Они выбрались на приличную грунтовку и прибавили скорость. Впереди уже виднелась развилка, после которой начиналось настоящее асфальтовое шоссе, и Ленин автомобиль, кажется, сам увеличил скорость, как лошадь при виде водопоя, и только что не заржал от радости, что кончаются его мучения.

И тут впереди, на перекрестке, показался черный джип.

Леня резко затормозил и попробовал развернуться, но сзади в облаке пыли показался еще один такой же джип, приближающийся к ним на полном ходу. Маркиз резко крутанул руль, попытавшись съехать с дороги в поле, хотя и понимал, что на бездорожье джипы догонят его в два счета. Передние колеса съехали в кювет, и машина забуксовала. Мотор ревел, колеса бешено вращались, но стронуться с места не удавалось.

Джипы приблизились и затормозили, из них высыпали братки в черных кожаных куртках и бросились к застрявшей машине, размахивая оружием.

– Иуда, – прошипел Толя, с ненавистью глядя на Маркиза.

– Я не виноват, – отозвался Леня, бешено давя на газ, – обычная история – хотел как лучше, а получилось как всегда… ну хоть бабушку твою не тронут! Все равно они через час были бы в деревне!

Братки подбежали к машине, ткнули в окна стволы и заорали грубыми яростными голосами:

– А ну, вылазьте, а то щас в капусту покрошим!

Двери машины распахнулись, и Толю с Маркизом вытащили наружу.

Маркиз думал, что Толя Уточкин совершенно падет духом и поплывет от страха, но тот, видимо, устав бояться, держался довольно спокойно.

Управляющего банком Позднякова Леня узнал сразу, поскольку внимательно изучил его на кассете.

– Ну что, – спросил Поздняков, подходя ближе, – кто кого переиграл?

Леня хмыкнул, за что получил от ближайшего братка по шее, но не слишком сильно.

Вообще, у поздняковских ребят вид был не слишком приятный, если так можно выразиться про братков. У кого-то проявились желтеющие синяки и кровоподтеки, у одного губа была как слива, у другого полностью заплыл глаз. У того, который дал Маркизу по шее, была пластырем залеплена бровь. Несмотря на свое опасное положение, Леня не удержался от улыбки, вспомнив, как он подставил этих самых братков на Выборгском шоссе и как славно потрудились над ними байкеры.

– Этого туда посадите, – сказал Поздняков, указывая на Толю, – с ним разговор короткий будет.

– О, родственник! – раздался издевательский голос, и возле машины появилась Алла Леонидовна собственной персоной.

По наблюдению Маркиза, выглядела она не очень. То есть одета вдова директора была, как обычно, дорого и шикарно. Собственно, о трауре в ее одежде ничего не напоминало. Как всегда, у Аллы Леонидовны был тщательно наложен макияж и волосы уложены с большим искусством. Зоркий взгляд Лени заметил, однако, что слишком беспокойно бегают у Аллы глаза и руки что-то подозрительно дрожат. Нервничает Алла Леонидовна очень.

– Ну и гнида же ты, тетенька! – сказал Толик.

– Дай ему в морду! – приказала Алла ближайшему братку, у которого видел только один глаз.

Тот выполнил ее распоряжение, но сделал это неохотно. Толик сплюнул кровавым плевком под ноги Алле Леонидовне и попал на щегольской сапожок.

– Сволочь какая! – завизжала она. – Я тебя сейчас языком слизывать заставлю!

– Не люблю, когда баба в мужские разборки вмешивается, – тихонько сказал Леня, – визжит тут, под ногами путается…

Взгляд, который бросил на него браток с разбитой бровью, указывал, что он полностью с Леней согласен.

– Уймись, – сказал Поздняков, тронув Аллу за локоть, – с ним ты потом разберешься, сейчас другое дело важнее.

– Еще бы! – фыркнул Леня.

Его тут же обыскали и втиснули в джип, с левой стороны сел тот самый браток с рассеченной бровью, а с правой – сам Поздняков. Леня почувствовал, как в левый его бок уперлось дуло пистолета.

– Боитесь, что сбегу? – усмехнулся он.

– Теперь уж ты никуда не сбежишь, – пообещал Поздняков, – некуда тебе бежать.

– Что ты с ним цацкаешься? – раздраженно спросила Алла, устроившаяся на переднем сиденье рядом с шофером. – Прижечь его как следует сигаретой – сразу все выложит.

– Мадам, вы слишком кровожадны! – воскликнул Леня. – И позвольте просить вас держать свои замечания при себе. Мы с Сергеем Петровичем как-нибудь сами разберемся!

– Хватит трепаться! – крикнул Поздняков. – А ты поезжай! – он ткнул шофера в спину.

– Говори, где кассета! – сказал он, уперев в Леню тяжелый взгляд. – А то и вправду придется ребятам кое-что тебе попортить.

– Тихо, тихо! – Леня сделал вид, что испугался. – Скажи своему парню, чтобы убрал пушку, а то мало ли – джип на повороте тряхнет. Все равно я никуда из машины не денусь.

– Точно! – согласился Поздняков.

– Кассета у меня есть, – осторожно начал Леня, тщательно обдумывая каждое слово, – кассета у меня есть, но где она – я вам не скажу.

– Ишь какой храбрый! – усмехнулась Алла, демонстративно зажигая тонкую сигарету.

И в этот момент Леню осенило. Он подумал о том составе, которым они с Лолой пропитали деньги, чтобы поймать на них мошенников, ограбивших Эльзу Борисовну. Там осталось еще немного в бутылочке. Нужно, чтобы Лолка смазала этим составом упаковку от кассеты – так, на всякий случай, может пригодиться. Только вот как сообщить об этом Лоле…

– Не надо метать икру! – кротко сказал Леня. – Вы, Алла Леонидовна, хоть и бывший невропатолог, но совершенно не занимаетесь своим здоровьем. Нервы у вас просто ни к черту! Сделаем так, – обратился он к Позднякову, который недовольно смотрел на Аллу, – я сейчас позвоню своей помощнице, кассета у нее, она привезет ее куда надо. Привезет и там оставит, потому что девушку я вам тронуть не дам!

– Он еще будет условия ставить! – Алла просто задохнулась от злости. – Сергей, да я его собственными руками разорву!

– Остынь! – Поздняков наконец вышел из себя. – Если бы ты могла держать себя в руках, ничего бы не случилось.

Маркиз навострил уши. Уж не Алла ли прикончила своего муженька в кабинете Позднякова? А он, чтобы не поднимать шума, решил вытащить полумертвое тело Казаркина и перенести его от греха подальше. То есть Алла не сдержалась и хватанула его чем-то по голове, и после этого, разумеется, Казаркина никак нельзя было оставлять в живых.

«Все проблемы от женщин!» – по-стариковски вздохнул Маркиз.

– Вот-вот, – сказал он, – вы что же – станете пытать меня на ходу? А останавливаться здесь никак нельзя – шоссе все-таки, машины ходят, кто-то может увидеть. Вы, дамочка, все-таки обуздайте себя, а то уже на человека не похожи… А место я знакомое выберу, – предложил он Позднякову, – тот самый чердак полузаброшенного дома, откуда ваш человек пытался меня убить. Кстати, вы его не потеряли? Так я вам точно скажу: если потеряли, то не ищите, он уехал. Далеко и надолго. Решил, знаете, завязать с хлопотной профессией киллера и уехать в провинцию. Там воздух свежий и люди не такие испорченные…