Стоять вот так, почти голышом, мерцая и отсвечивая, было неуютно.

- Куда-то спешили? Или уже. откуда-то? - Демон метнул взгляд наверх, в сторону мансарды, явно догадываясь, что там находится.

Интересно, а сам-то он почему бродит среди ночи при полном параде? Уж не с бала ли вернулся? Что-то рановато, если так. Неужели «Тами» не допустила до распаковки? Мысль о дикой кошке вызвала внутри гневный всплеск, и я стиснула зубы.

С минуту мы глазами высверливали друг в друге отверстия, но потом Демону гляделки, видимо, надоели. Он выудил из заднего кармана жезл, выплюнул незнакомое заклинание и смахнул в меня фиолетовую искру.

Магический сгусток игриво пощекотал изнутри, вынырнул наружу и по-свойски улетел в преподавательскую ванную. Почти тут же вернулся, сделал кувырок, шмыгнул вниз по лестнице, а затем. показался снова. Крюк в ванную, и искра деловито полетела вверх, к мансарде. Я обреченно всхлипнула.

- Значит, откуда-то, - пробормотал Карпов, едва шевеля губами.

Его взглядом можно было запекать курицу-гриль, причем хватило бы минуты на прожарку с обеих сторон. Во мне снова взметнулось возмущение.

- Да кто дал вам право. - зашипела Демону в лицо, но он меня перебил.

- Вы, верно, удивитесь, мисс Дэлориан, но я старший преподаватель и куратор Академии. У меня целая куча прав . - Карпов втолкнул меня обратно в уборную и плотно прикрыл за нами дверь. - И к ним прилагаются обязанности. Знаете, что я должен сделать, обнаружив среди ночи девицу, расхаживающую в. эмм. Это вообще считается одеждой?

Жгучий взгляд снова проехался по мне снизу доверху, запекая бока до румяной корочки.

- Считается, - медленно процедила в ответ. - Вы должны передать меня куратору моего отделения для определения наказания. Сэ-э-эр.

- Наказание я и сам в состоянии определить. Может, волоком потащить вас к ректору в кабинет? Артур будет в восторге от вашей... кхм... «одежды», - накидывал идеи Демон, в этот раз облизывая глазами пеньюар по направлению сверху вниз. Кожа под тонким шелком начинала зудеть от наглого рассматривания.

- Знаете, сэ-э-эр, у вас такой вид. - я кашлянула в кулачок, пытаясь скрыть смущение.

Из-за демонического рентгена казалось, что халата на мне нет вовсе. Как, впрочем, и сорочки. Вообще ничего.

- Какой же? - с напускным равнодушием поинтересовался «старший преподаватель».

- Как будто вы меня сейчас совсем не к ректору в кабинет потащить хотите.

Мысленно добавила: и не будь я так зла, я бы даже не возражала. Демон резко выдохнул и принудительно вернул взгляд на мое лицо.

- Я намереваюсь отпустить вас спать, - хладнокровно процедил профессор, убеждая, видимо, не только меня, но и себя. - В вашу спальню. Но только после того, как расскажете, где и с кем. кхм. проводили последний час.

- Не начали бы с обвинений и допроса, может, и рассказала бы, - буркнула со злости. - А так - думайте, что хотите.

- Еще раз спрашиваю, где и с кем. - в голосе слышалось рычание.

- Где - вы и так уже выяснили. С кем - не ваше дело.

- Мое! - упрямо рявкнул Демон, напоминая больше быка, чем «старшего преподавателя».

- Насколько я помню, ваше общение с Тамарой меня не касалось. Так какое вам дело до моей личной жизни, Андрей. Владимирович? - раздраженно бросила в усталый, прокрытый отросшей щетиной профиль. - Если не планируете наказывать, пропустите.

- А если планирую?

Карпов недобро усмехнулся, и в голову полезли совершенно непристойные мысли. С участием кожаной плетки, ремня и хлыста для верховой езды. Мою бы фантазию - да в мирных целях. Он придвинулся ближе, и я оказалась в капкане. Спереди разгневанный Демон, сзади - закрытая дверь. И оба - непрошибаемые.

- Пустите, - настойчиво прошептала я.

- Вы - дестинка, и многих вещей не понимаете, - наклонившись к уху, строго заговорил профессор. - Вид, в котором вы прохаживаетесь по коридору, отвратителен и компрометирует вас самым худшим образом.

- Серьезно? Вы беспокоитесь о моей репутации? - я недоуменно вздернула брови и повернулась к нему лицом.

- Смею вам напомнить, мисс Дэлориан, я - близкий друг вашего крестного. Так что да, меня касается все, что с вами происходит. или может произойти, - отчитывающим тоном произнес Карпов. - А если вы надеетесь, что кто-то из этих, - он кивнул на крыло «зазнаек», - относится к вам серьезно, то сильно заблуждаетесь. Их семьи никогда не одобрят такой союз. А некоторые пятна с репутации не отмываются.

Я задохнулась воздухом. Вот как? Вид у меня отвратительный? Пятна на моей репутации его волнуют? Возмущение окончательно вышло из берегов и хлынуло бешеной волной, заставляя кулачки сжиматься. Я закусила губу и дернула за поясок, позволяя халату распахнуться.

Взгляд профессора невольно соскользнул с лица ниже. Алчно проехался по лифу, расшитому розами, прожег дыру в животе, прикрытом прозрачной тканью, обласкал бедро... Андрей ошеломленно разглядывал мое тело, упакованное в красный мерцающий шелк.

- Забавно слушать такие речи от князя, прожигающего глазами мою сорочку, -прохрипела я, потому что нормальный голос куда-то делся. - Я вижу, как вы на меня смотрите. Не слепая. И нет, мой вид вам вовсе не кажется отвратительным.

Демон сглотнул, опустил ресницы и резко выдохнул через нос. Снова открыл глаза, возвращая на лицо холодность и строгость.

- Перестаньте. Запахните халат и не говорите ерунду, - безучастно произнес Карпов, но пламя в его взгляде говорило о чем угодно, только не о равнодушии.

- Ну и где ваше хваленое самообладание?

Его тонкие ноздри хищно раздувались. Глаза изливали жар. Из-за смеси ярости и желания Демон выглядел пугающе. Мне бы поежиться да попытаться сбежать, а вместо этого хотелось броситься ему на шею, обвить руками и прижаться как можно теснее.

- В сложившихся обстоятельствах я еще неплохо себя контролирую. Хотя вы по-прежнему опасны, - тихо прохрипел Демон. - Даже не так. Сейчас вы опасны, как никогда.

Он тряхнул головой, и непослушные черные пряди легли на лоб. Протянул руку вперед и двумя пальцами очертил линию от моей шеи к плечу, невесомо проведя по коже и захватив ткань халата. Красный шелк с негромким шелестом скатился вниз и застрял на сгибе локтя.

Демон изучающе поднял бровь, придирчиво исследуя голое плечо. И, видимо, довольный результатом, провернул фокус со второй половинкой халата. Струящийся холодный шелк снова обласкал кожу и замер на сгибе. Я застыла гипсовой статуей, забыв даже, как дышать.

Тяжелый взгляд упал на вышитые розы, и я, как на зло, не сдержалась и сделала резкий глубокий вдох. Лиф предательски всколыхнулся, мужчина напротив нервно сглотнул и неожиданно сделал шаг вперед. Слишком близко, слишком волнительно. Черт, да все слишком!