проверял, как два шарика! Ведь мой стуг является шавали, поэтому даже мертвый он с легкостью впитывает твою магию. Из-за чего видна лишь картинка внутренностей, но без их сути!

– И ты думаешь какой-то артефакт тебя спасет? Что это? Портал?

– А разве похоже, что я собираюсь бежать? – спросила девушка и швырнула в сторону то, что держала в руках.

Два округлых прозрачных камешка ударились об черную поверхность. А потом подскочили снова и опять ударились, и вновь подскочили. Они продолжали это делать на одном месте, при этом постоянно ускоряясь, пока по залу не начал разносится громкий звук. Создавалось ощущение будто кто-то очень быстро бил маленьким молотом по наковальне.

– Маяк! – прошептал Шалтакели и сжал свои кулаки. – Я немного недооценил тебя, предательница! Спрятала недалеко отряд из твоих людей?

– Нет! – Айланта отрицательно покачала головой, наблюдая как от ледяного щита начинают отваливаться маленькие кусочки размером с палец. – Все намного хуже для тебя, самовлюбленный болван!

Яркая вспышка алого света осветила часть зала за спиной темнокожего красавчика. Но он и не собирался оборачиваться, продолжая внимательно наблюдать за девушкой. Но она пока не собиралась на него нападать. В метрах же сорока от купола в воздухе повис большой огненный шар. Он вспыхнул, начал сильнее разгораться и внезапно от него загорелось само пространство. Да, именно пространство, как будто там была не пустота, а черные обои на стене. И за этими сгоравшими «обоями» стала видна плотная белая мгла.

Храмовая стража тут же прекратила атаковать треснувший ледяной купол. Темные призраки в своих дымчатых плащах и с полупрозрачными косами в горевших синим огнем руках, выстроилась в три цепи между куполом и белой мглой.

– Кто тебя купил, предательница? – сквозь зубы произнес Шалтакели.

Но Айланта промолчала, она ждала.

А потом из белой мглы вылетели крылатые черные демоны. Они не издавали никаких боевых кличей, а просто молча схлестнулись с храмовой стражей. Тут же во все стороны полетели огромные черные конечности, брызги золотистой крови и отрезанные перепончатые крылья с рогатыми головами. Однако и безногие стражники быстро умирали, пусть и не настолько эффектно это выглядело. Они резко вспыхивали синими вспышками, а потом исчезали, осыпаясь на черный пол серебристой светящийся пыльцой.

– Это ведь Рамбалак? – Шалтакели не понимающе уставился на Айланту.

Она кивнула.

– Он самый, знаменитый бастард демонов Зары!

Шалтакели попробовал трансформироваться в более удобную для боя форму, но Айланта не позволила ему это сделать. И тогда их силовые щиты с треском и кучей рассыпавшихся во все стороны искр столкнулись друг с другом. Они быстро поняли возможности своего противника в защите, после чего начали с помощью магических атак искать уязвимые места.

Внезапное огромная черная рука насквозь пробила почти разрушенный ледяной купол. Черные пальцы с когтями обхватили Шалтакели за горло и притянули его вплотную к последним остаткам ледяной защиты.

– Действуй, я его долго не удержу! – зарычал Рамбалак.

Самозваный император демонов Зары стоял за ледяным куполом, а его со спины прикрывало не меньше двух десятков черных крылатых демонов. Сам Рамбалак и его телохранители были немного больше, чем большая часть атакующих.

Айланта тут же выкрикнула:

– Бергтел, ко мне!

А потом ударила со всей силы по защите Шалтакели, и ещё раз, и ещё. Пробить она ее не могла, но это не нужно. Просто нельзя было дать темному призраку прийти в себя и перегруппироваться.

– Что делать?

Барлэец с ружьем уже был рядом к ней. Дрожащие руки Айланты были подняты, когда она из последних сил давила на Шалтакели.

– Ледяная рука! Сделай так, как учил тебя Брон и вырви у этого ублюдка сердце!

– Неееет! – взревел призрак и тело чернокожего красавчика запылало синим пламенем.

– Быстрее! – выкрикнула девушка.

Но Бергтел уже давно прошептал нужные слова. Его доспехи приобрели цвет синего перламутра, пол вокруг покрылся слоем льда и даже воздух казалось стал более густым. А потом из его правой руки вырвалось что-то странное и прозрачное, похожее на латную перчатку. Оно со всей силы ударило в горевшую синим огнем грудь Шалтакели и пробило её.

– Ааааааа! – невероятно громкий крик, в котором была не столько боль, сколько отчаяние пронесся по залу.

Призрачная латная перчатка тут же вернулась к Бергтелу. Но не до конца, она словно удлинила его руку. И на ней теперь лежало полупрозрачное синее сердце, от которого поднимался холодный пар.

– Готово! – облегченно выдохнула Айланта и опустила руки.

Черная пальцы Рамбалака разжались и Шалтакели мешком грохнулся на пол. После чего тут же рассыпался на миллионы серебристых пылинок, как и умиравшие от рук крылатых демонов храмовники.

– Поторопитесь, мне удалось привести с собой только несколько тысяч воинов! А эти призрачные ублюдки уже всполошились! – прорычал Рамбалак. – Я пока возглавлю атаку и буду пробивать нам дорогу в Адскую кузню!

Айланта кивнула ему, и крылатый император с телохранителями ринулся к остальным демонам. Те уже расправились с остатками храмовой стражи, заодно успев открыть отверстие в полу и теперь через него массово покидали Храм. Правда из портала продолжали прибывать все новые и новые орды.

– Бергтел, очень осторожно иди сюда! – сказала Айланта; после чего быстро подошла к трупу Артура.

Девушка разрезала его одежду на груди и начала вскрывать грудную клетку. Это оказалось непростым делом, но магический нож и большой опыт помогли справится. После чего она вырвала старое сердце парня и выбросила его в саркофаг.

– Когда скажу просто опусти сердце внутрь грудной клетки! Готов?

Барлэец кивнул. Айланта же приподняла голову покойника и приложила к его затылку руку.

– Ну давай, где же ты? – шептала она, а потом почувствовала, как к её пальчикам наконец-то притянулась выскользнувшая из черепа иголка.

– Опускай, Бергтел!

И тот осторожно опустил полупрозрачное синее сердце в распоротую грудную клетку Артура.

Глава 8. Артур

– Артур… Артур!

Это было первое, что осознал мой разум после смерти. Да, мне было известно и об этом малоприятном событии.

– Артур, про…

Мои веки резко приподнялись, а в глаза ударил слабый свет. И через мгновение я увидел обеспокоенное лицо Айланты. Девушка склонилась надо мной и уже хотела закончить какое-то слово, но замерла с чуть приоткрытыми губками.

– Артур, это ты? – с какой-то опаской спросила она.

Вопрос конечно звучал немного странно, но я про это как-то не подумал и машинально ответил:

– Вроде бы я!

Она улыбнулась и облегченно выдохнула.

– Тогда вставай, у нас совсем мало времени!

Девушка мне помогла мне подняться, поддерживая руками за плечи. Но как только я присел, то от увиденного просто окаменел. Ведь