голове сразу же вспомнились рисунки известного земного художника — Валеджо. Если сами игры сами по себе поражали воображение, но этот бой сулил стать захватывающим.

Одним легким прыжком Псайхак, который, между прочим, весил как полноценный автомобиль, очутился на парящей платформе, напоминающий скейтборд. На руках черного металлического робота, от запястья до локтей, выросли зубастые лезвия полудугой.

Псайхак не стал ждать, он просто бросился в атаку. Молниеносно, сметая на пути ледяные преграды, которые от соприкосновения с телом гар-трона, рассыпались сверкающим крошевом.

Вжух! Целенаправленный выпад гар-трона Негги должен был полоснуть по Сно Рауту прямо по груди. Однако, хвост противника оказался быстрее. Он отбил удар, снеся очередную ледяную башню.

Башня звонко треснула и ледяными осколками обрушилась на гар-трона Негги. Всего в несколько быстрых ударов Псайхак уничтожил их, разбив в снежную труху.

В воздухе витала сверкающая алым пыль. Два гигантских робота ненашутку бросились друг друга крушить. и вот такое зрелище, действительно, вызывало отторопь. Я же думала о том, с кем из них придется бороться нашему Терри.

Сно Раут подпрыгнул вверх, оттолкнувшись ногами от полуразрушенных аттракционов, задействовал свечение ледяной магии и просто пустил несколько ледяных колов в сторону Псайхака.

Колы, полыхающие синей магией и отражающие алый огонь одновременно, полетели нестройным рядом целенаправленно.

Гар-трон Негги только успевал разрушать их ударами лезвий, засыпая арену все больше крошевом и осколками. Но одна ледяная глыба все же достала корпус Псайхака, протащив робота к стеклянной защите. На груди и руке гар-трона Негги появились глубокие вмятины.

Рисли Лоу победно улыбнулся. Однако, ликовать оказалось рано.

— Псайхака не просто так поставили в пару со Сно Раутом, — прокомментировал мастер кот, — народ ставил каны на победу одного из них. Тот, кто сейчас станет победителем, будет сражаться в заключительных играх. По мнению научного общества, в том числе и самих адептов, Псайхак и Рисли — лидеры.

— Почему их не поставили в конце игр? — поинтересовалась я, наблюдая за действиями гар-трона Негги. Он еще был в строю.

— Они должны подогреть интерес публики. Особенных гар-торонов ставят в самом начале, лучших ближе к середине игр, ну а в конце нас всех должен ждать сюрприз. Такова политика. Сейчас внимание студиозов мы обязаны привлечь.

Я кивнула, понимая, что речь идет больше об отвлечении внимания. Лучшие умы вселенных трудились над оружием против пожирателей. Паника не нужна.

Нисколько не сомневалась, что лидерство в данном турнире робо-механизмов достанется именно Сно Рауту. Внутренне я уже предвкушала поражение Негги. И на это стоило посмотреть. Но прежде я заглянула в кабинку нашего с Венькой противника, чтобы, наверняка, увидеть изумление или что-то наподобие растерянности брюнета.

Какого было мое удивление, когда я прочла на лице Негги лишь предвкушение. Он улыбался. Нагло, самодовольно, словно бы это не его гар-трона только что вмяли в защитный барьер.

И тут я поняла — Псайхак еще не показал все свои главные козыри. Вспомнились слова Негги о том, что самый большой сюрприз ждет именно финалиста.

Уверенность в победе Сно Раута пошатнулась, но я пока с надеждой ожидала продолжения боя. И оно не заставило себя долго ждать.

Вмятины корпуса Псайхака, полученные в ходе сражения, начали выправляться. Сами! Негга не задействовал магию. Просто материал гар-трона оказался магически оснащенным. То есть, повредить Псайхака практически нереально или нереально вообще.

