А уже через секунду мое тело словно парализовало, и я стал падать назад, благо там меня подхватили холодные руки. И хотя картинка дико плясала перед глазами, но я увидел, как из пальчиков левой руки Айланты вырываются странные огненные струи. А перед помостом, на котором мы стоим, начинает проявляться огненная фигура.

– Ты как? – над моим ухом раздался голос Бергтела.

– Хреново! – ответил я, даже не повернувшись.

Все мое внимание приковал появлявшийся монстр. У него была рогатая голова дракона, шестипалое кошачье тело и пять хвостов-плеток. И все это состояло не из плоти, а из самого настоящего синего пламени. При этом само существо размерами превосходило раза в два самого большого бегемота, которого я видел в своей жизни.

– Тшэкай! – громко выкрикнула Айланта.

Огненный демон подпрыгнул, развернувшись в воздухе к нам задом, а ко входу своей мордой. И в тот же момент из прохода стали появляться первые враги. Они выглядели как странные темные фигуры, которые выпорхнули из коридора и быстро полетели в нашу сторону. При этом, несмотря на расстояние, я готов был поклясться, что ни ног, ни крыльев у них не было.

Тварь из синего огня уже ринулась в атаку. И через пару мгновений я увидел схватку очень быстрых и беспощадных противников. Хвосты огненной кошки-дракона с легкостью разрубали темные силуэты. Те вопили в такие моменты от боли, мгновенно вспыхивали и осыпались на пол светлым пеплом. Но и призраки кромсали нашего телохранителя своими небольшими косами. Так что из пылающего тела с пятью хвостами начал вытекать настоящий огонь, словно это была его кровь.

В этот момент я заметил, что некоторые враги умудрились обойти нашего защитника и направились в нашу сторону. Тут же Рамбалак с Малагором взлетели, быстро набрали высоту, а потом резко спикировали вниз. Они убили двоих призраков и их смертельные вопли эхом отразились от стен и потолка зала.

Однако четверо безногих единой кучей взлетели по ступенькам нашего возвышения. Они громко завопили, словно это был их боевой клич и подняли свои косы для удара. Так что я смог увидеть насколько у них отвратительные череповидных рожи, но сделать ничего не мог, так как еле держался на ногах.

И тут Айланта выкрикнула:

– Бергтел, ледяной удар!

Я так и не понял, что за слова произнес стоявший возле меня барлэец. Но внезапно четверо врагов превратились в прозрачные метровые шары. Последние с глухим стуком упали на помост и по инерции покатились в нашу сторону, как гигантские шары для боулинга. Мне даже пришлось с трудом отскочить в сторону, когда совсем близко прокатилась такая штука.

Как оказалось, от шара исходил такой сильный холод, что меня даже им обдало. А внутри его виднелся скрученный в тугой комок замороженный призрак. Отвратительный рот которого так и остался открытым в своем победоносном вопле.

– Отлично сработал! – Айланта с улыбкой посмотрела на барлэйца. – Родись ты с даром, вышел бы хороший маг!

Рыцарь впервые поднял забрало своего переливающегося шлема, но и за ним оказалась маска, так что я видел лишь глаза парня. Он что-то сказал на непонятном языке, возможно барлэйском, и Айланта пожала плечами.

В этот момент рядом с нами приземлились Рамбалак с Малагором, а огненный зверь бросился ко входу из которого выскочила новая партия врагов. И их было намного больше, чем предыдущих, так что шансов у истекающей огнем твари не было.

– Все плохо, их слишком много! – прорычал Рамбалак.

– Идите за мной! – сказала Айланта.

Мы остановились возле пылающего гигантского овала, при этом девушка заставила нас стать потеснее. Ничего не происходило где-то с полминуты, так что нам довелось увидеть героическую смерть огненного зверя. И в тот момент, когда первые пару десятков призраков взлетели на помост, сверху на наш отряд опустился прозрачный купол. После чего враги сразу же облепили его и начали молотить своими косами.

– Твой воин применяет неизвестную мне магию! – прорычал Рамбалак. – Сколько продержится щит?

– Столько сколько нам и нужно! – спокойно ответила Айланта; и повернувшись к пылавшему овалу, внимательно посмотрела на часть постамента, которую также прикрыл собою защитный купол Бергтела.

Следующие пару минут были самими напряженными в моей жизни. Я смотрел, как купол полностью облепили ужасные безногие существа. Они безостановочно ползали по нему и били своими косами, так что паутинка из трещин начала стремительно распространяться по всей поверхности. И я уже подобное видел в пуленепробиваемых стеклах наших бронеавтомобилей. Поэтому знал, что осталось совсем немного, когда одна из кос пробьет его насквозь. После чего наша защита довольно быстро осыплется.

– Есть! – выкрикнула Айланта.

Она наклонилась над постаментом, на котором стоял гигантский овал. Его часть спряталась внутрь и теперь там лежало пять вещей. Девушка сразу же забрала и спрятала в полах белого плаща куб размером с небольшой тостер. Своим внешним видом он мне напомнил графическую головоломку.

Рамбалак же зарычал. После чего схватил своими громадными руками непонятный черный диск. И с каким-то безумным выражением на своем демонском лице смотрел на него пару секунд, а потом надел на свою голову.

– Да! Я вернул её, проклятые воры!

Последние слова судя по жестам руки были обращены к разрушавшим купол призракам.

– Артур, держи это!

Девушка быстро протянула мне цилиндрическую метровую палку. Очень легкую, глянцево-черного цвета, а ещё довольно холодную. Сама же забрала огромный светящийся красный камень размером с мужской кулак. А Бергтелу отдала что-то похожее на толстый скипетр, правда с навершием настоящей алебарды.

– Бергтел, отдай следующую команду – марток валор!

Барлэец сразу же четко повторил её слова, после чего вокруг все резко поменялось. Купол вместе с облепившими его призраками исчез, а я увидел висевший в воздухе черный ящик, за котором несколько сотен демонов вели сражение с вылетающими из круглого отверстия призраками. Столпотворение и мясорубка там была ещё та.

«Мы вернулись в предыдущий зал!», – понял я.

– Арха..ам, арха..ам! – закричал то ли Рамбалак, то ли Малагор.

– Уходим! – приказала Айланта; и по привычке схватив мою руку, потянула меня в нужном направление.

Как оказалось, мы бежали в сторону белой дымки из которой до этого вылетали демоны. Правда сейчас они отступали, ведь мимо нас пролетали десятки черных тел. А потом наша троица нырнула в белую мглу.

На пару секунд наступила темнота, а потом я увидел перед собой орды ревущих демонов, которые выстроились перед нами непроходимыми рядами. Айланта резко свернула влево, но и там стояли такие же заслоны из крылатых. Однако девушка схватила меня за рукав и потянула за собой. Впрочем, я и не упирался, просто пытался понять правильное