Но Варяг, как будто забыв о его существовании, о жене с сыном, не отрываясь, из-за машины, пристально вглядывался в крышу цементного завода.

– Света! Назад в машину! – неожиданно закричал Варяг страшным голосом. – Быстро в машину! Прячьтесь!

Воспользовавшись всеобщим замешательством, водитель «Лексуса», выдернув из-за пояса пистолет, бросился к Шраму, но тут же, нелепо вздернув руками, осел на песок. Не успел он упасть, как с вершины холма донесся запоздалый звук третьего выстрела.

Светлана, уже скрючившись в три погибели на заднем сиденье «Лексуса», прижимая к себе сынишку, разбуженного стрельбой, увидела, как с крыши завода в груду досок ловко спрыгнул коренастый, плотный мужчина с винтовкой в руке. Внимательно всмотревшись, она в нем узнала своего старого знакомого, Степана, который уже спас ее однажды из рук американских мафиози. Выбравшись из машины вместе с Олежкой, она побежала, плача в голос, к Варягу. Тот обнял ее, сильно прижав к себе.

– Жив, – выдохнула она. – А верила, Владик, что ты жив! – и зарылась в его грязную, пропотевшую куртку.

Варяг обнял Светлану, поднял на руки сынишку и, радуясь, сказал:

– Как я счастлив, что вы тоже живы.

Шрам, ничего уже не понимая, во все глаза смотрел то на целого и невредимого Варяга, то на спрыгнувшего с крыши мужчину. Только теперь он распознал в нем неуловимого Сержанта.

Варяг тоже с удивлением смотрел на словно упавшегo с небес Сержанта.

– Я там снял одного, – просто сообщил снайпер. – Он на повороте из «Лексуса» выпрыгнул и затаился в кустах. Тебе, между прочим, Варяг, готовился башку снести. – Сержант повернулся в сторону холма, на вершине которого залег Гепард. – А там у тебя, значит, подкрепление? – Сержант криво усмехнулся. – Мое счастье, что твои снайперы не обучались в моей школе. Иначе я бы уже был трупом.

– Выходит, Степан, ты меня сегодня от смерти спас? – ровным, лишенным всяких интонаций голосом спросил Варяг.

– Выходит, что так. Вижу, что ты удивлен.

– Есть немного, – усмехнулся Варяг. – Теперь я перед тобой дважды в долгу. Ты тут какими судьбами?

– Да вот, в «жигуленке» мимо проезжал. Вон за тем серебристым «Лексусом» случайно от Шрамовой дачи увязался. Если бы не этот «Лексус», мы бы с тобой и не встретились.

Варяг улыбнулся и махнул рукой.

– Да нет, Степан, я не про то. В Питере ты как оказался? Ты же вроде в Лос-Анджелесе сидишь.

– Да знаешь, что-то домой потянуло. Вот узнал, что ты на зоне гигнулся, – и приехал сюда справки наводить.

Светлана молча смотрела на Сержанта, вспоминая их давнюю встречу на тихоокеанском пляже, после которой утекло так много воды, слез и крови… Сержант кивнул ей немного смущенно.

– Ладно. Кажется, мой визит в Россию подошел к концу. – Он помолчал, явно борясь с собой, добавил: – А знаешь, Владислав Геннадьевич, я почему-то рад, что ты живой.

Сержант хотел еще что-то добавить, но передумал и, развернувшись, быстро зашагал по дороге вверх.

Навстречу ему бежал Гепард, зажав под мышкой свою винтовку. Поравнявшись с Сержантом, Гепард на мгновение сбавил шаг, посмотрел на светловолосого крепыша, на его винтовку и, ничего не сказав, побежал дальше.

Варяг только теперь вспомнил про Шрама.

– Я же предупреждал тебя – без фокусов, – укоризненно сказал ему Варяг. – А ты, дурак, что натворил. Все испортил.

– Ты же мне гарантию дал! – набычившись, пророкотал Шрам. – Ты же…

– Я тебе, гнида, никаких гарантий не давал. Я тебе сказал: твоя единственная гарантия – надежда. Но ты уговор опять нарушил. И опять показал свою ссученную сущность.

Обернувшись к Светлане, он крикнул:

– Света, садись в машину. Егор вас отвезет. Егор!

– Да.

– Поезжай и там, на повороте, остановись, меня подожди. Я скоро.

Оставшись наедине, Варяг и Шрам долго смотрели друг на друга. Потом Шрам сделал еле заметный шаг в ту сторону, где лежал пистолет, который выронил убитый водитель. Варяг преградил ему дорогу.

– Вот уж нет! – сказал он и носком ботинка отбросил пистолет далеко в сторону. – Давай-ка побеседуем как мужчина с мужчиной. Пошли!

Варяг кивнул в сторону полуразрушенного каркаса заводского здания. Не дождавшись ответа, он зашагал первым, как будто заранее знал, что Шрам послушно последует за ним, – никуда ему теперь не деться.

Александр действительно побрел следом – нехотя, через силу, но не смея ослушаться властного смотрящего, понимая, что всецело находится в его власти. У него никак не укладывалось в голове, что Варяг жив, что он вернулся, а, быть может, через минуту начнет вершить над ним суровый суд.

Они зашли вовнутрь. Варяг повернулся к Шраму, устремив на него тяжелый взгляд.

– Я только одно хочу понять, Шрам. Кому ты продался? За что? Чего ты добивался?

Степанов сузил глаза и с ненавистью глянул на Варяга.

– Я тебя не продавал. Я тебя, можно сказать, спасал, – в его голове теснились бессвязные мысли, он вдруг подумал о том, что еще может выкрутиться. – Тебя менты замочить хотели.

– Ну, это я без твоей помощи просек, – насмешливо бросил Варяг. – Мне на зоне подполковник Беспалый очень прозрачно об этом намекал. Что это ты, Шрам, заволновался? Ты ведь и с Беспалым успел познакомиться?

Шрам шагнул назад и оглянулся: он все еще искал путь к отступлению.

– Погоняло, что ли? Не знаю такого.

– Опять врешь. Ну да это теперь неважно. Был у меня такой корешок на зоне. Беспалым звали. Недавно разошлись наши дорожки, навсегда. – Варяг наклонил голову и двинулся на Шрама. – Ошибся я в тебе, Шрам. Много бед ты натворил. И за все сейчас ответишь.

– На сходняке отвечу! – вдруг с азартом вскричал Шрам. – Там меня и рассудят.

Варяг усмехнулся:

– Какой сходняк? У тебя что, Шрам, после бурной ночи мозги отшибло? Не видать тебе никакого сходняка. У тебя даже похорон не будет – как у любого нормального человека. Я тебе одно только скажу – ты ничем не лучше последнего вертухая на сучьей зоне. И смерть у тебя будет сучья!

Варяг вбил крепкий кулак Шраму в лоб, так, что тот покачнулся. Шрам взмахнул правой рукой, намереваясь ответить, но не успел. Следующий удар пришелся ему в солнечное сплетение. Он закашлялся, теряя воздух, и согнулся пополам. Новый удар – на этот раз по артерии – уронил его на цементный пол. Шрам подтянул колени к животу, собрался и попытался подняться. Но не смог.

Над ним грозно навис Варяг.

– Видишь, Шрам, я тебя даже ногами не бью. Я тебя даже лежачего не бью. Хотя ты этого вполне заслуживаешь. Жаль, что тебя сейчас не видят твои уличные «шестерки». Они бы с интересом поглядели, как их пахан цементную пыль жрет!