Что, так сложно было предупредить? Или, по ее мнению, мне достаточно и коврика у порога?

Из-под кровати, крадучись, выполз Рокки и, испуганно озираясь в сторону младших сестер рыжеволосого стихийного бедствия, побрел ко мне.

– Иди сюда, не бойся, – тихонько шепнула я, подхватывая смельчака, пережившего день в компании близняшек.

– Гауф! – обвинительно тявкнул черный малыш и испуганно прижал ушки.

Ну и что в такой ситуации делать? Топать ногами, будить семейство Флер и трясти перед их носом пропиской? Ну это как-то глупо и не по-человечески…

Вытаскивать посреди ночи ведьмочку из крепких объятий Рене, откровенно говоря, боязно. И пусть подруга с пеной у рта доказывает, что у них до свадьбы ни-ни, но рисковать и нарываться как-то не хочется. Я все-таки человек впечатлительный, еще сломают неокрепшую детскую психику девственницы.

«Да уж, да уж», – протянула упомянутая.

«Было бы чего ломать», – фыркнуло либидо.

Прижав к себе испуганный комочек черной шерсти, бывший некогда веселым бойким щенком, я доверилась ногам и побежала туда, где мне точно обрадуются.

– Чего приперлась? – недовольно нахмурился парень, широко зевая.

«Как-то странно он нам «радуется», – заворчала вера в дружбу.

– Юлик! Пусти переночевать, – шепотом попросила я.

– Еще чего! – возмутился эльф. – Моя кровать – не гостиница. Плюс ты с домашним животным, а я только полы помыл!

Мы со щенком незаметно переглянулись, после чего, повернув рычажок обаяния на максимум, я просительно глянула на разбуженного посреди ночи ушастика, а Рокки жалобно заскулил. Наш дуэт был до того слажен, что сердце представителя лесного народа не выдержало, и он милостиво подвинулся в дверях, пропуская нас.

– Пара условий: никаких собак на постели, никаких недопитых чашек с кофе на тумбочке, не тырить мой шоколад и не мешать мне работать.

Я послушно кивнула, поставила малыша на пол и принялась стягивать с себя уличную одежду. В этот момент в глубине комнаты что-то негромко хлопнуло и завоняло.

Витиевато выругавшись, эльф рванул ликвидировать последствия, давая мне возможность расположиться на дружески выделенной территории.

– Опять экспериментируешь? – спросила я, зажимая нос и с интересом поглядывая через плечо на подозрительно воняющую склянку.

Меня, судя по всему, послали, но сделали это по-дружески, на эльфийском. Вроде бы по интонации все понятно, а обидные слова не произнесены.

Громко хмыкнув, я обнаружила на подоконнике знакомую коробку и ломанулась к ней.

– Ты почему не сказал? – проходя мимо, обвиняюще тыкаю эльфа локтем в бок, ибо руки заняты ношей.

– Некогда было, – отмахнулся непривычно-задумчивый товарищ и полез на полку за какими-то пузырьками.

Приплясывая от нетерпения, я плюхнулась на свободное кресло, сгрузила коробку у ног и полезла внутрь.

Если верить горцу, теперь у меня есть переводчик. Естественно, как работает этот самый переводчик, никто бедной несчастной Пустышке не объяснил, видимо, полагаясь на ее ум и находчивость, так что сейчас еще предстоит разбираться, как эта штука функционирует.

Наугад раскрыв первый попавшийся под руку дневник, я с удивлением обнаружила все те же непонятные закорючки на Древнем.

Скол! А я уж понадеялась, что все будет легко и просто.

Дернув рукав свитера, я не нашла ничего более умного, чем приложить страницу дневника к коже. Страница подарила ощущение прохлады, чем, собственно, дело и ограничилось.

Еще раз глянула на строчки. Увы, результат остался прежним, я была словно плохой студент: смотрела книгу и видела там…

«Чего тебе?» – стукнула в голове мысль.

Я растерянно оглянулась по сторонам, прислушалась к телу, но крайне разговорчивые органы и иной филей в этот раз обалдело молчали.

«Да не парься, с катушек ты еще не съехала, – фыркнул голос. – Хотя в башке у тебя просто офигеть как оживленно!»

Я испуганно икнула и, повинуясь какой-то внутренней догадке, глянула на руку.

Ну, Сайки… Ну, козлина зубастая!

Запястье правой руки обвивал ярко-салатовый дракончик, уютно устроив крупную мордочку на сгибе сустава с внутренней стороны.

«Нравлюсь?» – неожиданно спросил крылатый и нахально подмигнул.

Машинально коснулась пальцами рисунка и вздрогнула, потому что дракончик оказался неспокойным и, резко вильнув всем телом, заполз выше.

«Я как-то не фанат прикосновений» – пояснил он и повернул ко мне морду. – Так будешь пялиться или предпочтешь почитать?»

Поспешно вернув отпавшую челюсть на место, я еще раз заглянула в дневник, и глаза тут же выхватили первую строчку абзаца: «…но это не играет роли, когда происходит процесс перевоплощения высшего демона…»

В кисти появилось небольшое жжение – это дракончик привлекал мое внимание.

«Советую начать с серой тетрадки, – пробурчал он, красиво перетекая всем телом на внутреннюю сторону руки. – Тебе же интересно почитать про своего песика. Так?»

К слову, интересно мне было почитать все, но дракончик был прав: приоритетнее узнать сначала о происхождении Рокки, который в данный момент увлеченно играл с грязным носком эльфа.

Выудив из коробки нужный дневник, я подтянула ноги на кресло, накрылась валяющимся рядом пледом и погрузилась в чтение.

* * *

– Юлик! – возбужденно потянула я парня за резинку штанов.

Отпущенный край звонко хлопнул по голой пояснице эльфа, и на меня тут же крайне недовольно посмотрели.

– Я спать, – оповещаю приятеля, с интересом наблюдая, как по гладкой коже на груди эльфа медленно сползают капельки пота. – А обязательно, чтобы такая жара в комнате стояла?

– Да.

– А можно я буду спать в одной из твоих рубашек?

– Да!

– А можно я лягу у стеночки?

– Да!

– А можно…

Не выдержав, эльф развернул ко мне неидеальный профиль и схватился за голову.

– Светлая Богиня! Да можно все, что хочешь, только не мешай!

Независимо пожав плечами, я двинулась к объемному шкафу с вещами Юлика, старательно пряча улыбку. Бедные мужчины, как же тяжело у них обстоит дело с нервами и терпением! Зато теперь благодаря моей небольшой хитрости хозяин комнаты дал добро на все, что захочу. А хочу я взять Рокки в постель.

«Блохастого? В постель?» – поразился дракончик, циркулируя под кожей на моем запястье.

Я от такого заявления аж споткнулась и больно треснулась лбом о дверцу шкафа.

«Слушай, а ты желчному пузырю случайно не родственник?» – неожиданно поинтересовался желудок, помогая разогнать звездочки в глазах.