– Ему же учиться надо день и ночь, чтобы выйти на приемлемый научный уровень знаний, а не общественными делами заниматься…

…

На дне рождения у Васи Горелого мы распили бутылку шампанского. Через день почему-то ради меня одного собрали всех аспирантов и объявили, что я веду развратный образ жизни, встречаюсь с девушками и не женюсь, распиваю спиртные напитки и таким образом пропагандирую западный образ жизни изучаемого мною Лоренса Стерна и тем самым подрываю высокие нравственные устои нашего социалистического общества:

– Исключить из университета…

Я пытался возражать:

– Но при чем здесь Лоренс Стерн? Его любил сам Толстой, а Лермонтов, Лермонтов учился у него стилю…

В пустоту… Ужасно, ужасно…

Никто не сказал и слова в мою защиту. Даже мои друзья. Но я ни на кого не обижался. Никто не хотел защищать „отщепенца”, чтобы не стать, таким образом, следующим…

…

Хочу поговорить с Мариной, но она избегает меня. Наконец, поймал ее в коридоре, но разговора не получилось. Она сказала, что ее чувства ко мне были трагической ошибкой:

– Я люблю Андрея Важнова. Это мой идеал мужчины…

Я вспомнил, Андрей мне всегда завидовал из-за Марины. Я думал по-доброму. Но не ему ль теперь во многом обязан своим положением? У меня нет доказательств, чтобы подозревать его в доносительстве…

„Граф со всеми своими домочадцами, очевидно, собирался на этот день в Париж, и Ла Флер условился с девушкой и еще двумя или тремя слугами графа погулять по бульварам.

Счастливый народ! Ведь он живет в уверенности, что, по крайней мере, раз в неделю может отрешиться от всех своих забот; может танцевать, петь и веселиться, скинув бремя горестей, которое так угнетает дух других наций”».

Я еще раз перечитал фразу «Я люблю Андрея Важнова». И вспомнил, точно вспомнил, где уже слышал эту фамилию. На экскурсии. На экскурсии вокруг ГЗ гид Vera Semenova упоминала некоего парторга Важнова, в перестроечные годы уехавшего за сладкой жизнью в Америку. Уж не тот ли самый? Очень даже может быть. Интересно было бы узнать, один он свалил за колбасой и джинсами или со своей идеологически выдержанной соратницей Мариной? Впрочем, лежащему здесь Алексею теперь это уже без разницы…

Продолжил читать:

«Я потерял Марину, но не хотел терять университет.

„Почти по пятам за мной поднялся хозяин гостиницы, вошедший ко мне в комнату сказать, чтобы я искал себе другое помещение”.

Да, меня выселили из общежития, но я вспомнил про тайную комнату Семена Воркутина. Нашел ее и поселился там. И никаких особых затруднений по жизни в этой комнате не испытываю. Еду нахожу в столовой и буфетах, там всегда что-то вечером остается. Одежды хватает той, что студенты по мере изношенности выбрасывают или оставляют при переездах. Мне в ней на свидания не ходить. Даже если что-то в моей жизни изменится, я больше никогда не влюблюсь. Я не думал раньше, что близкий человек может так легко предать.

Да, собственно, что может измениться в моей жизни? Я не хочу ее менять. Меня все устраивает. Крыша над головой есть. Днем по шахтам и коридорам вентиляции я пробираюсь к учебным аудиториям, слушаю через окошки интересные для себя лекции, как бы присутствую на семинарах и даже на конференциях. В библиотеке по ночам я беру все книги, которые мне нужны, работаю с ними у себя в комнате. Я даже публикую статьи о Стерне, посылая их в научные журналы с адреса одной действительно существующей комнаты ГЗ, хозяева которой редко заглядывают в почтовый ящик. Я за них проверяю его каждый день.

Мне незачем покидать это здание, здесь у меня есть все, что нужно для работы. И я не только работаю. Смотрю фильмы в кинозале, смотрю представления и спектакли во внутреннем театре. По ночам купаюсь в бассейне.

