— Да я бы ни за что!.. Я же не самоубийца!..

— Я не настаиваю. Просто подсознание — оно и не такие шутки шутит. Неважно. Как бы там ни было, раз вы здесь, а не в Аду, значит убийство… меня, вам зачли как несчастный случай. Где-то там посчитали, что раз не было намерения, то грех простительный. А наказание… вы его себе сами отлично обеспечили. Большего не требуется.

— Уф… но все равно… как-то оно… я же все равно… я же вас убил… — жалобно глянул Геннадий.

— А я вас прощаю, — спокойно сказал Данилюк.

Плечи Геннадия резко опустились. На глазах выступили слезы. А носящиеся вокруг машины начали таять, растворяться. Несколько секунд — и перекресток стал тих и пустынен.

— Пойдемте, — опустился на землю Данилюк. — Я провожу вас в Город.

Шеф как будто и вовсе не смотрел на Данилюка. Читал себе какую-то бумагу, пока тот переминался перед столом. Гадал, зачем его вызвали в кабинет директора.

Хотя как директора… У Доменико Кабрини есть какая-то официальная должность, но звучит она так длинно и заковыристо, что все в управлении называют его просто шефом.

В Чистилище Данилюк еще не встречал духов старше фра Доменико. Он жил и умер во Флоренции четырнадцатого века. Причем полагалось ему вовсе не Чистилище, а Рай, но он отказался. Стал тоже чем-то вроде бодхисатвы, добровольно взвалил на себя эти обязанности, быстро получил несколько повышений — и вот уже третье столетие возглавляет отдел инспекции.

— Итак, вы благополучно закрыли дело Геннадия Старовойтова, — наконец поднял глаза шеф. — Недурно сработали, Алессио. Есть за что похвалить.

— Спасибо. А… это ведь было не случайностью — что он достался именно мне?

— Ну разумеется нет. Считайте, что это было вам персональным испытанием. Экзаменом. Я давно уже к вам приглядываюсь. Возникло тут, знаете, такое мнение, что вам можно и более интересные задачки поручать. Вы как насчет этого, Алессио?

— Любопытное предложение, — кивнул Данилюк. — Так что же, прошел я экзамен?

— Успешно прошли. Простить своего убийцу — это, знаете, многого стоит.

— Ну не знаю, — усомнился Данилюк. — Может, я просто слабохарактерный?

— Слабохарактерный на словах бы простил, а внутри все едино злобу таил бы. А у вас не так, — указал пальцем куда-то на темя Данилюка шеф. — Я вижу. Вы его и в самом деле простили.

— Ну это-то да, но… он же и в самом деле нечаянно.

— Это безусловно. Если б он нарочно, тут бы сложней было, конечно. Но такого мы от вас и не требуем. Пока что.

— Пока что?

— Пока что, — повторил шеф. — Дальше видно будет.

— А зачем меня вообще так проверяли?

— Ну как зачем? Мы ж тут, знаете, не картошку окучиваем. У нас Чистилище, мы с людьми работаем. За добро вознаграждаем добром, за зло — справедливостью. Но справедливостью, а не местью. Ненавидеть своих клиентов мы не должны, пусть они хоть страшнейшие грешники на белом свете.

— Ну, некоторых все-таки очень сложно… любить, — дипломатично заметил Данилюк.

— Это безусловно. Любить доброго, милого и симпатичного — дело нехитрое. Был вот такой скверный человечек, Гитлер Адольф, так даже он жену свою любил. Или животное неразумное взять — собачку коли гладишь, так она хвостом виляет, любит тебя. А ногой ей наподдашь — так завизжит и цапнет. А ты вот полюби того, кто тебя ненавидит. Вот это непросто, это мало кому удается.

— Я, боюсь, не настолько… хороший человек, — виновато сказал Данилюк.

— Да любить-то мы вас и не заставляем. У нас и не Рай все-таки, мы не по этой части. Мы — Чистилище, мы для того здесь, чтоб каждому по справедливости дадено было. Кого в Рай, а кого и в Ад — но главное, чтоб не перепутать. Чтоб объективно все было. Вот ваш убийца — он как, по-вашему, ада заслуживает ли?

— Нет, — без раздумий ответил Данилюк. — Он хороший человек, это видно. Хотя и невнимательный на дороге.

— Вот этого мы от вас и ждем, — довольно скрестил руки на животе шеф. — Объективности. Объективности даже по отношению к своему убийце. Подходите вы нам, Алессио. Данной мне властью я повышаю вас до инспектора-изыскателя и объявляю освобожденным духом.

Данилюк недоверчиво моргнул. Он уже знал, кто такие освобожденные духи. Это все те же призраки, только с более высокими… полномочиями. У них как бы открытая виза, позволяющая свободно посещать любые астральные миры.

Точнее, все-таки не совсем любые. Только общедоступные и те, с которыми у Рая (а Чистилище таки подконтрольно Раю) договор о сотрудничестве.

Но тем не менее это очень здорово. Это открывает большие возможности, дает широкий простор для путешествий.

Стать инспектором-изыскателем — тоже весьма почетно. Инспектор-изыскатель — это такой инспектор, который работает не только во внешних кругах Чистилища, но и за его пределами. В основном они разыскивают духов, выпавших из системы и оказавшихся там, где не должны.

Данилюк сам был одним из таких духов, так что ему это близко.

— Ну поздравляю, Алессио, — кивнул шеф. — Сходите там, запишитесь на курсы повышения квалификации. А как закончите — будем вас напрягать.

Данилюк поблагодарил за оказанное доверие и отправился повышать квалификацию.

Инструктировала его снова сеньора Каэтана. Только теперь уже не в составе группы, а индивидуально. Инспекторов-изыскателей в несколько раз меньше, чем обычных инспекторов.

— Приветствую, — бесстрастно кивнула ему инструкторша. — Сегодня будем учиться ориентировке и перемещению. Но основы вы уже знаете. Ориентироваться и перемещаться между мирами будете так же, как между внешними кругами.

Разницы и в самом деле оказалось не так много. Внешние круги Чистилища являются глубинными слоями Тени. Чтобы перемещаться еще дальше, в другие миры, надо научиться менять направление. Отыскивать «глаза«, ведущие не «вглубь«, а «вбок«. Типа той лестницы в небо, по которой Данилюк перешел из Загробья в Рай. Или прохода в тупике Пустот, что ведет из Тени в Загробье.

Однако такие «глаза« встречаются гораздо реже. При случае можно пользоваться и ими, но лучше научиться «прокалывать« их самостоятельно. Это не слишком сложно.

— Проще всего следовать через Лимбо, — объясняла Каэтана. — Попасть туда — как хлеб съесть. Вам это должно быть известно. А уже оттуда можно выбраться куда угодно.

— Да, я уже знаю, — кивнул Данилюк. — Надо спускаться все глубже и глубже… а потом шагнуть вбок. Там и будет Лимбо.

— Верно. Но пешком это довольно долго. Вам будет проще обзавестись транспортом.

— В смысле? — не понял Данилюк. — Каким транспортом?

— Любым средством передвижения, — пожала плечами Каэтана. — Из Рая в Чистилище вы как попали?