Напряжение умирающего дня приобрело новое содержание.

Профи миновал мост Лейтенанта Шмидта и повернув налево, поехал по набережной. Мысли крутились вокруг захвата Котова. Брать этого подонка нужно только при выходе из квартиры или, наоборот, при возвращении домой. Все другие варианты нереальны. Недаром же именно этот сценарий практикуют киллеры. Хотя у них и задача проще — убить. Расстрелять или взорвать. А для этого не нужно приближаться вплотную. Приличный снайпер вполне уверенно решает задачу метров со ста. Профи этот вариант не подходит, ему нужен живой Котов. Котов — язык. Перед тем как умереть, он должен ответить на несколько вопросов. Лучше всего допрашивать Котяру в его же квартире. Вариант далеко не идеальный, но за неимением гербовой… Лишь бы он был в городе, лишь бы был. Ждать до понедельника — можно ничего не дождаться. Сейчас главное осмотреться, а с утра — в засаду. Только бы он был в городе… А охрана? Котов осторожен, напуган неизвестным «Валерой», запросто может быть охрана. Плевать. Охрана — один, максимум пара человек. Хёрня, сделаю. Должен сделать.

Профи выехал на Наличную. Гаишник на перекрестке со Средним проспектом сделал шаг навстречу и начал поднимать руку с жезлом. Профи посмотрел прямо ему в лицо. Вернее, в то белое пятно под капюшоном, где должно быть лицо. Жезл замер и опустился.

У «Прибалтийской» стояли сразу два милицейских «Жигуленка». Четверо ментов о чем-то оживленно спорили под дождем. Через минуту Профи медленно ехал по Морской набережной. Слева темной невидимой тушей слегка ворочался Финский залив. Ветер пригибал к земле низкие кустики. Профи нашел нужный дом. Он проехал вперед еще метров сто пятьдесят. Остановился. Прежде чем выйти из машины — выкурил сигарету. Вместе с открывшейся дверцей в салон ворвался ветер с дождем. Профи поднял воротник куртки и быстро пошел к бетонной десятиэтажной громадине.

Через две с половиной минуты он стоял у двери нужного подъезда. Квартира Котова на шестом этаже. Кодовый замок сломан, но в подъезде относительно чисто. Профи поднялся на лифте на последний, десятый этаж. Здесь была галерея графитти, прославляющая рэп, группу «Кино», поганки и кислоту. На крышу вела узкая стальная лестница. Под ней лежал пьяный мужчина с окровавленным лицом. Профи легко подтянулся наверх и толкнул крышку люка. С мерзким скрипом она приоткрылась, по лицу хлестануло мокрым ветром. Лады, может пригодиться.

Пешком он спустился на шестой этаж. Стальная, облицованная деревом дверь с панорамным глазком. Два замка: хваленый «невскрываемый» фирмы «Аблой» и нестандартный — под хитрый, Т-образный ключ. Когда-то Профи прослушал «курс медвежатника». Однако знания его были скорее теоретическими. Он понимал, что с обычной отмычкой тут делать нечего и оба замка ему не по зубам. Профи прижался ухом к двери: тихо. Так-то брат. Вот тебе и вся разведка. А чего ты ждал?

Внизу грохнула входная дверь, донесся стук Дамских каблучков и, несколько позже, звук поехавшего вниз лифта. Стопятидесятиваттная лампа заливала лестничную площадку ярким оветом. Профи стоял, прислонившись плечом к лакированному косяку двери. Разведка — постукивало в голове, разведка…

Лифт поехал наверх. Тихонько гудел электромотор. «А ведь он едет сюда», — внезапно подумал Профи.

