Если сейчас она с кем-нибудь столкнется, надо обратить все в шутку, подумала она. Катрин даже подготовила подобающую случаю фразу, которую скажет любому кого встретит на пути, но слова не понадобились – никого ни в лифте, ни в коридоре не было. Она открыла дверь в номер, думая о сочинителе писем. Может, это один из четверых? Или «писатель» сейчас уже лежит в ее постели? Катрин включила свет. Где-то в глубине души она уже предчувствовала: знакомый белый листок лежал на полу. Какой надоедливый! Она решила прочитать послание утром, тщательно закрыла дверь и, как была, упала в постель.

Едва открыв утром глаза, она посмотрела в сторону окна. Снег не прекратился. Ну сколько же это может продолжаться! Катрин чувствовала себя несколько разбитой, поэтому повернулась на другой бок. Спешить некуда. Если так пойдет дальше, то от своего горнолыжного отпуска она в итоге не использует и половины. Как жаль! Она уже почти совсем погрузилась в сон, как вдруг вспомнила о Ронни. Как минимум следовало набрать номер. Новый день должен принести удачу. Девушка взяла телефон, лежавший на тумбочке, открыла, один глаз, чтобы набрать номер голосовой почты, но, взглянув на дисплей, открыла и второй глаз.

«Новое сообщение», – гласила надпись на дисплее.

О, это уже что-то! Катрин уселась на кровати и набрала номер.

– Это я, Ронни, – зазвучал из трубки его голос. – Ты не поверишь, что со мной случилось. Сразу при выезде из Фельдкирхе меня остановил патруль дорожной жандармерии. Они утверждали, что я ехал слишком быстро. Причем они определили это на глазок, представляешь? Я ответил, что не намерен платить ни цента, потому что они ничем не смогут подтвердить мое нарушение. Похоже, я несколько рассвирепел, в конце концов, я спешил к тебе, да и снег валил, что есть силы. Я боялся не успеть подняться в горы и проскочить перевал. На летней резине, понимаешь. И цепей на колеса у меня с собой не было. Но мой сноуборд, мое сокровище! – последовала короткая пауза в повествовании. – В процессе препирательства они установили, что у меня нет на машине виньетки,[15]а я сказал им, что меня следует немедленно отпустить с миром как непорочного и законопослушного гражданина. Тогда они захотели взять анализ крови. Но ты же знаешь, как я нервничаю, стоит увидеть шприц; в общем, я согласился добровольно подуть в трубочку, и, должен тебе сказать, они захотели задержать меня! Тогда я решил показать им, что за сила таится в таком неказистом курьере по доставке пиццы, как я, но ничего не успел сделать, потому что быстро оказался в наручниках и был задержан до сегодняшнего утра, нет, ты представляешь? Я – и в каталажке! Теперь как минимум на территории Австрии мои права недействительны, я в черном списке. И все из-за любви к тебе!

На этом месте повествование снова прервалось.

– Где же тебя носит в десять часов утра? – Тональность его голоса снова приобрела оттенок первых дней раз луки. – Кататься на лыжах в такую погоду, как я понимаю, ты не можешь… Позвони. Ронни.

Катрин снова улеглась на подушки. Воистину не человек, а тридцать три несчастья ее Ронни! Со своей летней резиной на колесах. И без цепей. А может, ему все-таки повезло, что полиция остановила его и не дала уехать дальше.

Катрин набрала его номер и не удержалась от смеха. Ронни ответил мгновенно.

– Слава Богу, что с тобой не случилось ничего серьезного, – произнесла она вместо приветствия и выдохнула в трубку поцелуй.

– Ну, приятнее всего было бы лежать с тобой рядом в пятизвездочной кроватке, – ответил он. – А знаешь, мне еще повезло. В этом полицейском участке в Фельдкирхе одного парня забыли на Рождество, и он все праздники просидел там!

– Правда? А сейчас ты где?

– Снова дома. Надо работать. Это должна была быть очень короткая вылазка. Любовный подарок, так сказать! – Он вздохнул. – А как у тебя дела? Все в порядке?

