К сожалению, такие люди встречаются тем чаще, чем меньше у вас опыта. Поэтому первые месяцы на фрилансе нужно напоминать себе, что дело не в вас, а в них: если человек прибегает к манипуляциям, значит, для него это привычный способ общения, а вы имеете полное право такое общение прекращать или пресекать по собственному желанию.

Конечно, самый первый совет, который приходит в голову в такой ситуации, – попрощаться с клиентом. Но я понимаю, как это бывает сложно сделать, если других на горизонте пока нет. Поэтому постарайтесь собраться с силами и твердо обозначить границы:

«Мне не нравится ваш тон. Давайте разговаривать уважительно друг с другом». «Вы выбрали меня, изучив мое портфолио и опыт. Если нынешнее положение дел вас не устраивает, давайте спокойно, без эмоций обсудим все вопросы и найдем компромисс». «Давайте договоримся, что мы будем созваниваться по вечерам и обсуждать, что сделано, сообщения в течение дня отвлекают от работы и тормозят процесс». «Если вам что-то не нравится в моей работе, давайте поговорим конструктивно. Если вы будете просто оскорблять меня и мою работу, мы оба не получим никакого результата».

Не на всех эти фразы действуют, однако примерно в половине случаев они помогали мне вырулить в нужную сторону. Клиент возвращался на рабочую дистанцию, следил за выражениями и не переходил границ, и мы спокойно продолжали работу.

Если же после ваших слов он продолжает давить, манипулировать и оскорблять, сразу уходите. Человек, не понимающий с первого раза, не поймет и с десятого.

Бывает, что нас все устраивает, но сам проект по каким-то причинам вызывает сомнения. Например, вы считаете, что бизнес клиента неэтичен, вредит окружающим или он занимается каким-то обманом. Или интуитивно чувствуете, что с этим клиентом не стоит работать, даже если объективно для этого нет предпосылок – он может быть вежлив, адекватен и приятен в общении. Но что-то все-таки настораживает.

По моему опыту к таким ощущениям обязательно нужно прислушиваться, потому что в конечном итоге клиент действительно оказывается неадекватным, нечестным или просто очень неприятным в общении. Ведь наш мозг обрабатывает гораздо больше информации, чем мы осознаем. И те незначительные детали, которые вызвали интуитивное недоверие или неприязнь, вы можете не замечать и не понимать. Доверяйте себе и своей интуиции.

В случае, если объективных причин для отказа нет, их можно выдумать – например, сказать, что очень загружены, назвать запредельно высокую цену (правда, это не всегда работает – некоторые клиенты готовы платить выше рынка или просто не знают средних расценок) или прямо сказать, что не можете взять его проект в работу – без объяснения причин или аргументируя тем, что тематика проекта противоречит вашим принципам.

В таких отказах нет ничего плохого, это не говорит о вас как о плохом специалисте. Напротив: если вы верно рассчитываете свои силы и отказываете тем, на кого их тратить не хотите, значит, вы хороший специалист. Потому что в подобных компромиссах всегда проигрывают обе стороны: вы будете прокрастинировать и бессознательно саботировать выполнение работы на должном уровне, получите массу негативных эмоций и отнимете много времени – как у клиента, так и у себя. Гораздо честнее отдать проект кому-то, кто возьмется за него со спокойной душой и без предубеждений.

В такой ситуации нельзя сказать однозначно, устали вы или сопротивляетесь. А вот в лень я не верю: она всегда сигнализирует о каких-то конкретных чувствах, которые мы подавили в себе в стрессовой ситуации. Часто бывает, что на фоновую хроническую усталость накладывается проект, который вытягивает оставшиеся силы или вызывает негативные эмоции. Поэтому нужно проанализировать последние месяцы своей жизни и сам проект. Ответьте на вопросы:

✓ Когда у вас были последние полноценные выходные, за которые вы ни на минуту не вспоминали о работе? Устраиваете ли вы себе такие выходные каждую неделю?

✓ Когда вы в последний раз уходили в отпуск – полноценный, без мыслей о работе, без ноутбука и телефона?

✓ Вызывает ли нынешний проект у вас какие-то негативные чувства – страх, тревогу, злость? Почему? Что за ними кроется – страх подвести, неприятные ассоциации, досада из-за низкой стоимости проекта?

✓ Вызывает ли сам клиент негативные эмоции? Как он с вами общается? Не пришел ли он от человека, который вам неприятен? Не нарушает ли клиент ваших границ?

Если вам ближе первые два вопроса, то прокрастинация напрямую связана с общей усталостью. Даже если вам кажется, что вы работаете не так уж много, скорее всего, вы сильно преуменьшаете уровень нагрузки и стресса в своей жизни. Поверьте человеку, который засиживается с работой до двух ночи и думает, что работает слишком мало и спит слишком долго.

Устройте хотя бы один полноценный выходной, когда вы ни на секунду не возвращаетесь к работе, не проверяете почту и мессенджеры, а в идеале выбираетесь куда-то на природу, хотя бы просто гуляете по городу с друзьями.

После сдачи проекта организуйте отпуск – от четырех до 14 дней в зависимости от степени усталости и длительности последнего рабочего периода. Я знаю специалистов, которые годами не уходят в отпуск, а потом неделями восстанавливаются, не желая прикасаться к работе вообще.

Если больше эмоций вызывают третий и четвертый вопросы, значит, дело в клиенте или проекте. И здесь самый простой вариант – отказаться, и чем раньше, тем лучше. Заставлять себя долго не получится, вы все равно будете тянуть до дедлайна, а потом ругать себя за прокрастинацию, провоцируя лишь больше негативных эмоций. Если отказаться от проекта уже нельзя, постарайтесь минимизировать ущерб: делегируйте часть работы другому специалисту, ставьте таймер, вознаграждайте себя за сделанную часть работы. Зная, что это скоро закончится, вы быстрее приступите к делу.

А вот в этом случае у вас может быть эмоциональное выгорание. Это следствие отсутствия выходных и отпусков, о чем уже было написано выше. Сначала оно проявляется прокрастинацией – а она, кстати, характеризуется не только нежеланием приступать к работе, но и постоянными мыслями о висящих над вами делах, от которых иногда устаешь сильнее, чем от самой работы; если долго игнорировать эти сигналы организма, рано или поздно вы придете к состоянию, когда делать уже ничего не хочется (а надо), сил ни на что нет, вы огрызаетесь на близких и не видите смысла в том, что делаете, и при этом остановить себя очень трудно.