— Есть критерий дистанционной оценки?

— Нет… но вы можете-же проверить!

— То есть: подставлять членов отряда под потенциальную атаку, чтобы установить степень агрессивности?

— Да! Вам за это платят.

— Не совсем так, профессор, вдруг подала голос, рокочущий, но явно потоньше «мужского» сллайшка… сллайш женского пола Рдакла. — Охранники наняты охранять. И…

— Вы на их стороне, Рдакла⁈

— Я на стороне логики, профессор. Вы излишне эмоциональны и занимаетесь волюнтаризмом, — пожала плечами сллайш. — Есть основная цель экспедиции. Там я вас поддержу, уничтожение неуместно. но до момента, пока мы до туда не доберёмся — предлагаю оставить вопрос уничтожения или сохранения биообъектов на наших охранниках.

— Это… ведь разнесёте же всё! — почти страдальчески пробасил он, обращаясь ко мне.

— Постараемся не всё. По обстоятельствам, профессор. И что за «цель»? — уточнил я, поскольку этого киборг не сообщил.

— Нижние уровни, ниже океанического дна, капитан. Есть достаточно обоснованные данные, что там находятся образцы очень… интересных биотехнологий. А большего вам знать не нужно! — отрезал он.

— Кажется, я понимаю, почему на охрану этой экспедиции никто не нанимался, — негромко, но вслух отметил я. — Помимо незначительности денежного возражения.

На это Кси мало, что не заподпрыгивал, но, при этом, его сотрудники не слишком усердно прятали ухмылки. По крайней мере те, кому было, чем ухмыляться, само собой.

— И вы, — горестно констатировал Кси, оглядев своё мудрильное воинство. — Да…

— Как общая информация — мы не собираемся «нахрен разносить» всё, профессор. И давайте составлять план движения, ну и примерно определим порядок движения и методы обеспечения безопасности.

— Давайте попробуем, — озвучил этот тип, с видом делающего мне одолжение киборга.

Вообще план здания (или комплекса зданий, или города — хрен знает, как эти простирающиеся на километры залы и ходы назвать) у профа был, не полный, но был. С этими зданиями вообще выходило занятно: несколько из них в своё время изучили полностью. Взяли образцы, ну и бытовало «общее» научное мнение, что все они аналогичны, ничего нового нет, а образцы всего, что есть — получены. При этом лезть в эти здания-города откровенно опасно, сами объекты наружу не выбираются, ворвородосцы — атакуют и мешают. В общем, на наследие ушедших просто забили, как и на планету в целом. Но вот у профа из «довольно достоверного» источника были данные, что в уже давно изученном и безлюдном (точнее безамфибном) здании есть что-то интересное. Чёрт знает, так или нет — в общем-то, не наше дело. Но километр здания был в планах, хотя бы в какие ходы идти, где поворачивать и спускаться. Но меня интересовали габариты, с которыми, как оказалось, никаких проблем не было. Ходы были десятиметровыми тоннелями, минимум десятиметровыми — ушедшие строились с размахом. Собственно, когда стали разбираться с тем, какую технику берёт экспедиция, оказалось, что мы поедем с двумя грузовыми платформами на гравидвигателях. Причём, даже защищёнными, хотя, конечно, не боевая техника.

— Ховеры стоило взять, — вздохнул Ромка.

— А смысл? — ответила ему Рита. — Чёрта с два разгонишься в этих ходах.

— А огневой мощи доспехов на местную пакость нам с головой хватит, — дополнил я.

— Если Кси известно про все имеющиеся организмы города, — уточнил Андрей.

— Андрей, ты решил заменить Колючку? — уточнил я.

— Николай, я категорически отказываюсь замещать место твоей девушки, — отрезал эскулап. — И карго-мастера тоже. Мне ле-е-ень…

— Смешно, — посмеявшись, оценил я. — Ты скажи, сам-то образцы собирать будешь?

— Лучше вы.

— А без «лучше»?

— Буду, куда я денусь, — вздохнул эскулап. — У Милы даже один транспортный дрон от Мозга, как раз для них.

В общем, всё-таки договорились мы с Кси, что «идём вперёд, вызывая возможный огонь на себя». Это и не слишком опасно: всё же доспехи у нас — мощь. И с некоторой вероятностью поможет избежать конфликта: то, что мы тоже собираем образцы, почти наверняка его вызовет. При этом, Андрей и Мила идут с основной группой охраняемых, охраняя непосредственно их: вероятность того, что неуничтоженный биообъект вдруг станет агрессивным, совершенно не исключён.

На этом мы и расстались — до прилёта в систему было два с лишним дня, так что у нас, помимо отдыха, нашлись темы для обсуждения по заказу.

Ну а в должное время Тринадцатый вышел из гипера и лёг на орбиту Ворводиса. Сама планета была голубо-белой, океаны и облака. Ну и практически лишённой крупной суши, кроме полярных, ледяных материков. нуа мы грузились в трансорбитальный челнок Тринадцатого: довольно крупный, хорошо защищённый и вооружённый. Кси басил про «противометеоритную оборону» — может, и так. Но если эта оборона начнёт обороняться от среднего корабля — мало тому не покажется. Ну и за точку на поверхности острова можно быть спокойным: серьёзного оружия, как и космических технологий местным не продавали, за чем следила орбитальная станция Защитного Флота. О чём там с ней трындел Кси — чёрт знает, да и трындел ли вообще — непонятно. Но препятствий к нашей высадке не было, так что через три часа Отряд выскочил (и вылетел, в случае с Дабл-Р) из открытой аппарели челнока. занимая небольшой островок с торчащим, округлым и бесформенным столбом в центре. Высадились мы ночью, и столб этот светился какой-то люминесценцией, желто-зеленой, не яркой, но вполне дающей возможность оглядеться.

— Внутри тоже освещение? — уточнил я у Кси связью.

— Естественно, я же демонстрировал вам голо!

— Понять, что в этих голо смоделировано, а что искусственное освещение — невозможно без пояснений. А их — не было.

— Хм-м-м… Поясняю: данный материал обладает постоянной флюоресцентностью, то есть освещение «внутри» — будет.

— Ясно. А где проход? — уточнил я, поскольку остров был «взят под контроль», и схема-карта была в боевом чате.

— Придётся прорезать, все разрушения регенерируют, или исправляются рабочими организмами, — пояснил Кси. — Сейчас подгоним платформу.

— Лазером? — уточнил я.

— Им самым…

— Тогда мы сами. Проникаем, осматриваемся и ждём вас.

Стена прорезалась плазменным клинком без проблем, и Отряд проник внутрь, проверяя периметр и ожидая экспедицию.

24. Грибы, кляксы и паутина

Внутри здания ушедших было пусто, сумрачно (но, всё-таки не темно) и достаточно просторно. Проникли мы в этакий «винтовой коридор» спускающийся вглубь по спирали, с ощутимым