не будем больше говорить об этом. Я ни с кем не говорю об этом.

Значит, меньше месяца. Немного.

— Почему ты решил порвать с ней?

"Хватит!"

Вместо того чтобы упрекнуть, он ответил:

— Потому что мне не нужны были проблемы с девушкой, которая живёт со мной.

А не потому, что он перестал заботиться о ней. Меня сейчас стошнит.

Незадолго до окончания моего седьмого класса и после нашего разговора о девственности мама снова усадила меня и сказала: "Алиса, есть один факт в жизни, который никогда не меняется. Мальчики много думают о сексе. Почти все время.

Они сделают и скажут все, чтобы затащить тебя в постель, и даже половина из того не будет правдой. Будь осторожна и не забывай еще об одном факте. Ты — сокровище, и ты заслуживаешь того, чтобы тебя любили, а не использовали".

Все это время я могла быть лишь заменой Маккензи, кем-то, с кем Коул мог скоротать время, пока она не съехала.

— Почему вы живете в одном доме?

Он пожал плечами.

— Ее отец и мачеха устали с ней возиться и выгнали ее.

Маккензи, нежеланная людьми, которые должны были заботиться о ней больше всего. Мне так не хотелось ее жалеть, особенно теперь, когда я знала, что она живет с Коулом, но все равно. Я немного смягчилась.

— Так что. Да. Между нами все кончено, — сказал он. — Мы не будем узнавать друг друга лучше. Мы не будем общаться, и я не буду тебя тренировать.

Я едва сдержала крик отрицания… боли. Я уже так много потеряла, что не могла смириться с мыслью, что могу потерять и его. Неудивительно, что так сильно давила на него, отказавшись от своей гордости.

— Зачем ты рассказал мне все это, если собирался выкинуть из своей жизни? — крикнула я.

— Я не знаю, — прорычал он. — Знаю только то, что это для твоего же блага. Когда-нибудь ты даже поблагодаришь меня.

Я сделаю еще одну попытку. Только одну.

— А как же видения? — "Пожалуйста. Передумай. Ты же хочешь меня".

— Как мы поняли, это проблески того, чего мы должны избегать.

Я вздрогнула, его слова эхом отдавались в моем сознании, наконец-то сломив меня. Нет, он не собирался менять свое решение. Но теперь и я не хотела этого. Он покончил со мной, а я покончила с ним. По крайней мере, попыталась. Не могу сказать о нем того же.

— Прости, — сказал он. — Я не должен был…

— Нет. Не надо. И я не буду благодарить тебя потом. Я поблагодарю тебя сейчас. — Он мог сломить меня, но я никогда не позволю ему узнать об этом. Я собралась с силами. Я была сильнее этого. — Ты прав. Мы не подходим друг другу. Прощай, Коул.

Дверь скрипнула, когда я ее открыла. Не оглядываясь назад, я зашагала прочь от него. Хотя мое зрение затуманилось, я видела, что несколько ребят стояли на кухне, продолжая пить пиво.

Кто-то схватил меня сзади за руку, останавливая.

— Тебя подвезти?

Коул пошел за мной.

— Да, — сказала я, и мой голос прозвучал так безжизненно. Я бы не отказалась сейчас выпить. — Меня подвезет Кэт.

— Хорошо. — Он отпустил меня, отошел и исчез за углом.

Я осталась стоять на месте. Я наконец-то нашла цель своей жизни, способ справиться с потерей, а он отнимал ее у меня. "Вот тебе новость, Коул Холланд. Я не позволю тебе сделать это". Я не буду сражаться с зомби вместе с ним… ну и что. И мне не нужны его секреты… черт знает что. Я все сделаю сама.

Я ворвалась в гостиную. Первое, что заметила — Джастина не было, как и темноволосой девушки, которая его осматривала. Маккензи, Льда и Бронкса тоже не было. Я нашла Кэт на диване, сжимающую в руке бутылку пива. Она выглядела бледнее, чем раньше, даже дрожала.

Видя отца на всех стадиях алкоголизма, я знала, как с ней справиться… с помощью силы. Я вырвала бутылку из ее кунг-фу хватки и поманила пальцами.

— Ключи.

— Зачем?

— Я отвезу тебя домой. — Я не стала ей говорить о том, что ездила только пару раз и еще не получила права.

— Ну, ладно. Знаешь, он всегда так делает, — ворчала она, роясь в потайном кармане своего платья. — Вскакивает, повинуясь каждому приказу Коула. Иди, говорит Коул, и он идет. Тебе нужно это исправить. То есть, я надеялась, что ты отвлечешь мистера Авторитета, отвлечешь его, чтобы Лёд смог как следует побегать за мной.

— Думаю, Коул только что бросил меня, — проворчала я в ответ. Я не думала, я знала. По крайней мере, боль утихала. Даже пришло онемение. — Кроме того, мы и не встречались.

— Что! Он бросил тебя? Джастин, наверное, сильно его ударил. — Она протянула блестящий брелок в форме кошки. — Другой причины такой глупости я не вижу. Ты — лучшее, что когда-либо с ним случалось!

— Спасибо за вотум доверия, но я ему просто не понравилась. — Я взяла ключ и помогла ей подняться. Она покачнулась, и я обхватила ее рукой и повела к двери. Никто не попытался заговорить со мной. Если бы они попытались, я, возможно, разбила бы им носы.

— Давай поженимся, я и ты, и родим вместе тысячу детей, — сказала Кэт. — Это будет им уроком!

— Какая фантастическая идея. Давай поговорим об этом утром.

Снаружи прохладный ночной воздух ласкал мои руки и лицо. Облака появились в большом количестве, заслоняя луну… я резко остановилась. На небе мой кролик. Еще больше, чем раньше, еще ярче, держа в руках что-то маленькое и круглое.

— Что случилось? — спросила Кэт. — Твоя боязнь автомобилей снова дает о себе знать?

— Вроде того.

— Ты справишься. Моя машина любит сама ехать, отсюда и причины моих аварий. Но если серьезно, у тебя все получится.

— Мы должны… — Я увидела движение за деревом… увидела шлейф грязного свадебного платья… почувствовала запах гнили.

"Слишком рано", — подумала я, по моему телу побежали мурашки. Зомби не должны были выходить сегодня. Они должны отдыхать.

— Это облако кружится, или мне показалось? — спросила Кэт.

Я взглянул на кролика. У круглой штуковины в его руках теперь были стрелки… стрелки часов, и они тикали, тик-так, тик-так. Он предупреждает меня. Не об аварии, а о зомби. Время пришло; они были здесь.

— Иди внутрь, Кэт. Никого не выпускай на улицу, хорошо? — Я подтолкнула ее к двери. Я думала… надеялась, молилась… что Коул, отец Рив, или кто-то еще, усилил линию крови по периметру. Я не знала, как это работает и как долго это длится, но