Студиозы воодушевленно загомонили, наблюдая чудо маго-техники. Профессиональной, шикарной и просто необходимой для будущих сражений за вселенский порядок. Получалось, Негга выступлением Псайкаха прорекламировал свои способности, как мага-созидателя.

Черный робо-монстр, уже полностью восстановленный, напал первым, молниеносным ударом черканув по воздуху рядом с гар-тороном Рисли Лоу.

Я сначала ничего не поняла. Лишь когда арена содрогнулась от мощного металлического скрежета, я смогла рассмотреть рептилоидный хвост, валяющийся в отдалении от Сно Раута. Псайхак рубанул настолько быстро, рассчитав как гар-трон противник будет отбивать атаку, что я не успела осознать случившееся.

Зато адепты-гении, особенно женская половина, просто ликовали. Я же готова была подпрыгнуть от восторга, когда хвост Сно Раута восстановился благодаря магии льда. То есть он стал частично прозрачным, обрел внушительные игольчатые наросты и теперь искрился синевой.

Начался нешуточный бой. Противники нащупали сильные и слабые стороны друг друга. Осталось понять, кто лучше подготовлен, и какие возможности скрывают гар-троны игроки.

— Как дела идут, Сэм? — рядом со мной раздался мелодичный голос Очаровательной Канн. — Я слышала, Терри уже успел одержать победу.

Вот кого я не ожидала увидеть на турнире, так это Канн. Кажется, они все должны были быть заняты очень важной угрозой. Так почему великий мастер Маггос, шпион академии — мастер Усс и супер-смартроид ТМАУ именно сейчас решили оставить все свои дела?

— Удивлена? — мило улыбнулась Очаровательная Канн, присев рядом. — У меня выдался свободный часок. Так почему бы не поддержать Терри в боях? Кстати, а где Флекс?

От ответа спас вопль, очень громкий и оглушительный. Публика радовалась зрелищу на арене. Я до боли сжала кулаки.

Псайхак забрался на скейт, осветив ярко-алыми светодиодами ледяную арену, покрытую глубокими бороздами трещин. Гар-трон Негги возвысился над поверхностью, став похожим на могущественного, непобедимого воина. Острые лезвия на руках грозно переливались, отражая красное свечение.

Пафосно попозировав на публику, Псайхак пулей понесся на Сно Раута. Гар-трон Рисли Лоу метнулся вверх, опираясь ногами на ледяные глыбы, вырастающие прямо у него под ногами.

Картина поражала до глубины души. Словно бы две несокрушимые стихии решили испробовать друг друга на прочность.

Лезвия Псайхака скрестились с ледяными мечами, выросшими в руках у Сно Раута за секунду до удара.

Теперь пораженно выдохнула я, улыбаясь до ушей.

— Показуха! — ворчливо добавила Очаровательная Канн, махнув рукой.

Я непонимающе взглянула на сексапильную голограмму. Похоже, Канн не так то просто удивить.

— Псайхак лишь играет на публику — позер! — объяснилась Очаровательная Канн. — А вот Сно Раут уже сдает позиции.

— Он выглядит вполне ничего… — попыталась я вступиться за «ледяного дракошу». Так я величала тайком, надеюсь, победителя.

— Хм, — понимающе улыбнулась Канн, качнув ладонью перед нашими лицами.

Возник небольшой голографический мониторчик, где схематично, в режиме 4Д изображались сражающиеся сейчас гар-троны. А по бокам от них, длинными столбцами, менялись цифры и символы.

— Вот видишь, показатели Сно Раута падают. Тогда как показатели Псайхака неизменны.

В показателях я не разбиралась. Совсем. Тем более, расшифровывать мне их никто не собирался. Очаровательная Канн смахнула картинку, и она пропала. Голограмма пожала плечами, добавив:

— Ледяному не победить. Сейчас он просто пытается не упасть в грязь лицом. Так, вроде, говорят на вашей планете? — хитро подмигнула Канн.

Верить мне в подобное не хотелось. Я