Светка имела кредитную карточку, на которую Кран заливал бабла немерено, но дочь тратила, как птичка малая, будто она не отпрыск миллиардера, а так… Большую часть денег матери отдавала.

В общем, Светка была для Крана тем, кто способен мгновенно вытащить из него все то человеческое, что было в нем глубоко закопано.

Как-то Кран с Пловцом, обожравшись водяры, дрыхли под дачным бильярдным столом. Оба без штанов, оба в трусах от Ферре.

— Это что здесь происходит!!! Голос доходил до сознания с трудом. Это что за педерастия тут мне!!!

Голос принадлежал Надьке, которая каким-то странным образом решила приехать в загородный дом.

— За пять лет была лишь раз — и на тебе!..

Кран разлепил глаза и коротко ответил:

— Пошла на…!

Тут и Пловец сумел прийти в сознание. Приподнял голову и, сфокусировавшись, разглядел что-то знакомое.

Она, увидев его, от неожиданности вскрикнула. А он все еще пытался вспомнить про эту бабу.

— Ты?!! — обратилась она к Пловцу.

И тут тренер по плаванию вспомнил. Все вспомнил. И бассейн «Москва», и коротенький халатик, и страсть свою безмерную…

— Я, — ответил Пловец.

Она почти не могла дышать, смотрела на него обрюзгшего, в одних несвежих трусах, валяющегося под бильярдным столом…

Он тоже смотрел на нее, разодетую, как престарелая павлиниха, вся в «Версаче», крашеная, как на блядки собралась, с водянистым лицом и силиконовыми губами…

За ними с огромным удовлетворением наблюдал Кран. В театр не ходил, а здесь на дому!..

— Как же так? — произнесла она, как будто в эту минуту рушился ее смысл жизни. А может быть, так оно и было?.. Образ Пловца, оставленный в прошлом, грел ее сердце своей неизменностью, а здесь — оплывшее тело да седые виски… Она почти застонала. Потом взяла себя в руки и заговорила: — Да как же ты мог?!! С этим ублюдком!.. Я всю жизнь тебя любила! Почему ты меня не отобрал у него!.. Ведь Светка твоя дочь!

Пловец от такого сообщения чуть было не поплыл по туркменскому ковру, как по воде. Здесь вмешался Кран.

— Врешь, сука! — с улыбочкой глядел гений рекламы из-под стола.

— Не вру! Его ребенок!

— Вот блудливая сука!.. Да я уже давно генетический анализ сделал!.. Ишь ты, твой ребенок!.. Только пафоса не надо!.. Вот сучье племя!..

От бешеной злобы Надька попыталась было нырнуть под бильярдный стол, дабы выдрать мужнины бакенбарды, но здесь произошло обратное…

Они били ее с особым упоением. Каждый за свое. Кран за загаженную жизнь, Пловец за предательство и последнюю ложь. Били тяжело, как мужика ломали. Надька сначала кричала, а потом вдруг успокоилась и просто смотрела, как мужичьи ноги рушат ее тело…

Когда устали — разлили по стаканам. Выпили. Она попросила тоже налить. Первую выпила лежа. Вторую сидя, опершись о ногу бильярдного стола.

После первой бутылки пошел пьяненький разговорчик, что все мужики сволочи, что Пловец — педераст, а Кран и вовсе баранотрах!

Мужики, расслабленные водочкой, лишь похмыкивали от бабьих нападок, слегка жалели, что побили ее, все-таки общее прошлое…

А один раз, когда Пловец пришел рано утром в офис, в котором ночевал Кран, заимевший любовь с взлетающей в топ моделью, то застал он своего хозяина с обескураженной физиономией.

Кран сидел в роскошном кресле, огромный и совершенно голый. Трындел по телефону.

— Да не может быть, Валер!.. Какой на хуй дефолт!.. Ты лучше скажи, где бабки мои?..

А потом Валера приехал сам. Говорил, что предупреждал — бабки в ГКО больше нельзя держать!

— Говорил?

— Говорил, — печально кивал Кран. — Хотел последний раз удвоить…

А потом Валера уехал. Он никогда не держал своих активов в госбумагах, зная, что с государством играть даже в «сладкое-горькое» нельзя. Он не был печален. Все было гуд.

Кран сидел в кресле и молчал два часа.

А потом сказал:

— Все, писец! Ни хера не осталось! Вали отсюда, Пловец!

Пловец долго плакал, говоря, что и он по примеру Крана все бабки в ГКО бухнул, что и у него не копья не осталось!..

— Вали! — повторил Кран. На его лице блуждала идиотская улыбка.

Через три месяца после дефолта из снайперской винтовки был застрелен второй человек в группе компаний «Гамма» Лев Валерианович Фишман, в молодости Лева Цеховой…

Через семь лет виповской жизни Пловец вернулся к жене. Когда он звонил в дерматиновую дверь квартиры, другая его рука сжимала веревочку, перевязавшую коробку с недорогим тортиком. Ему даже на мгновение показалось, что это тот самый, когда-то сгнивший в Крановой квартире, торт…

Велика женская душа… Пловца пустили, простили и отогрели… Он будто протрезвел от прошлой жизни, сходил в церковь, которую построил Кран, постоял возле икон, а затем, сняв с руки дорогой «Ролекс» на золотом браслете, засунул его в огромную емкость, на которой было начертано: «На строительство нового храма».

Как-то с женой они смотрели по телевизору пасхальную службу, и на руке одного из архиереев Пловец увидел свои часы. Ошибки быть не могло. У часов было красное стекло, сделанное по спецзаказу…

У самого Крана осталось еще кое-что. Доля в журнале, в популярном издательстве, часть музыкального канала принадлежала ему. Так что жить можно было почти по-прежнему, деньги на обычную роскошь имелись, но влияние, разухабистая власть, словно гелий из надувного шара, — испарились в мгновение. Телефон замолчал…

Он теперь не мог орать в спецустройство из своего автомобиля, даже нарушать правила ПДД не мог. Останавливали оборзевшие менты и читали нотации.

С Надькой они вообще не виделись. Он жил на даче в Ильинке, она бухала в Москве.

К нему по воскресеньям приезжали париться все те же. Даже министры заглядывали по старинке, без звонка… Как и в прошлом, пел песни из репертуара «Битлз» известный композитор. Но атмосфера посиделок изменилась. К нему, еще недавно могучему не только телом, но и властью, теперь относились с некоей иронией, а в дальнейшем и вообще как к косоглазому шуту…

Один раз Кран не выдержал и послал всех на х…!

У него остался товарищ, еврей Капельман из Майами, с которым они частенько играли в казино, теперь по маленькой, и обсуждали за обедом лошадей.

Они оба любили небольшое кафе на Патриарших, где тихонько пили водочку и дотрачивали впустую жизнь.

Многие сильные мира сего после крушения Крановой империи хотели и самого Кранова замочить, вспоминая обиды, но почему-то оттягивали смертный час рекламного гения. Один Божайло ждал своего скорого часа.

Как-то Светка позвонила на мобильный, когда они с Капельманом ждали горячего на Патриарших. Попросилась на пляж с девочками. Она знала, что ему приятно, когда она ведет себя, как маленькая дочка. Он разрешил, только просил быть осторожной. Она обещала…