Кто-то, невидимый в темноте, засмеялся, кто-то, жестко ухватив его за шиворот, приподнял, другие руки подхватили за предплечья и ноги, и Игнат поплыл, спеленатый, как младенец, навстречу своей, недалекой уже судьбе…

Весь следующий день просидел он в одиночной камере знаменитых петербургских Крестов, а напротив него вальяжно расположился генерал, которого он видел, когда из Москвы прибыла группа следователей. Вот и этот был там, они еще с Федором Шиловым вроде как корешуют — так говорил хозяин. А теперь вот он тут. Сидит, вопросы задает, на которые Игнат, если б и хотел, все равно не стал бы отвечать. Ответить — это с ходу подписать себе «вышку», и она была бы наверняка, если б не отменили «стенку», заменив ее безразмерными сроками.

И, главное, все вопросы, задаваемые почти безразличным и сухим тоном, били в одну точку:

«Кто заказал депутатов?»

«Где спрятаны трупы убитых?»

«Кто заказал Трегубова?»

«Кто заказал его жену?»…

Можно было подумать, что исполнитель им давно известен, а теперь нужен только заказчик. Ответить на любой из этих вопросов — означашо «открыть рот», а уж открыв, его не удалось бы потом закрыть ни при каких условиях — это отлично понимал Игнат. Вот они на протяжении целого дня в буквальном смысле изводили друг друга — один скучными и однообразными вопросами, а другой — упорным молчанием.

Генерал, видно, ждал чего-то. Поэтому не уходил, не давал Игнату даже краткой передышки — сосредоточиться на том, что произошло ночью, рассудить, как такое вообще могло случиться, — чтобы найти хотя бы малый, но приемлемый для себя выход из того черного тупика, в котором оказался.

Главный вопрос, который его мучил сейчас больше всего, — это кто его сдал?

Хозяин, которому он сам зачем-то сообщил о месте своего пребывания? Недаром именно от него передали привет эти суки, явившиеся по его душу…

Или Шустрый? Он, видно, так Игнату и не поверил, а, наоборот, испугался за свою шкурную жизнь, встретив человека, которого сам же в свое время и продал? Ведь и его тоже упомянули убийцы, точнее, какую-то его маляву. А им, оказалось, и надо-то было, чтобы он, лопухнувшись, просто приблизился к двери, после чего его можно было «мочить» без всякой пощады…

Так, значит, Шустрый их нанял?

Но тогда каким образом рядом с домом оказались менты, да в таком количестве, что скрыться от них вообще не было никакой возможности? Или опять же это Шустрый сдал, который устроил ему здесь ловушку?

А зачем посылать еще и киллеров? Менты бы и сами справились, ну потеряли бы двоих-троих, не без этого — Игнат дорого продал бы им себя… Нет, что-то не сходится…

Трудная это работа — думать, анализировать, особенно когда напротив тебя сидит генерал и скучным голосом, как заведенный, задает одни и те же вопросы. Измором, что ли, берет?

Кто еще мог знать, где он? Да никто! Двое всего и знали, значит, грешить придется на одного из них. Или на обоих?

А как тогда хозяин на Шустрого вышел? Они ж отродясь знакомы не были…

Сплошная путаница, дикий кроссворд, в котором совершенно невозможно разобраться.

Понял наконец Игнат, чего ждал генерал — телефонного звонка. Ишь, как сразу обрадовался!

— Несите ко мне, — сказал так, будто ему где-то там богатый подарок приготовили.

Можно было бы попробовать, конечно, приделать генерала, сила-то в руках еще осталась, да ее никто из него и не выбивал — даже наручники сняли. Но генерал наверняка был при оружии, и их разделял стол, привинченный к полу. Нет, не стоило, пожалуй, сейчас зря рисковать — здоровый генерал, как кабан, такого с ходу не заломаешь. Зато конвоиры смогут тогда хорошо потрудиться над ним, и уж оков больше не снимут как пить дать…

В камеру вошел рослый конвоир, взглянул на Игната с подозрением и положил перед генералом папку. Тот, кивнув, отпустил его и раскрыл папку. Читал недолго, быстро переворачивая исписанные авторучкой страницы, — видел Игнат и понимал, что это, скорее всего, протоколы допросов его неудавшихся убийц. Интересно, кто же все-таки?..

Закончив чтение, генерал удовлетворенно хмыкнул и, посмотрев изучающе на Игната, сказал с иронической усмешечкой:

— Закурить хочешь? Или не куришь?

Игнат отрицательно покачал головой.

— И правильно! — странно развеселился генерал. — Слышал небось, как одного такого же чудика вроде тебя вели на виселицу и кто-то предложил ему в последний раз затянуться. А он отказался, сказав, что боится заболеть раком легких! — Довольный генерал рассмеялся. — Ну, как хочешь, твои проблемы

А теперь вернемся к моим. Так повторить вопросы или ты сам их уже запомнил до конца дней своих?

Игнат промолчал, лишь индифферентно пожал плечами — не знаю, мол. Не интересуюсь этим вопросом. Генерал Грязнов понял смысл немого ответа.

— Тогда скажи другое: наверняка тебе интересно узнать, хотя это твое знание в конечном счете ничего в судьбе твоей не изменит, кто тебя заказал, да?

Игнат показал движением бровей, что и это ему, в общем, безразлично.

— Ладно, не буду томить, мы ж тоже люди, понимаем… Ну вот, — хлопнул он тяжелой ладонью по папке, — допросили тут твоих «крестников». Они назвали имя того, кто их послал. Взяли и его. Он поначалу вроде тебя отмалчивался, но когда объяснили — понимаешь? — во что ему обойдется его упорное молчание, тут он с ходу оценил все многочисленные выгоды вежливого разговора со следователем. Сказать? Или тебе уже все равно?

— Скажи, — это было первое слово, которое Игнат произнес за целый день.

— Ну, тогда смотри, какую я тебе сейчас интересную картинку нарисую. Только у нас так: ты — мне, и тогда я, стало быть, тебе, и никак иначе. Впрочем, сейчас ты сам все поймешь… Про Коня чего-нибудь слышал? Местный питерский авторитет.

— Нет.

— Наверное, и он про тебя — тоже. Во всяком случае, до вчерашнего дня. Пока ему не позвонил Глухой… Знаешь, надеюсь, такого?

Игнат помолчал и кивнул:

— Знаю.

— А хозяин твой его тоже знает?

— Не знаю, его дела.

— Я думаю, известен он ему, и достаточно хорошо. Потому что Глухой звонил позавчера Коню и передал ему твой адрес. Точнее, адрес дачи Шустрого, у которого ты тайно остановился, чтобы переждать непогоду на улице. А вот откуда, сам подумай, Глухой мог знать адрес этой дачи? Ты ему разве говорил? А он, мало того, что передал сюда твое цветное фото по факсу, так еще и гонорар перевел в Питер. Вчера поступили на валютный расчетный счет Коня — проверено — двадцать тысяч долларов. Не очень дорого, как видишь, они тебя оценили. Хотя киллеры, одному из которых ты ухитрился жопу насквозь прострелить — это ж надо! — утверждают, что им Конь обещал только по штуке на рыло. Не густо, верно?