понять логику в передвижении отдельных отрядов врага. По крайней мере, тех передвижений, которые смогла засечь разведка. Ведь чем ближе к захваченному городу, тем меньше удается добыть информации из-за сильнейших магических помех.

— Ваше Величество, вы приказали сообщать вам, если будет что-то интересное!

— Что, опять Булатов? — устало вздохнул Император.

— Нет… Да… Не совсем… — замялся помощник. — В общем, не могу знать!

— Я говорил не отвлекать меня по пустякам! — рыкнул старик. — Только если Булатов с Леонидом опять пойдут открывать портал или делать что-то безумное. В других случаях просто наблюдай, и всё!

Император понимал, насколько Леонид сильный человек. Но главное, что при этом он совершенно неконтролируемый. Потому для многих — он словно кость в горле, никто не любит его. Всё же непонятно, что творится в голове этого спартанца. И иногда кажется, что Леонид может уничтожить весь мир, если захочет. Или же пытается это сделать изо дня в день.

— Но я подумал, что это может быть вам интересно, — не сдавался помощник.

— Эх… — вздохнул старик и уселся в кресло. — У тебя две минуты. Надеюсь, ты сможешь заинтересовать меня за это время.

— Вы же знаете, что в Персии прошел турнир Ахемениды? — сразу перешел к делу помощник.

— Это который раз в семь лет? — уточнил Император, а помощник в ответ кивнул. — Ну, допустим. Но я пока не вижу связи.

— С Булатовым?

— С тем, зачем мне эта информация, — нахмурился Император.

— Ну, послушайте дальше! На этом турнире, как вы уже могли знать, сражаются между собой сто сильнейших воинов Персии, и в итоге остаются только трое самых могущественных. Они получают первые места и удостаиваются награды, — мужчина решил, на всякий случай, напомнить Императору правила этого турнира.

— Ну и что? Я знаю, что эти трое получают все почести, их приглашают в личную гвардию Ксерокса, и они становятся любимцами простых людей. В их честь даже детей называют, — недовольно пробурчал Император. — К чему это всё?

— А знаете, я не представляю, как это озвучить. Можно покажу? — замялся помощник, а старик в ответ закатил глаза.

— Две минуты почти прошло, а мне всё еще неинтересно, — напомнил он.

— Но вы посмотрите! — мужчина развернул планшет и показал экран Императору. — Вот два победителя.

— А почему не три?

— Ну, только эти двое остались, — пожал плечами тот.

Император же всматривался в изображение, и не мог понять, что его так заинтересовало.

— Вот как будто что-то знакомое… — неуверенно проговорил он. — Но не могу понять, что… Стоп! — он выхватил планшет из рук помощника и увеличил изображение. — Мне кажется, или этот мужик отдаленно похож на Леонида?

— Вот и мне так показалось!

— Нет-нет-нет-нет… — замотал головой старик. — Если этот похож на Леонида, значит второй… — Император еще сильнее увеличил фотографию, и принялся внимательно рассматривать смуглую кожу молодого воина. Его пышную бороду, густые черные брови, длинные волосы. Но вдруг взгляд упал на ухмылку этого перса. — Пу-пу-пу… Не, ну это точно он. Я эту ухмылку ни с чем не перепутаю, — Император устало развалился в кресле. Стоять больше не мог, так как у него резко закружилась голова и он побледнел. — Булатов! Точно он! Вон они, оба скалятся. Уверен, эту фотографию специально для меня делали.

— Так тут даже имена подписаны на кубках, — помощник вгляделся в фотографию победителей турнира. — Булатин Михалин, ударение на «и»… Теперь понимаете, почему я сразу принес эту новость?

— Понимаю…

— А еще у меня есть видео, как люди кидают победителям цветы, как персидские воины преклоняют перед ними колено. А эти двое машут руками и улыбаются, но оба молчат, — прокомментировал видео помощник. — Но самое интересное, знаете что?

— Теперь меня точно не удивить, — помотал головой старик. Взгляд его был отрешенным, словно его сознание сейчас не здесь, а сам он пребывал в глубокой медитации. — Не по-лу-чит-ся! Не сможешь, нет! — мотал он головой. — Я уверен в своих словах!

— Леонид занял второе место…

— ДА… С*КА!!!

Глава 15

Вот ни разу не пожалел, что мы затеяли это. Турнир прошел отменно, и я отлично провел время. Произошло много чего интересного и забавного, и хочу сказать, что участвовать в таком турнире куда веселее, чем быть в роли зрителя.

Но стоит отметить, что пробираться сюда и становиться участниками было даже интереснее. Леонид, кстати, до последнего не верил, что моя маскировка сработает.

— Моё всё работает, — процедил я сквозь зубы, не убирая улыбку с лица. — Ты лучше расскажи, как ты этого берсерка смог одолеть…

— Что значит, как? — также сквозь зубы процедил Леонид. — Щелбан дал, и этого хватило.

— Но он вроде сильным был… — мы так и продолжали улыбаться зрителям и махать руками, но сейчас перевели свои взгляды на берсерка. Бедолага так и лежит на носилках, а над ним хлопочут врачи. Жалко бедолагу, ведь у него треснул череп.

Но не время его жалеть. Главное, мы здесь никого не убили. И это было самой сложной частью турнира. Сражаться нужно было сразу со всеми, но при этом не до смерти. Куда проще убить эту сотню сильнейших воинов Персии, но это было бы некрасиво с нашей стороны.

Репортеры уже несколько минут не прекращали нас фотографировать и снимать, со всех сторон в нас летели цветы, а мы всё также улыбались и махали.

— Нас же, в любом случае, раскроют, да? — процедил Леонид.

— Увы… Единственное радует, что персидское телевидение не будет показываться в Империи.

— Ты серьезно думаешь, что в твоей Империи не работает разведка? — усмехнулся он. — Или нет ярых любителей спорта, которые ни за что не пропустят мероприятие, проходящее раз в семь лет?

— В моем доме есть только один такой любитель спорта. Но Нурик вряд ли будет такое смотреть. Он любит те виды спорта, где нужно защищаться, — помотал я головой.

— Ну так они защищались… Из последних сил, — Леонид окинул взглядом поле, на котором еще недавно происходила так называемая королевская битва. Где все должны были сражаться против всех. Но в какой-то момент Леонид замер. — Ладно,