Больше всего мне нравится ходить в музей землеведения, что под самым шпилем ГЗ. Странно: музей землеведения, а находится на самом верху. Но, впрочем, главное, как там интересно. Если бы я, как и все, мог пользоваться лифтом, то посещал бы этот музей каждый день. Все-таки взбираться на тридцать этажей по лестнице нелегко.

А оттуда и лучший вид на Москву. Все, как на ладони: и Лужники, и ЦПКО, и Кремль… И чего только нет в самом музее. Я часами хожу по нему с фонариком. Вот настоящие метеориты в 100 грамм и в 40 килограмм, деревья со следами воздействия Тунгусского метеорита от 30 июня 1908 года…

Я почти заучил весь музей на память. Стоит подумать о нем, закрыть глаза, и вижу здоровенные блоки каменной соли. И окаменелое дерево, как огромный драгоценный камень. Черный и бурый уголь, сланцы, нефть, медная, свинцовая и марганцевая руды…

Вот простой кварц, куски вулканической лавы, обманное золото и настоящее, красавец пирит, амазонит, агат, горный хрусталь, аметист, опал, яшма, малахит, топаз, ураноносная жила, платина, изумруд, лунный камень, аквамарин, нефрит, кошачий глаз…

А это сталактиты и сталагмиты. И у меня, кажется, в комнате растет один сталактит в углу из-за просачивающейся откуда-то воды…

На другом этаже разные почвы: бурозем, желтозем, краснозем, чернозем… Разбросаны они по всей России матушке, по всему миру…

Вот дары моря: черные курильщики, огромный моллюск, наутилус, морские ежи, трилобиты, брахиподы, кораллы – белые, красные, ветвистые и трубчатые, зуб кашалота, ракушки: стромбус бойцовый, цимбиум Нептуна, цифома горбатая, мурекс цветоносный…

И вот любимый макет океанского атолла – пальмы на островах. Я смотрю на атолл и думаю, что вот туда все-таки стоило бы как-нибудь выбраться из ГЗ…

Иду дальше. Судак обыкновенный, сельдь волжская, осетр русский, минога речная…

Тираннозавр и коритозавр, императорский пингвин в полный рост с огромным яйцом у ног, кости носорога, слона, бизона, череп мамонта с бивнями, стопа перовобытного человека, стоянка первобытного человека с землянкой почти как у меня, зуб мамонта, акулы, китовый ус, наконечники стрел и копий, древнее рубило, крокодил нильский, суслик реликтовый, кабан, лемминг, песец, ондатра, бобр, северный олень, лось, броненосец, нутрия, тушканчик, варан, агама, степная черепаха, степной кот, лесной кот, рысь, тонкопалый суслик, еж ушастый, сайгак, хомяк, соня лесная, бурундук сибирский, тюлень обыкновенный…

Птицы: цапля, золотистая ржанка, белолобый гусь, свиристель, грач, коростель, жаворонок, соловей, чибис, фазан, удод, пеночка весничка, чиж, щегол, чирок-свистунок, зяблик, орел-карлик…

Обычно я долго стою у бабочек: желтушка степная, галатея, мелеагр, перламутровка латония, перламутровка пандора, совка маместра, бархатница фрина, гермона, траурница, червонец огненный…

Какой прекрасный мир!..

…

Да, я живу и работаю, как мой любимый Лоренс Стерн, проведший десятилетия в уединении, чураясь человеческой суеты. А когда я смотрю на своих соседей через вентиляционные отверстия, то думаю, а какая между нами, собственно говоря, разница? Я живу практически в такой же комнате. Так же учусь, работаю, отдыхаю. Они могут передвигаться по городу? Могут общаться? Но я вижу, что очень многие из них, имея такую возможность, ею не пользуются. Сидят с книжками в своих комнатах. Они такие же научные пленники ГЗ, как и я…