— Отчасти, — легкомысленно отозвалась айн. Она появилась со мной рядом, снова отделённая и облечённая в плоть, настолько лакомая, что парни от Арса до Мирослава так и прилипли к ней взглядами. — Бои идут в той стороне. Но шальным заклинанием может накрыть. Если не повезёт… Хорош на меня так смотреть! Мне щекотно!

— Чем, интересно, ты недовольна? Я удивлён. То вымогала у меня разрешение лапать посторонних мужиков за ляжки, то теперь строишь невинную девицу.

— Ты же мне запретил на посторонних мужиков смотреть, как же я могу? — кротко ответствовала демоница, кося глазами то на меня, любопытствуя моей реакцией, то на моих соотечественников, наслаждаясь огнём, вспыхнувшем в их взглядах.

— К своим соотечественникам я не ревную. Можешь их лапать. Если они не против.

В очах айн вспыхнула злоба. Ей это, пожалуй, шло гораздо больше, чем показная кротость. Наверное, дело в естественности.

— Я знаю, почему у тебя столь избирательное чувство собственника. Ты о монильцах печёшься, как о своих любимых подданных! Чтоб я не смогла их подчинить.

— Если они действительно будут моими подданными, надо ведь привыкать о них заботиться, а? — Я шагнул к ней, взял за локоть. — Хватит придуриваться.

— Ах, ах! Потерпишь.

— Работай давай! Так, ребята, смотрим сюда. — Я жестом поторопил своих учеников, чтоб следили внимательно и не отвлекались. — Сперва надо построить схему. Айн, разворачивай прямо в воздухе.

— Слушай, мы тут урок будем давать или работать?

— Схему разворачивай в воздухе, дурында! Вот так… Возведение конструкции следует начинать с ядра — оно подведёт к будущему обелиску энергию, которая необходима в том числе и для его формирования. Для того, чтоб это ядро образовалось, необходимо выделить светообразующий спектр и вынудить луч свернуться в воронку. То же самое образование воздушных масс называется торнадо.

— Молодец, всё правильно заучил, — ехидно одобрила демоница.

— Заткнись и помогай… Как это делать, мы сейчас с Тильком покажем. Покажем, я сказал! Делай медленно.

— Медленно — не получится, — пропыхтела она.

— Тогда делай, как сможешь, а вы, ребята, смотрите… Да твою мать!..

— Я говорила, что могут быть шальные заклятья.

— «Я говорила, я говорила» — вечная дамская песня. Что делать-то, может, соблаговолишь сказать?

— А что тут сделаешь? Ну, наверное, можно противнику поорать: эй, тут работают, не цельте сюда, уважайте…

— …труд уборщиц. Да-а, самый милый вариант. Огогойник, Мотыляй — встаньте-ка в дозор. Следите, что куда будет лететь.

— А смысл? — возразил Арс. — Ребята же новички. Что они смогут успеть? Разве что предупреждение гаркнуть, а толку-то от окрика? Давай лучше я встану на стрём.

— И что ты сможешь сделать? Масштабную защиту? Её в нашей компании только я и могу поставить. Вот поэтому всё равно, кто будет следить за возможной опасностью. А мне надо будет успеть, услышав предупреждение, развернуться и нас защитить.

— И чего ты на меня-то смотришь? — захихикала айн. — Тебе надо успеть, согласна. Я-то ведь ни при чём.

— Опять вздумала торговаться? Ладно, работай давай!

— Что — работай? В каком направлении работать-то? Защиту тебе возводить от случайных заклинаний? Так это надо либо в одно энергию вкачивать, либо в другое!

— Чем быстрее закончим, тем быстрее обезопасим. Просто обелиски можно снести только самой мощной масштабной магией, а вероятность, что она сюда влетит, пока минимальна.

— Почему пока? — удивился Мирослав.

— Потому что на то, чтоб провести разведку, всем нужно время. В том числе и демонам. Если наши бойкие китайцы вообще им это позволят. Их перевели в демонический мир? Русских я тут уже видел, они патрулируют. А китайцы?

— Я не знаю, — удивился Арс.

— Какие у тебя толковые люди, будущий правитель — ничего не знают!

— Тилька, тебе языком захотелось почесать? Сейчас почешу… Подойди сюда. — Я махнул рукой своему посыльному, и тот опасливо подошёл. — Где мои бойцы? Какие их группы чем занимаются?

— Я выясню, почтенный.

— Выясни и сообщи.

— Ты китайцев своими называешь? — с любопытством уточнил Арс.

— Ну как же. Для Мониля вся Терра — это одна большая провинция. И, поскольку я представляю её в Курии, то она, что логично, считается моей. Но тс-с-с! Это совершенно не нужно знать кому-либо за пределами Мониля, ясно? Мало ли кто начнёт по этому поводу чрезмерно напрягаться. Мне тоже лишние проблемы не нужны.

— Понял, конечно.

— Так, вот, луч свернулся в воронку. Теперь нужно сменить… Ну да, в результате воронка опадает сама в себя, и образуется узел. Тиль, могла бы помедленнее делать, чтоб я успел объяснить.

— Предупреждала — нельзя это делать медленно! Хоть исприказывайся!

— Тилька!

— Лучше б время не терял и дальше объяснял, чем со мной препираться.

— Резонно. Короче, когда образуется ядро — вот оно! — на него уже надо наслоить другие системы энергоаккумулирующей конструкции. Первым делом организуются каналы энергообмена, потом то, что у монильцев называется зеркалом. По сути это изолирующий экран, который возвращает вышедшую за пределы каналов магию обратно, что повышает КПД энергообразования. Потом подключаются стабилизующие системы, запитанные всё от того же ядра, потом дополнительные каналы, и вся конструкция сворачивается вихрем, причём выход замыкается на вход… Осторожнее!

Что-то огненное с визгом громыхнуло по магическому щиту и расплескалось пламенем. Можно было подумать, что тяжеленная стальная болванка прокатилась по жестяному листу — такой получился звук. Потом я ощутил отдачу. Да, магия на семьдесят процентов была не моя, чары возвела айн, однако она не была независимой, и потому заклятье всё-таки опиралось на мою душу.

Мгновением позже будто ладонями по ушам хлопнули. Я едва устоял на ногах. Судя по всему, на нашу долю досталось весьма энергоёмкое заклинание. Отразить его в одиночку было бы невозможно, но демоница возвела щит, опираясь на незаконченный магический источник.

То ли местность здесь была настолько активной в магическом плане, то ли создание (а вернее, как в данном случае — дублирование) обелисков действительно давалось Тильке так легко, но магическое образование восприняло атаку как дополнительную порцию энергии, пришедшеюся очень кстати. Конструкция взвилась огненным вихрем и опала, приняв форму, напоминающую не столько классический обелиск, сколько удлиненную раковину. На демонический источник тоже было похоже мало.

Видимо, результат раздумий демоницы о магическом искусстве человеческой расы.

Гул наконец отступил и оставил наши уши в блаженном покое. На подлинную тишину не приходилось рассчитывать, слишком много поблизости было деловито хлопочущего люда, и бой гремел в стороне. Но по сравнению с тем, что было только секунду назад, это — тишина.