Катрин поняла по тону, что его беспокоит. И рассказала о снегопаде, о еде, о напитках и о парочках, которые здесь повсюду, и о своей тоске по нему.

Когда она отключилась, по телу разлилось приятное тепло. Ронни был настолько простым и естественным в этой ситуации, что она почувствовала себя снова вернувшейся в мир нормальных людей. Катрин отбросила одеяло и встала с кровати. Теперь, когда девушка окончательно проснулась, желудок напомнил о себе. Следовало позавтракать. Катрин решила встать, несмотря на плохую погоду. Она быстро приняла душ и открыла платяной шкаф. Одежду, купленную в магазине секонд-хенд специально для «путешествия в Арльберг», она еще ни разу не надевала здесь. При этом сам подбор туалетов, как оказалось, не был столь трудной процедурой. Катрин надела джинсы и черный облегающий пуловер, слегка подкрасилась и уложила волосы с небольшим количеством геля. Вчера вечером такая укладка пришлась ей очень по вкусу. Она сделала несколько шагов туда-сюда перед зеркалом. Довольно сексуально. Да и без всех этих укладок и подкрашиваний она довольно легко выигрывала на фоне большинства из отдыхавших здесь женщин.

Уже собираясь выходить, Катрин вспомнила о ночном письме. Она помедлила в раздумье, стоит ли сейчас заниматься этим, но настроение было хорошее, некоторые проблемы, так или иначе, разрешились. Повернулась, взяла ли сток в руки и, стоя перед кроватью, прочитала:

Берегись меня,

Я жажду тебя, как дикий зверь,

Хочу, о Катрин,

Лишь тебя одну!

Катрин прочитала стишок два раза и прислушалась к себе. Страх? Вряд ли. Но и улыбаться почему-то не хотелось. Кто знает, не нашел ли уже этот парень способ, что бы преподнести ей сюрприз, как обещал? Ее альпийской мечтой вовсе не было проснуться посреди ночи и обнаружить рядом с кроватью нечто постороннее и неприятное. Но даже если у него есть ключ, то как он справится с цепочкой? А забираться в ее номер по наружной стене все-таки довольно сложно.

Нелепость, сказала она себе, положила листок рядом с остальными и собралась покинуть комнату. Но одна мысль задержала ее. Что-то с этим письмом было не так. Катрин снова вернулась к столику. Письмо было адресовано именно ей, здесь было ее имя, в прежних посланиях этого не было. Она еще раз внимательно изучила почерк. Та же самая рука, что и в предыдущих случаях. Ничего особенного.

Она положила лист и вышла. Сейчас было все равно, она была голодна и боялась только того, что буфет перед ее носом закроют.

Катрин сбежала по лестнице, вошла в зал. Народу было еще довольно много – явный признак того, что постояльцы пытались убить время, не надеясь уже на улучшение погоды. Она наполнила тарелку закусками, заказала, как обычно, яичницу из двух яиц и поискала глазами свободное место. За одним из столиков обнаружились Оливер и Элко, но настроения стать третьей в этой компании у нее сегодня не было. Прочих знакомых не видно. Один маленький столику окна только что освободился, это в самый раз. Проходя мимо Оливера, Катрин кивнула ему и Элко. Оливер ответил ей воздушным поцелуем, а Элко по своему обыкновению посмотрел как бы сквозь нее, словно не замечая. Она ухмыльнулась и уселась за выбранный стол. Из окна открывался сказочный вид. Столько снега в своей жизни она не видела, сегодня сугробы выросли почти до окон. Но – и это немедленно бросилось ей в глаза – снег прекратился. Тяжелых туч стало меньше, им на смену набегали легкие белые облака. Ветер стал сильнее и кружил снег, поднимая его с крыш домов и дороги. Это был первый признак изменения погоды, и, скорее всего, в сторону улучшения. Если повезет, ветер разгонит за день облака окончательно и к следующему утру засияет солнце, подумала Катрин.