— Слушайте, это же канистра! Канистра! Она ее заживо спалит! — поняв, что такое внесла в дом женщина, и страшно волнуясь, воскликнула Катя.

— Не боись… профессионалы работают!

— Да ну, Игорь, там же достаточно спичку бросить! — Катя даже забыла дышать, руки у нее дрожали, и дом то и дело уходил из поля зрения снова наведенного на него бинокля.

— Есть! — сказал Лысенко. — Молодцы! Взяли!

— Поехали, поехали! — Сорокина, как всегда чем-то недовольная, приняла командование на себя. — Давай, Игорь! Заводи уже!

— А куда теперь спешить? — философски изрек Лысенко. — Теперь торопиться некуда!

* * *

Бежать было некуда. Да, шанс, что все пойдет немного не так, как она задумывала, был ничтожным — но он все-таки был. Это рыжая во всем виновата… рыжая, которая совала свой нос во все щели, надеясь там что-то вынюхать! Даже ходила к их матери — та могла бы ей много чего рассказать, но… Мама давно уже ничего не могла! Хотя именно она ее узнавала. Узнавала, несмотря ни на что! Узнавала всегда. Во всех ее обличьях и ипостасях. Узнавала, даже когда она сама сомневалась: кто же я на самом деле? И Женьку, эту сентиментальную, мягкотелую дуру Женьку ей и в самом деле было жаль. Но только в этот раз она уж точно была лишняя… Она бы не выдержала, даже если бы и наобещала никогда больше не появляться рядом. Исчезнуть с их горизонта навсегда. Только Женька бы не исчезла, нет! Она бы все бродила рядом и все бы портила. Она и так почти все испортила! Уже испортила… просто тем, что смогла то, что ей самой когда-то оказалось не под силу.

— Здравствуйте, Катя! — мягко сказала она и удовлетворенно усмехнулась одними уголками губ, уловив неподдельное изумление, замешательство, смущение… — Оказывается, вы были правы — меня действительно хотели убить!

— Неужели, Жанна? — Рыжая оправилась куда быстрее, чем она предполагала, да и иронии в ее голосе было гораздо больше, чем удивления. — Я думаю, убить хотели как раз вашу сестру, Женю! И сделать это собирались как раз вы! И убили бы ее — прямо сейчас. И, если бы мы вам не помешали…

Ее — ту, что стояла перед ними, раскованно улыбаясь, они уж точно не отличили бы от той, второй, за которой и приехали сюда. Даже если бы кто-то очень пристально всматривался во въехавшую в зимний дачный поселок женщину и в ту, что покинула бы его час спустя, этот кто-то не нашел бы даже пресловутых пяти отличий. Тем более что собиравшаяся уехать обратно на машине жены Ильи сейчас была переодета в вещи той, которую муж называл Дженни… Жени, спавшей непробудным сном в небольшой, освещенной неожиданным зимним светом комнатке деревянной дачи. Комнатке, в которой оглушительно пахло щедро расплесканным по углам бензином. Впрочем, Женю уже вынесли на воздух, а снотворное, которое сестра так же щедро, как и бензин, разлитый вокруг, добавила в чашку с кофе, ей, наверное, не повредит. Да и скорая уже подъехала…

— Зачем вы это сделали? — не выдержала она еще в машине, хотя разговаривать с этой женщиной нужно было бы не так и не здесь. Это было непрофессионально, но… С минуты на минуту Тим может потребовать, чтобы она немедленно вернулась домой и улеглась в постель. Он и так с большим скрипом отпустил ее утром — под лысенковское честное слово, что ее заберут и доставят обратно на машине, что не будут трясти по дороге, не дадут волноваться и вообще будут обращаться с его женой как с фарфоровой вазой. И температуру он ей измерил три раза. И лекарства заставил проглотить и взять с собой. И, если бы ему не нужно было сегодня оперировать, он бы точно ее не отпустил! Да и согласился лишь потому, что знал: она не выдержит и удерет. И тогда они поругаются. Он умный, он не хочет с ней ругаться… потому что любит ее? Наверняка любит. А эта женщина — она ведь не любила своего мужа, Илью, за которого та, вторая, отдала бы все, что имела, даже жизнь? Тогда зачем?!.