Виктор Петрович Котов зажег свечи и критически осмотрел стол. Хорошо. Действительно, хорошо! По пятницам к нему приходила семнадцатилетняя шлюшка. Их «отношения» длились уже почти год. За это время Лидка Бирилюк из разряда «проститутка» почти перешла в разряд «любовница». Сначала она приходила только за деньгами: пришла — отработала — ушла. Постепенно странные сексуальные фантазии Виктора Петровича затянули ее. Кокаиновый мир, обогащенный музыкой, коньяком и незаурядной, в общем, личностью самого Котова, сверкал гранями фальшивых бриллиантов. А поверх всего этого лежали деньги: за каждый визит Витюша платил больше, чем маманя зарабатывает в своем НИИ за месяц. А денег Бирюльке нужно было все больше и больше: она уже «подсела на ноздрю». На своих сверстниц и сверстников, глотавших колеса, она посматривала свысока. Быдло! Что они понимают в кайфе? А в сексе? Трахаются, как кошки по подвалам. Ни ума, ни фантазии… Быдло, парии… Котовский яд уже глубоко проник в нее. Серебристый порошок припорошил остатки стыда, естественной брезгливости, затягивал, обманывал…

— Кока — это путь к Богу, — говорил нанюхавшийся Котов. — Это акт высшего творчества. Жизнь может казаться интересной только существам низшего порядка, париям, скоту. Личность? Моя личность раскрывается в серебре этого порошка, сейчас я велик, как Иоганн Себастьян. Впрочем, я выше… Моя звезда ярче. Я сам Бог.

Во время их встреч по пятницам Котов любил ставить маленькие сексуальные спектакли. К этому он относился с величайшей серьезностью:

— Если бы я работал в театре, Виктюк лизал бы мне ноги. В театре такая же серость, как и в жизни… Великий эстет Оскар Уайльд красил фиалку, которую носил в петлице, — естественный цвет казался ему блеклым. Он был революционером во всем: и в искусстве, и в сексе. Завистники обозвали его развратником малолетних и упрятали в крытую. Быдло!

Виктор Петрович зажег еще две высокие свечи и поставил их на пол возле небрежно брошенного ярко-алого шелкового покрывала. Складки шелка наполнились мягким переливающимся огнем. Он представил себе, как будет изгибаться на шелке юное белоснежное (загорать Лидке он категорически запретил) тело. В наручниках и черном кожаном мешке на голове. Облизнул сухие губы…

В прихожей раздался звонок. Виктор Петрович посмотрел на себя в огромное — в полстены — зеркало. Одернул китель и слегка поправил фуражку. «Хорошо», — подумал он о себе и. пошел открывать дверь. Огоньки свечей колыхнулись вослед.

Звук движущегося лифта приближался. Профи стоял неподвижно на ярко освещенной лестничной площадке и, казалось, видел его медленный подъем в бетонной шахте. Четвертый этаж, пятый… шестой… щелчок реле. Сейчас откроются двери. В два мягких, кошачьих движения Профи переместился влево и поднялся на ступеньку, укрывшись за стеной лифтовой шахты. Он прижался спиной к бетону. Открывание дверей он не только услышал, но и ощутил по легкой вибрации стены. Спустя секунду раздалось металлическое цоканье набоек и мокрый синтетический шорох: женщина стряхнула зонт. Сейчас она направится к одной из шести квартир на этом этаже.

Профи уже точно знал к которой: к первой слева, к стальной двери с двумя замками. Женщина сделала шаг. «Если сейчас она начнет искать в сумочке ключи, — подумал Профи, — плохо дело. Нет гада дома». Он стоял спиной к женщине, отгороженный двойной бетонной стеной. И все же «видел» ее. Молодая и красивая. Большего он «разглядеть» не мог. Она сделала еще два шага и подняла руку к звонку.

Сильно рванул ветер на улице, двумя-тремя этажами выше зазвенело разбитое стекло. Профи собрался и несколько раз глубоко вздохнул. Время остановилось, но часы продолжали идти. Только спустя секунд двадцать он услышал звук открываемой двери. «Не спеши, — сказал он себе, — это внутренняя дверь. Потом он еще будет долго смотреть в глазок».

* * *

Боец лежал на песке без движения. После этого он всегда чувствовал безмерную усталость. Россыпь крупных звезд смотрела на него из космоса. Всего в сотне километров отсюда бушевал циклон, обрушивая на Питер шквалистый ветер и потоки дождя. Тихо… как тихо. Стрельнул уголек в костре. Под самым берегом плеснулась рыба. Если бы сейчас его пришли брать, он бы не оказал никакого сопротивления.