Аллочка оказалась женщиной с очень большими запросами, поэтому Грындин постоянно пребывал в поисках побочного заработка. Федоренко по старой памяти подбрасывал ему «работу по специальности». Когда в морг привезли тело Кузнецова, Михаил сказал Павлу Сергеевичу:

– Делай что хочешь, но его смерть не должна выглядеть криминальной.

– Деньги вперед, у моей жены скоро день рождения.

– Нет, Паша, ты не понял: в этот раз ты не получишь ни копейки. За смертью этого таможенника стоят такие люди, которые ни за что на свете, ни за какие услуги платить не привыкли. Они сами стригут со всех бабки и отдают всем приказы.

– Понял, что-нибудь придумаю.

– Вот молодец, что не спрашиваешь никаких имен. Тебе это зачтется. Если вдруг тебе когда-нибудь понадобится помощь, можешь смело к нам обращаться.

Грындин даже не подозревал, что очень скоро ему на самом деле понадобится помощь Михаила и его дружков, чтобы вернуть драгоценности… Когда объявился неизвестный шантажист, Павел Сергеевич снова обратился к услугам Федоренко – и подставил своего знакомого…

* * *

Шильдиков показал милиционерам овраг, куда он вместе со своими подельниками сбросил гроб с телом Краснощекова.

Валерия Юрьевна похоронила своего мужа в деревне рядом с его родителями, как он и указал в завещании.

* * *

На следующий день после «радиоспектакля», срежиссированного мною в квартире Кузнецовых, к Наталье пришел Танеев с визитом вежливости. Вдова уже вживую повторила ему, что смирилась со смертью мужа. Геннадий незаметно забрал свой «жучок» и ушел. В подъезде он встретил соседку с нижнего этажа, которая его узнала. Вера Ильинична видела его на похоронах, а также и в тот день, когда Наташа заметила, что в квартире побывал непрошеный гость. Женщина поднялась наверх и рассказала о своих наблюдениях Наталье. После этого у Кузнецовой отпали все сомнения, что Танеев причастен к смерти Виктора. Она написала мне об этом в эсэмэске.

Кирьянов показал схему Кузнецова своему знакомому из Управления по контролю за оборотом наркотиков и высказал свои комментарии.

– Володя, скажи, ты действительно не знаешь, кто скрывается за другими буквосочетаниями? – спросил его собеседник.

– Кто стоит за «МЛД» – это большая загадка. Насчет других я боюсь ошибиться. Нет, по правде говоря, я даже хочу ошибиться.

– Володя, мне кажется, мы с тобой подумали об одних и тех же людях. И как ты понимаешь, этой измятой бумажкой их никак не достать. Нужны серьезные доказательства их причастности к наркобизнесу, свидетельские показания…

– У меня есть свидетельские показания, от которых можно оттолкнуться, – заметил полковник милиции.

– Ну-ка, с этого места – поподробнее, – сотрудник Наркоконтроля проявил нешуточную заинтересованность.

– Мы взяли по одному делу двух патологоанатомов. Так вот, помимо всего прочего, они признались в фальсификации результатов посмертной экспертизы автора вот этой схемы. Нет, они, конечно, понятия не имели, что схема вообще существует. Им только дали понять, что он перешел дорогу очень серьезным людям. А о том, что он установил связь между всеми этими объектами, я узнал из совершенно другого источника. Есть у меня еще один деятель, который знает намного больше, но он пока молчит, – Кирьянов имел в виду Михаила Федоренко.

– Ты так до сих пор и не назвал мне фамилию человека, составившего эту схему. Не доверяешь, что ли?

– Кузнецов Виктор Александрович. Он сунул свой нос в это дело, и его отравили. Прокуратура намерена провести эксгумацию…

– Может, не стоит с этим спешить? Как бы крупную дичь не спугнуть…

– Хорошо, попробую немного потянуть. Да, вот еще что: в таможне есть такой деятель – Танеев Геннадий Леонидович. Он здесь не отмечен, но, скорее всего, тоже причастен к наркотрафику.

– Я это учту. Ладно, крути это дело со своей стороны, а я начну проверку со своей.

Через несколько дней после этого разговора задержали Танеева, встречавшего очередного наркокурьера из Средней Азии. Было возбуждено дело о незаконном обороте наркотических веществ.

* * *

Жизнь Геннадия Танеева резко повернулась в другую сторону, когда он сбил пешехода. Тот выскочил на проезжую часть совершенно неожиданно, Генка резко затормозил, но старик упал прямо под колеса. Водитель вышел из машины, наклонился к нему и почувствовал резкий запах алкоголя. Он вызвал милицию и «Скорую помощь». Сбитый пешеход скончался в больнице, не приходя в сознание. В его карточке не было ни слова об алкогольном опьянении, а все потому, что старик оказался отцом депутата областной Думы. Его сын, народный избранник, грозился отправить Танеева на зону, пока не узнал, что тот служит в Управлении таможни. Однажды к Танееву пришел помощник депутата и предложил ему сделку. Геннадий был достаточно умным и не слишком принципиальным человеком, поэтому и согласился стать маленьким звеном в разветвленной наркоцепочке.

Он встречал наркокурьеров в поездах, и они подавали ему определенный знак. Геннадий обращал внимание на небольшие нарушения таможенного законодательства, вроде лишний бутылки водки или пачки сигарет, и препровождал пассажиров в линейный отдел к Озерцову, где они «сбрасывали» свой основной груз. Потом их либо отпускали, либо отправляли обратно на Родину. В зависимости от обстоятельств.

Однажды Танеев попал в больницу с аппендицитом, и вместо него на таможенный контроль в поездах бросили Кузнецова. Какой-то странный таджик специально выставил напоказ незадекларированный груз, и Виктор повел его в линейный отдел. Пассажир по дороге что-то плел про наркотики, зашитые в его стеганый халат. Все это было так нелепо, что Кузнецов расценил болтовню таджика как идиотскую шутку. Когда Геннадия выписали из больницы, Кузнецов рассказал ему о том чудаке из Таджикистана. Реакция приятеля показалась Виктору странной, и он взял это на заметку. Вскоре на белом листке бумаге появился первый кружок с надписью «МЛД», что означало – «мой лучший друг». Только эти три буквы и были в кавычках. Разгадать смысл этой аббревиатуры помогла Наталья, рассказав про ее словесную аналогию. Виктор часто обращался к ней в записках – МЛЖ, что означало – моя любимая женщина.

Благодаря совместным действиям Наркоконтроля, прокуратуры, милиции и таможни вся преступная схема была раскрыта. По делу о незаконном обороте наркотиков на скамью подсудимых сели очень известные и влиятельные люди Тарасова. Тело Виктора подвергли эксгумации. Результат повторного вскрытия, разумеется, весьма заметно отличался от первоначального диагноза. Наталья получила справку о том, что ее муж умер в результате отравления сильнодействующим ядом. Это дало ей право на получение страховых выплат. Танееву было предъявлено обвинение в убийстве Кузнецова…

* * *

Я сидела в кресле салона «Афродита». Светлана колдовала над моими волосами, а я думала о том, раскрыла ли бы я одно преступление, если бы моя подружка не навязала мне перед этим совсем другое дело? Все оказалось переплетено в такой клубок, что распутать его было очень и очень сложно. Но я смогла, я справилась! И это давало мне очередной повод для гордости.