Мне тоже захотелось посмотреть. Монти вел себя непринужденно, но подозрительно часто оглядывался, осматривался и проверял, не наблюдает ли кто за ним. Может все это бред? Что я к нему прицепилась? Ну не обучен он аристократическим манерам, ну хам и простолюдин. Возможно, он меня бесит только потому что очень напоминает Дина? Ничего странного что я ему приглянулась, я вообще притягиваю к себе невоспитанных грубиянов… Не удивительно, вот единственный такой парнишка на курсе и стал оказывать мне знаки внимания! Может и яри не его? Может, подруги правы, и у меня богатое воображение? Все может быть, возможно, он тоже параноик как и я, вот и ходит, осматривается, мания преследования у него!

– Пойдем, глянем в башню?

Я нахмурилась.

– Ингрид, я не пойду! Хватит. Один раз мы уже проверяли. Хочешь, чтобы на нас всех собак повесили? Нет.

Баронесса удивленно уставилась на меня.

– Ты вроде хотела его разоблачить?

– Хотела и разоблачу, если у меня будут доказательства, а пока у нас ничего нет. А просто так шататься за ним плохая идея. Вдруг он нас заметит? Что подумает?

Блондинка посмотрела на меня странно, не понимая.

– Пойдем в общежитие, – продолжила я, замечая, как Граллер пересекает грязный стадион… Сейчас еще и гонг ударит…

Словно услышав мои слова, один из караульных снялся с места, и спустя полминуты раздалось три громких бума.

– Боги, надо торопиться, пока нас никто не заметил! – воскликнула Ингрид, вспомнив устав Школы.

Мы быстро сбежали вниз по лестнице. Прогулка слишком затянулась, если нас заметит преподаватель, то мы рискуем нарваться на наряд. А с меня нарядов довольно.

Перебежав через стадион, мы уже хотели выйти на дорожку к общежитию, как двери учебного замка распахнулись. Ингрид среагировала быстрее. Она схватила меня за плащ и потащила в тень, в самую грязь. Но это все ерунда… На свет вышел мой «любимый» Эр Гарс. Он внимательно осмотрел пустые дорожки, где мы с Ингрид находились секунду назад, взглянул на стадион, задержал взгляд на башне. Мы прятались совсем близко, но, к моему великому счастью, нас он не заметил. Постояв так полминуты, лорд Гарс повернулся и ушел обратно в замок. Выдохнув с облегчением, мы начали аккуратно пробираться в сторону общаги. Слава богам, не попались в этот раз!

* * *

Прошло полтора месяца. Весна все же пришла в Фертран. Одним ранним утром, когда я открыла окно, все изменилось. Солнце поднялось над горизонтом, озарив крепость красноватым светом. Ветер с моря нес тепло и пах солью, деревья за одну ночь распустились, и теперь молодая зелень преображала окружающий пейзаж. Как же все-таки круто. Улыбнувшись, я растолкала подруг, и мы побрели на занятия к Киделике.

Последнее время преподаватель все чаще ставил нас в смешанные пары. Так мне приходилось драться на мечах с Надлером, он был очень хорош в этом деле. Несмотря на трудности, я кое-как осваивала клинки. Киделика ругал меня нещадно, выдавал дополнительную нагрузку, пытаясь поспособствовать моему дальнейшему освоению мечей, но мне было все равно. Физические нагрузки давались мне легко, а моего навыка обращения с кинжалом, казалось, хватит для моих скромных нужд.

Сегодня был как раз один из таких дней. После жесткой пробежки, когда мы лежали на земле и пытались отдышаться, воин раздавал нам пары. Ингрид выпало биться с Бэлом. Последний светился радостью по этому поводу. Хельгу поставили с Ройсом, а меня с кем бы вы думали? Я тоже вся подобралась, когда услышала. Монти Граллер. Мы с Диль коротко переглянулись, баронесса нахмурилась, а Хельга покачала головой.

Найдя в толпе ребят эту сволочь, я заметила, как на его крепко сжатых губах появилась злая усмешка.

Почти два месяца я наблюдала за ним. Он не менялся. Такой же ботаник, всегда готов к занятию, знает ответ на любой вопрос, на занятиях с Гарсом энергии у него завались. Девчонки рассказывали, что лорд несколько раз хвалил его за хорошую концентрацию, а Надлер поведал Хельге, что его странный сосед живет по строгому расписанию. Он просыпается на рассвете, занимается час по лекциям, потом выполняет энергетический комплекс. Граллер все так же никого не подпускал к своим вещам и не особо стремился к дружеским контактам, хотя и молчуном не был. Своим соседям он никогда не отказывал в помощи и давал списать лекции, ну и все на этом. С Киделикой же его связывали замечательные отношения. Он был третьим в группе после братьев Лиммеров, а во владении мечом, возможно, мог бы и победить Джона, случись реальный бой. Поэтому мое состояние было понятно всей группе. Какого демона, Киделика поставил меня с ним? Из нас только Ингрид могла хоть как-то с ним повоевать и то не долго. Разумеется, преподаватель понятия не имел о наших отношениях, а вот группа все помнила. Вероятно, воин решил, что для формирования навыков ближнего боя мне нужно попытаться сразиться с более умелым противником. Нашего вояку весьма огорчал тот факт, что я не дотягиваю до его уровня идеала.

– Простите, сэр, – сделала я шаг вперед, хотя раньше никогда не перечила ему. – Разрешите отказаться от боя.

Киделика, который в это время что-то разъяснял нашей Элле, кажется, был очень удивлен. На меня посмотрели темные глаза.

– Брайл? – нахмурился он. – Причина?

Я сглотнула, пытаясь судорожно придумать что-то аргументированное. Воин понял это по-своему. В его глазах мой имидж стремительно летел в пропасть.

– Вот не ждал от тебя такого малодушия, девка! – выдал он, прищурившись.

Можно начать оправдываться и все такое, но, кажется, с этим я уже опоздала. Смерив меня разочарованным взглядом, воин удалился к центру поля. О лоранийские демоны, кто меня за язык тянул? Дура! На себе я ловила сочувствующие взгляды окружающих.

Спарринги проходили в центре стадиона на площадке, очерченной белой овальной линией. Пары выходили в центр по очереди, и все мы внимательно наблюдали, кто из них как орудует мечом, какие приемы использует, как перемещается и защищается. В целом, для зрителей, это скорее отдых после бешеной разминки и пробежки.

Я поплелась вслед за всеми, заметив, как Граллер мерзко улыбается своим мыслям. Внутри кольнула интуиция, все-таки Киделика прав, страх присутствовал. Засунув его подальше, принялась ждать своего выхода.

Дуэли в большинстве своем скоротечны, особенно те в которых участвовали лоранийки. Ребята обычно щадили девочек, и порой, чтобы победить вообще не использовали меч. Например, в сегодняшнем спарринге Надлер выбил оружие из рук Эллы, просто ударив по нему ногой. Девушка даже не заметила, как ее клинок вылетело из рук и, пролетев несколько метров, воткнулся в землю. Сколько лестных эпитетов досталось ей от Киделики…

Следующими были Бэл и Ингрид. Этот бой оказался более продолжительным. Баронесса слабину не давала, оставалась внимательна и оборонялась мастерски. Она держала меч двумя руками и неотрывно следила за Бэлом. Ее визави все еще не оставил попыток добиться расположения блондинки, а тут такой повод.