Получив боевое донесение командующего 33-й армией о результатах боевых действий в районе Юшково, Петровское, Бурцево, командующий Западным фронтом генерал армии Жуков приказал с утра 4 декабря продолжить наступление в направлении Головенек, Таширова и полностью восстановить положение, утраченное в ходе наступления противника.

4 декабря 1941 года

В течение ночи на 4 декабря части, принимавшие участие в боевых действиях в районе Юшково, Петровское, Бурцево, приводили себя в порядок, готовясь с утра продолжить наступление на противника, закрепившегося на высоте с отм. 210,8, Головеньки.

Одной из сложнейших задач, которую приходилось решать войскам, как это ни странно звучит, была задача организации питания личного состава. На первый взгляд весьма простой вопрос в условиях мирного времени, в боевой обстановке он не всегда решался положительно. Причин этому было очень много, начиная от отсутствия котелков, заканчивая отсутствием необходимого ассортимента продуктов. Однако даже там, где удавалось обеспечить войска основными наименованиями продуктов, соединения и части сталкивались с проблемой отсутствия технических средств приготовления пищи.

Обеспеченность войск Западного фронта обозно-хозяйственным имуществом по продовольственной службе в ноябре 1941 года не превышала: кухни разные — 45 %, термосы двенадцатилитровые — 51 %. На 1 ноября 1941 года 61,9 % личного состава соединений и частей Западного фронта не были обеспечены котелками, 87,5 % бойцов не имели фляг[134].

По данным штаба тыла Западного фронта, в подчиненных армиях не хватало 677 полевых кухонь и почти 100 000 котелков. В сложившейся обстановке Ставка была вынуждена в этот период пойти на беспрецедентную меру, утвердив решение о выдаче одного котелка на двух красноармейцев.

Стрелковые дивизии вместо положенных им 50–60 полевых кухонь имели всего по 12–16, то есть обеспеченность ими составляла 20–27 %[135]. Отсутствие необходимого ассортимента продовольствия и возможностей по приготовлению пищи приводило к тому, что бойцы и командиры, особенно находившиеся на переднем крае, очень часто питались сухим пайком, не употребляя даже горячего чая.

Положение со снабжением войск техническими средствами продовольственной службы осложнялось еще тем, что в распоряжении Управления продовольственного снабжения Красной Армии в это время почти не было запасов техники. В связи с этим Совет Народных Комиссаров СССР был вынужден рассмотреть этот вопрос на своем заседании, где было принято решение об изготовлении упрощенных походных кухонь, пищевых котлов и запасных частей к полевым хлебозаводам на предприятиях страны.

Неудовлетворительное положение дел с организацией питания бойцов и командиров Западного фронта стало причиной того, что в конце ноября 1941 года в д. Перхушково, где располагался штаб фронта, было созвано совещание начальников тыла армий и начальников тыловых служб Западного фронта. Совещание проводил член Военного совета Западного фронта Н. A. Булганин, который в своем выступлении подчеркнул, что И. В. Сталин лично интересуется тем, что делается для улучшения продовольственного снабжения воинов на переднем крае[136].

Но, несмотря на проведенную работу, организация питания бойцов и командиров по-прежнему находилась на крайне низком уровне. Понятно, что в маневренном бою очень сложно осуществлять мероприятия материально-технического обеспечения войск, но во многом эта проблема была порождена слабой организацией управления.

Полевая кухня. Во время раздачи пищи в одном из подразделений 1-й Гв. мсд. Декабрь 1941 г.

В первую очередь это касалось 18-й отдельной стрелковой бригады, бойцы и командиры которой на протяжение всего дня не принимали пищи. Отправленный в бригаду офицер штаба 33-й армии капитан Соболев выявил ряд серьезнейших недостатков, которые самым отрицательным образом влияли на организацию и ведение ею боевых действий и, что хуже всего, ставили под угрозу выполнение поставленной боевой задачи.

Получив ночью сообщение об обстановке, сложившейся в 18-й стрелковой бригаде, командующий армией приказал полковнику С. И. Киносяну отправить командиру бригады следующее распоряжение:

Принятыми командованием 33-й армии мерами за ночь удалось устранить ряд обнаруженных недостатков и восстановить управление батальонами, а самое главное, накормить личный состав, однако к назначенному времени 18-я ОСБр, как и ожидалось, оказалась не готовой к продолжению наступления.

Первоначально наступление частей танковой группы Сафира и 18-й ОСБр планировалось начать в 4 часа утра, чтобы застать противника врасплох. Однако в связи с неготовностью бригады было решено начать наступление на 2 часа позже.

В 6 часов утра танковая группа полковника Сафира перешла в наступление. В это же время по направлению к Акулову, обходя высоту с отм. 210,8 севернее, начали выдвижение в предбоевых порядках 18-я бригада и приданный ей 24-й лыжный батальон. В авангарде бригады действовал 2-й стрелковый батальон.