Поднялся туда парень достаточно быстро — и застыл на несколько минут, восхищаясь открывшимся видом.

— Ты знаешь что-нибудь об Ор’Дрок Ока Яшнире или о Великой Армии Истины? — спросил Кай, наконец-таки оторвавшись от гипнотизирующей высоты.

"Нет", — сухо бросил Рун’Тан.

— А про Эпоху Раскола?

"Думаю, что это прошлая эпоха, предшествующая нынешней. Наверное… — неуверенно пробормотал красноволосый. — Сейчас идет Эпоха Тишины, что ты и сам можешь узнать благодаря Системе".

Кай, не задумываясь, проверил слова Рун’Тана, отметив для себя, что системный календарь и правда показывает даже эпоху.

Эпоха Тишины, Тысячелетие Водного Тигра, 714 год, 183 день, 23:41:37

— Ладно, проехали… — вздохнул Кай, надеявшийся узнать хоть что-то про тот сон и слова на табличке. — Лучше скажи, что это за сферы такие?

[Большая искусственная сфера энергии]

Ранг: Серебряный.

Кай впервые видел системный предмет такого ранга. По ощущениям, внутри этого шара, что еле-еле помещался на ладони, содержалось как минимум в сто раз больше энергии, чем в обычном кристалле. Только увидев сферы у комнаты, парень был потрясен, хотя и не показал этого внешне.

И ладно бы, там стояла только одна сфера, однако нет же! Их оказалось не менее нескольких десятков! Это ж какое богатство сейчас находилось в его руках?..

"Они — это и есть причина могущества империи Бельтейз, — с гордостью заговорил Рун’Тан. — Величайшие Мастера моей страны однажды изобрели особую технику, которая позволила запечатывать живых существ в сжатом пространстве и помещать их в эти сферы, чтобы потом использовать. То есть мы фактически научились извлекать всю энергию из монстров вплоть до последней капли. В отличие от обычного получения их ядра из сердца, которое хранит лишь часть сил, запечатывая монстров в таких сферах, мы смогли увеличить эффективность до максимума. Кроме этого, время там настолько сильно замедлено, что сферы могут храниться сотни тысяч лет без утечек энергии!"

— Хм. Неплохо так… — с нарочитой снисходительностью изрек Кай, чтобы позлить чрезмерно возгордившегося мужчину.

"Ах ты сопляк, да знаешь ли ты, что…"

— Мне вот что больше интересно, — перебил парень Рун’Тана. — Это случайно ли не из-за сфер в шахте появились гноллы?

"Ну так да, — как ни в чем не бывало, сказал красноволосый. — А как я еще должен был привлечь внимание к шахте, чтобы найти себе новый сосуд? Пришлось потратить десять лет на взлом одной сферы, когда я понял, что теперь в округе живут люди".

Кай промолчал.

В какой-то мере он даже понимал узника своей души. Желая обрести тело после стольких тысячелетий, проведённых взаперти, желая попросту жить, такому древнему существу было сложно руководствоваться чем-то, кроме позиции «цель оправдывает средства».

Кай в этом был похож на него. Окажись он на месте Рун’Тана, поступил бы так же, невзирая на жертвы. Поэтому, если и судить красноволосого, то уж точно не такому человеку, как Кай. Ну и, как минимум, судьба мужчину уже покарала, ведь ему так и не удалось захватить тело юноши.

***

— Итак, ты сказал, что это где-то здесь.

"Да, так оно и есть. И тебе сильно повезло, что она еще сохранилась, — ответил Рун’Тан, расположившись в кресле-качалке после очередного изменения мира души. — Вон та вся стена. Видишь? Это и есть карта циркуляции Ки".

— Такая огромная? — впечатлился Кай, глядя на высоченную стену, где неведомый художник изобразил подобие человеческого тела, внутри которого расположились тысячи разнообразных точек и линий.

Сейчас парень спустился на один из нижних этажей башни, где в далеком прошлом обучали талантливых юношей и девушек. Ныне же здесь царило запустение.

"А чего ты хотел? Изучение этой техники — довольно сложная задача даже для талантливых воинов. Мало кто вообще может освоить её хотя бы на семьдесят процентов, а тех, кто превзошёл это значение, насчитывается максимум один-два человека за поколение. Что же касается идеального изучения, на все сто процентов, то таких людей не рождалось на планете в течение тысяч лет".

Речи Рун’Тана казались слишком хвастливыми, поэтому Кай не проникся.

— Техника Спирального Вращения Ки Жизни, так ведь?

"Она самая! — подтвердил увлекшийся креслом-качалкой мужчина. Удивительно, и почему он никогда не слышал о такой прелестной вещице? — Если сможешь освоить её хоть частично, то тебе удастся реализовать куда бо̀льший потенциал своего тела, чем это возможно при простой закалке. Однако это очень трудно, так что сильно не расстраивайся. Маршрут правильной циркуляции Ки крайне сложен, и, чтобы заучить хоть часть его, потребуется несколько месяцев. Будь терпелив. Тебе стоит сконцентрироваться и начать медленно запоминать все ключевые точки, ответвления, развилки…"

— Всё, я запомнил, — равнодушно выпалил Кай, перебив наставления красноволосого воина.

"А? Что? — не сразу понял Рун’Тан. — Я думал, ты серьёзный человек! Зачем ты говоришь глупости? Лучше сядь перед стеной и начина…"

— Нет. Я действительно всё запомнил, — вновь перебил парень.

"Ты ведешь себя как ребёнок! Как ты можешь такое говорить? Даже мне в свое время понадобилось почти сто дней, чтобы изучить девяносто процентов маршрута, прежде чем я смог приступить к практике!"

— Ты мне не веришь?

"Да! И поверил бы только глупец или безумец! И это легко проверить. Вот скажи, как называется семнадцатая ключевая точка в левом предплечье? А, не знае…"

— Тимунтра.

"…ешь? Я же говори… погоди, что-о-о?! — вдруг застыл Рун’Тан, поняв, что парень ответил правильно. — Успел найти её и быстро ответить? Что ж, тогда опиши мне циркуляцию в мизинце и безымянном пальце левой руки, с названиями всех точек, а также ответвлений!"

Нарочно отвернувшись от стены с выгравированными путями, Кай начал отвечать. Описывая указанный участок Спирального Вращения Ки Жизни с идеальной точностью, сообщая даже те детали, которые в молодости не смог запомнить сам Рун’Тан, считавшийся некогда великим талантом. И лишь в будущем, когда он поднялся на ступень Заклинателя, ему удалось запомнить всё идеально, хотя и было уже поздно.

Недоверие нарастало в древнем духе, однако он понимал, что мальчишка отвечает абсолютно верно. После того как Кай закончил описание, скепсис не покинул Рун’Тана, и тот продолжил заваливать парня вопросами. Однако, что бы он ни спросил, парень ни разу не ошибся. Все его ответы были идеальными.

"Да как такое возможно?!.. — выпалил выдохшийся мужчина, рухнув обратно в кресло-качалку и схватившись руками за голову. — Я не верю… такого просто не может быть! Да кто ты такой, демон тебя побери?!"

— Хех. У меня просто хорошая память, — усмехнулся Кай, отправившись обратно на вершину башни. В этом зале ему делать было больше нечего, карта циркуляции Ки накрепко и полностью запечатлелась в его разуме. — И, кстати, ты глупец или безумец?