Шатаясь, я потащилась обратно в гостиную. Стены, казалось, дразнили меня, кривлялись и дергались. С приключениями, но я все-таки нашла кошелек и ключи и двинулась к двери. Как только я открыла ее, в животе что-то угрожающе забурлило.

Я выронила кошелек и ключи и бросилась обратно. Стены плясали. Нехороший знак. Я сделала пару шагов, и ноги вдруг отказали. Они просто перестали работать. Все кончено. Я отодрала от пола онемевшие конечности, поползла в сторону кухни – хватило мозгов не блевать на ковре – и сумела добраться до раковины. Подтянувшись на руках, я склонилась над мойкой, и меня вывернуло наизнанку, пока слезы не побежали по щекам.

О черт, что за отстой.

Наконец, когда буря, казалось, прошла, я соскользнула вниз, привалившись спиной к тумбе под раковиной. Ладно. Аптека отпадает. Значит, остается постель. Я уже не помнила, то ли я растянулась, то ли упала, но я опять лежала на холодном полу. По крайней мере, на кухне было просторнее.

Глубокая боль поселилась в моих мышцах и костях. Голова пульсировала так сильно, что больно было открыть глаза, как и сосредоточиться на чем-то, кроме этой боли. В горле будто шуровали шерстяной щеткой. Мозги хлюпали, словно грязное болото. Уже ничего не имело смысла. Я слышала, как где-то далеко чирикнул телефон, а потом он звонил, звонил… и звонил. Мелькнула мысль, что это, возможно, мои родители. Может, наконец вспомнили, что вчера был мой день рождения.

Наверное, я заснула, потому что далеко-далеко раздавался стук. И мне показалось, что я слышу, как открывается дверь гостиной. Мне уже было все равно, кто это ломится, пусть даже маньяк-убийца. Я была рада любому, кто мог бы избавить меня от этих мучений.

– Эвери? – Пауза. – О мой бог.

Убийца знал мое имя, да еще и был набожным? Как мило.

Прохладные руки легли на мой лоб.

– Эвери, боже мой, что с тобой?

Голос убийцы напомнил мне Брит, значит, это был не убийца. Я с трудом разлепила веки и посмотрела сквозь щелки. Ее лицо было размытым. Но вот оно приобрело очертания, и в нем проступала тревога.

– Грипп, – пробормотала я. – У меня грипп…

– Вот почему такая вонь, как будто здесь блевали после вечеринки.

Я поморщилась.

– Брр.

– Да уж, брр. Иначе не скажешь.

Я услышала, как что-то упало на пол, и прохладные руки исчезли. Открылась дверца холодильника, и чудесная прохлада пролилась на пол и на меня. Я была на небесах.

Дверца захлопнулась, и Брит вернулась ко мне с водой.

– Тебе необходимо много пить. Давай, я помогу тебе сесть.

Что-то бормоча, я попыталась оторваться от пола, но мои руки были слишком слабы. Она обхватила меня одной рукой и прислонила к дверце шкафа. У моих сухих губ появилась бутылка воды.

– Нет. – Я хотела оттолкнуть Брит, но не смогла пошевелить рукой. – Ты… заразишься…

– У меня прививка от гриппа, так что не дрейфь. Пей воду, Эвери. Выпей все. – Она снова поднесла бутылку к моим губам, и вода полилась в рот, царапая мое разодранное горло. – Больно, наверное, да? Сейчас выпьешь эту воду, и я сбегаю в аптеку за лекарством, хорошо? Похоже, у тебя жар. – Она прижала ладонь к моему лбу. – Точно, вся горишь.

Кажется, я выпила воду, а потом снова распласталась на полу. Все было как в тумане. Брит что-то говорила мне, я, наверное, отвечала. Хотя не знаю, что могло вырваться из моего рта. В какой-то момент она оставила меня на полу, а потом я снова услышала ее – там, в гостиной, – она говорила тихим голосом. Голова раскалывалась, и я не могла открыть глаза.

Чьи-то руки подхватили меня, оторвали от пола, и я как будто закачалась на волнах. Потом я пошевелилась, прижимаясь к чему-то теплому и твердому. Я застонала, стараясь повернуть голову. Знакомый успокаивающий аромат манил меня, убаюкивал, пока я не легла на что-то гораздо более мягкое и удобное, и на мой лоб опустилась влажная прохлада.

Я засыпала и просыпалась, иногда приходя в сознание, и тогда понимала, что я не одна. Кто-то сидел рядом на моей кровати, прижимая мягкую ткань к моим щекам. Я что-то бормотала, а потом снова проваливалась в сон. Не знаю, сколько это длилось, но наконец мои глаза открылись, и я как будто вышла из комы. Свет, струившийся в окно, был слишком резким, и в голове еще пульсировала боль, но не такая, как раньше.

Я открыла рот, но тут же зашлась в кашле.

Из коридора донеслись шаги, и в дверях появилась Брит, со стаканом воды в одной руке и кружкой в другой.

– Ты жива! Слава богу, а то я уже начала думать, что ненароком убила тебя, заталкивая лекарства.

Я тупо уставилась на нее.

– Я пила лекарства?

– Да. – Она подскочила ко мне и присела на край кровати. – Ты уже два раза приняла лекарство, и надо продолжать. Тебе необходимо выпить всю воду. А потом вот это – еще одно лекарство. Моя мама – кстати, медсестра, – сказала, что, поскольку температура поднялась вчера ночью, тебе уже должно быть лучше. И ты обязательно поправишься.

– Вчера ночью? – Прикрыв рот рукой, я снова закашляла, отставляя стакан с водой. Сначала надо было пережить этот приступ. – Который… час?

Брит держала в руках дымящуюся кружку. Я уже улавливала аромат лимона.

– Который час? Дорогая, ты лучше спроси, какой сегодня день. Суббота.

Я едва не поперхнулась водой.

– Я что же… вырубилась… на целые сутки?

– Сутки и еще полдня, – сочувственно произнесла она. – Когда я отправила тебе сообщение, а потом позвонила и ты не ответила, я забеспокоилась. Поэтому и прискакала сюда. Ты была в жутком состоянии. Мама сказала, что это, скорее всего, из-за обезвоживания.

Допив воду, я поставила стакан на тумбочку и взяла у нее кружку. Подступил очередной приступ кашля, и я чудом не облилась.

– Ты что же… оставалась здесь все это время?

– Не совсем. У меня был помощник.

– Спасибо тебе, – сказала я. – Правда, я так тебе благодарна. Сейчас так бы и валялась… на полу, если бы… не вы с Джейкобом.

Она замотала головой.

И вдруг до меня дошло что-то очень важное. Я оглядела себя. На мне была пижамная кофта с длинным рукавом. Бюстгальтер тоже был на месте, как и пижамные штаны. Но – о боже – браслета не было. Я слишком резко оторвала голову от подушки, и боль хлестнула по лицу. Браслет лежал на тумбочке.

– Ты?

– И да, и нет, – сказала она, поигрывая коротким хвостиком на своей макушке. – Я помогала тебе надеть штаны.

– Тогда кто?.. – В животе что-то оборвалось, и я подумала, как бы не пришлось снова бежать в ванную. – О боже…

Брит подмигнула.

– Только не злись на меня, Эвери, но я не знала, что делать. Я никак не могла поднять тебя с пола. Ты хоть и миниатюрная, но весишь целую тонну, а у Джейкоба мышечная масса меньше, чем у меня. Согласись, Кэм живет напротив, так что это был самый удобный вариант.