— Зачем вы это сделали? — повторила она.

— Ну, если вы такая умная, то вы мне это и расскажи´те! — усмехнулась Жанна.

— Хорошо, расскажу, — покладисто согласилась Катя. — В качестве рабочей гипотезы… Можно, Маргарита Павловна?

— Разве что в качестве гипотезы, — согласилась Сорокина, с важным видом восседавшая с другой стороны задержанной, от которой отчетливо попахивало бензином, хотя действовала та крайне осторожно: и перчатки резиновые надела, наверняка запакованные сейчас группой, собирающей улики, в качестве вещдока. Однако где-то, видимо, вступила или краем одежды зацепила… не суть важно. Интересно другое — что сейчас рыжая-то наша скажет… Ишь, сидит, сияет, будто на именинах! Толковая девка, правильно Приходченко говорит! И ее бы в следственный отдел — нечего ей по городу шастать в оперативниках, с такой-то головой! По которой уже два раза получила и никак угомониться не может! Намекнуть ей, что ли? Или прямым текстом, так сказать, без экивоков, сказать, чтоб в следователи переходила? Хотя и у них в конторе то же самое: штаны старые, вид сбоку. А латки как были на вытертом заду, так и остались…

— Давайте начнем с самого начала, с причины, так сказать. Вы очень быстро поняли свою ошибку, Жанна: вышли замуж не за того человека. Возможно, потому что вы — безусловный лидер, а он вам не подчинялся. Потому что тоже был лидером. Кроме того, Илья хотел не просто зарабатывать деньги, а зарабатывать так, как хотел сам, причем способом, который вы не понимали, да и не слишком стремились понять, потому что изначально способ этот считали ошибочным…

Жанна не то фыркнула, не то усмехнулась: ну-ну… психологи доморощенные! Однако рыжую сыщицу это нисколько не смутило.

— Кроме того, вы хотели быть на виду, вести светскую жизнь, а ваш муж мало подходил для светской жизни. У него, как я понимаю, разновидность аутизма в придачу к его удивительным способностям — синестетике, и это все мало способствует выпячиванию собственной персоны. Такие люди обычно больше интересуются своим собственным внутренним миром. Для вас же необыкновенные способности мужа лишь поначалу были чем-то экстраординарным, и увлекательным, и поразительным, но… все это скоро вам наскучило. Вы не планировали жить такой жизнью. Наверняка и беременность вы тоже не планировали. Более того, вы боялись, что ребенок родится таким же странным, как и муж, или просто уродом. Что вы хотели с ним сделать? Устроить искусственные роды, когда пропустили срок аборта? Но, скорее всего, муж вам не позволил сделать аборт и, конечно, не позволил бы избавиться от малыша, который уже вот-вот должен был родиться! Думаю, именно тогда вы и решили его на время устранить, чтобы все-таки избавиться от ребенка, а потом и развестись. Именно вы умыкнули деньги компании и сделали так, что подозрение пало на него. Он не сознался в растрате, но его партнеры были уверены, что деньги взял он, — наверняка не без вашего частичного признания. Возможно, вы намекнули им, что ваш муж — игрок и что денег попросту больше нет, потому что он их проиграл?

По внезапно вспыхнувшим глазам подлинной Жанны Катя поняла, что наверняка угадала. Или была очень близка к разгадке.

— И, поскольку Илья категорически отказывался вернуть то, чего не брал, он отправился за решетку. Но все это происходило не так быстро, как вам хотелось, а тут еще и ваша сердобольная сестричка постоянно вертелась рядом и горела желанием помочь! В конце концов ребенок родился: раньше срока, сильно недоношенным и почти таким, каким вы и опасались…