благодарная за спасение дочь рода Искальт пригласит их в свой замок для награждения через несколько дней. Как только она убедится в том, что стража всё ещё верна её роду и в замке не ждёт ловушка. А пока Марр и Дэмиен разместятся в гостинице в ожидании прибытия в город Аякса. Забрав свои вещи, которые он нагрузил в сумку для вида, дух направился в свой номер. Жадничать он не стал и снял для себя и своих подручных отдельные номера. Он, в отличии от вечного скитальца, взял с собой всего двоих, так что можно было и побаловать своих братьев по оружию. И то они сами захотели отправиться в поездку, чтобы отдохнуть от Каструма и насладиться выпивкой в других городах. Но в случае возможных проблем, они были готовы поучаствовать и в битвах. Дэмиен же взял с собой основной костяк своего отряда, ещё и вооружённый до зубов. Он, похоже, считал эту поездку боевым заданием и хотел быть готовым ко всему. Хотя если действительно дойдёт до сражений, это может пригодиться и возможно позволит сохранить козырь в виде отряда Аякса, который наверняка использует своё артефактное вооружение, чтобы избавиться от угроз.

В своей комнате дух решил скоротать время за чтением книги, которую он недавно прикупил в Каструме. Он комфортабельно устроился на стуле, что стоял у небольшого столика с лампой и открыл творение местных мастеров слова и пера. «История завоеваний короля Зераниса» было начертано на обложке.

В дверь постучали, отвлекая великого и ужасного… в прошлом дракона. Нехотя оторвавшись от книги, он открыл дверь впуская в свою комнату Дэмиена.

— С чем пожаловал? – спросил он, приглашая его присесть на свободный стул возле столика, за которым он сидел.

— Хотел поболтать, но вижу ты занят. – указывая на книгу ответил вечный скиталец.

— Она никуда не денется. Выкладывай, что тебя тревожит. – сказал дух, вернувшись на свой стул.

— Насколько тебе важно поглотить сущность духа, при этом рискуя получить проклятие Роуз?

— Так же важно, как за пару минут взлететь с первого до четвертого ранга. Сэкономит много времени и даст хороший прирост моим силам. – ответил Марр, догадываясь, что на самом деле тревожит скитальца. — Ты зря переживаешь, что не сможешь остановить проклятие Роуз.

— А что, если дух нападёт на тебя, когда я ослаблю проклятие?

— Даже если бы ты снял проклятие пару дней назад, сил победить меня у него не хватило бы. Мне нужна его сущность, которую он создавал сотни лет, используя для этого колоссальный объём маны. - проговорил Маррдос. — И раз уж выдалась возможность забрать её практически без риска, не стоит отказываться.

— Надеюсь, я не подведу и не дам проклятию распространиться. – выдохнув произнёс Дэмиен, поняв, что не сможет уговорить духа.

— Раз ты так переживаешь, можем попросить Эстер отвезти тебя к матриарху. Сможешь попробовать справиться с частью проклятия, что лежит на ней. – Марр решил подбодрить скитальца, предложив ему вариант, который придаст уверенности перед встречей с духом-хранителем.

— Не хотелось бы навредить её матери.

— Она наверняка наденет браслет, полученный от Кая, сразу как тот попадёт в замок. Он поможет матриарху восстановиться и твои попытки не вызовут осложнений. Зря ты терзаешь себя неуверенностью. Клеймо, что даровала тебе Роуз, способно поглощать её ману из Домена, подчинить ману в проклятье будет ещё легче.

— Ладно. Вы с Каем явно больше меня разбираетесь в этом. – сдался наконец Дэмиен.

— Намного больше. Так что, если и стоит о чём переживать, так это о том сколько предателей может оказаться в замке и рискнут ли они нам помешать. – произнёс Марр, смотря на встающего вечного скитальца.

— О них беспокоиться нет смысла. Станут мишенями для моего нового глаза. – ухмыляясь сказал Дэмиен. — Не буду больше отвлекать. До завтра, Марр.

— До встречи. – попрощался дух с уходящим товарищем и продолжил чтение.

***

Пока все шло по плану и без неожиданностей. Аякс прибыл в город, разделив свой отряд, чтобы не привлекать лишнего внимания к своим людям. В своих дорожных доспехах они ничем не отличались от обычных стражников караванов или наёмников. Расселились по городу небольшими группами и делали вид, что сопроводили сюда торговца из Республики, который для поддержания легенды принялся предлагать свои товары в местные лавки. «Где они его вообще взяли? Или у них всегда есть запасной торговец на случай необходимости прикрытия?» - подумал Марр. Впрочем, в дела Республики дух не собирался лезть, они были союзниками Кая и этого достаточно. У каждого свои обязанности и способы их исполнения. Его же обязанностью на этот раз являлась «возможность забрать часть сил духа, что когда-то сражался с Роуз и с его дочерью». На этих мыслях лицо Маррдоса помрачнело. Неизвестность, связанная с судьбой Манирис, давила на него, но тот и так делал всё что мог для ускорения планов по её спасению. И сегодня по планам была смерть духа-севера.

Алиссия сыграла роль посланника Эстер, чтобы пригласить спасителей на ужин. Его решил организовать великий род Искальт, дабы отблагодарить людей, защитивших не только единственную наследницу, что уже взвалила на себя роль главы, но и двух членов рода Сейрис, сопровождавших её. Судя по тому, что рассказала Алиссия, в город прибыл её отец в сопровождении верных гвардейцев. Похоже, второе дерзкое нападение не оставило сомнений, что от его рода пытаются избавиться, убив наследников. А позже, возможно, устранив и его самого.

Нужно подготовиться и связаться с Аяксом. Жизнь Эстер, от которой зависит помощь севера, слишком важна для дальнейшего ослабления Империи. Вероятно, даже придётся занять роль её защитника, пока они не наведут у себя порядок.

Погруженный в свои мысли, Маррдос постучал в