилась. Это ей нужно. Не Максиму.

Но все же он к ней придирается. И все потому, что женщина должна проводить вечера со своим мужчиной, а не с группой богатых мужчин не с самыми лучшими манерами, которых она разводит на деньги.

Кто говорил, что будет легко? Да никто! Она — женщина нового образца, концепт-женщина, модель будущего. И мужская психика, увы, пока не готова к осмыслению всех ее преимуществ. Может, Эштон Катчер воспитает детей нового поколения, и они не будут задаваться вопросом: у кого в этой семье яйца?

Но пока…

И ведь не нужен ей ласковый и нежный манекенщик, который будет встречать ее домашними пирогами и вопросами: «Ты устала? Сделать тебе массаж ног?» Она против патриархата, против матриархата — она просто хочет, чтобы жизнь принимали такой, какая она есть. Ее жизнь.

А вдруг все эти миллиардеры потому и женятся на моделях, что модели не требуют, чтобы с ними за ужином — непременно в восемь вечера — обсуждали последний роман Улицкой?

Нет-нет-нет. Бред. Она, Настя, хорошая. Задерживается не каждый день — довольно редко, если честно. Просто в эти избранные мгновения Максим, наверное, думает, что это он должен задерживаться.

А вдруг он просто хочет ребенка?

— Макс, ты хочешь ребенка? — поинтересовалась она, когда они помирились.

— Ну, скорее да, — кивнул он.

— От меня?

— А ты хочешь?!

Настя пожала плечами.

— Теоретически… — промямлила она. — А тебе что, ребенок нужен прямо сейчас?

— Ну, все-таки уже возраст… — Максим нерешительно улыбнулся.

Возраст. Она не чувствовала возраст. То есть понимала, что ей — тридцать четыре, и никаких таких «в душе пятнадцать», просто она не знала, что к этому прилагается. Есть ли какие-то обязательства перед родом только потому, что тебе — тридцать четыре.

Нужно ли в тридцать четыре носить строгие костюмы в стиле Коко Шанель, короткую стрижку и жуткие бежевые лодочки? Нужно ли переходить с МТВ на канал «Домашний»? Нужно ли останавливаться рядом с каждой коляской и сюсюкать с малышами?

Может, уже не стоит выплясывать до утра на дискотеках? Может…

А, к черту! Чушь все это! Варварство какое-то, честное слово.

Это просто Макс ей внушает, что она — стареющая женщина с ограниченным сроком годности детородных яйцеклеток.

Не потому, что Макс — сволочь, а потому, что он так воспитан. Типа, мужчина после сорока может быть привлекательным для молодых девочек, а женщина обязана превратиться в развалину, которая как сексуальный объект интересна разве что жалостливым любителям древностей.

Пошел он!..

Настя села в машину и поехала к Гарику. Но не доехала.

Гарик — это не выход.

У нее есть мужчина, и она будет строить отношения с ним, пока…

Н-да. Строил ее друг дом. Развелся с женой, нашел себе юную девицу, купил землю. Сначала растащили материалы. Новые проплатил — его кинул подрядчик. Сгорел хозблок. Двое строителей порезали друг друга. Сосед оказался запойным алкашом, желающим по белой горячке резать всех «буржуев».

Вот тебе и стройка.

С любовницей расстался, жена обратно не взяла. Снимает сейчас квартиру, стройку продал, купил лысую кошку, прожорливую, как питбуль, — мясо лопает тазами.

И какие из всего этого можно сделать выводы? Да никаких…

Если есть Бог на свете — а Настя верила, что есть, так как по-другому и не объяснишь, почему с той стороны шарика люди ходят вверх ногами и не падают, то неужели нельзя было начертать рукой судьбы некий план развития каждой отдельной личности: к двадцати годам ты должна сделать то-то и то-то, к тридцати — еще что-то там, и так далее?..

Ох, кажется, у нее депрессия.

Надо бы домой поехать, налить чаю, развалиться на диване и уставиться в телик, но… Домой не хотелось.

Там засел Максим, которого она сейчас, кажется, ненавидела. Или это ее Женя так накрутил? А вдруг Женя — конченый урод, а она ему поверила лишь потому, что он наговорил ей комплиментов? Она же тщеславная…

Тщеславная, гордая, любит чревоугодничать и прелюбодействовать, ворует чужих мужчин. Осталось только грохнуть кого-нибудь для полноты картины и привыкать к жаре. На Гавайях. Или на Карибах.

Может, стать лесбиянкой?

Хотя лесбиянками Господь делает женщин, чтобы наказать — ада страшнее, чем однополая семья, и не придумаешь. Сплошной ПМС.

В юности она снималась в одном фильме, где была эротическая сцена с двумя подружками-лесби и героем-плейбоем — красавцем-мужчиной, которого они должны были убить. Бедный стареющий плейбой, носивший волосы до плеч и седую бороду, чуть инсульт не заработал и все пытался к ним в койку поднырнуть, хотя по сценарию обязан был негодовать и упрашивать свою любовницу — героиню Насти — уйти к нему от той, другой девицы.

Снимали в Риге, и Настя с напарницей пряталась от пьющего красавца-мужчины в номере — его настойчивость не знала границ.

Вот еще вопрос: почему мужчин так заводят две женщины, а женщин два мужчины — не очень как-то? Что привлекательного в сексе с гомосексуалистами?