class="p1">– Что? – переспросила Сэм, утирая слезы. – Нет! Я была расстроена, и Лиза меня успокаивала. А ты подумал, что мы целуемся взасос? – Сдержать смех не было возможности. – Джош, прости, но ты размечтался, мы не в порно. И девочки по ночам не дерутся подушками голышом. Сожалею, что прервала полет твоей необузданной фантазии.

Лиза засмеялась. Сэм присоединилась к ее хохоту. Обе согнулись в три погибели и все никак не могли остановиться. Как в детстве: они бесконтрольно заражали друг друга смешинками, пока Каролина или миссис Джонсон не спрашивали озадаченно: «А что смешного, девочки?» Сколько бы они ни силились объяснить, что их так рассмешило, матерям никогда не было дано понять причину смеха. И от этого почему-то становилось только смешнее.

– Хватит ржать, – заорал Джош. Сэм почувствовала, как остро жалит ее яд в его голосе. – Все это до отвратности не смешно. Где девочки? – мрачно спросил он у Лизы.

– В доме. Джош, я…

– Нет, ничего не хочу слышать, – прервал он. – Я не понимаю, почему ты снова даешь ей вклиниться между нами. Разве мы не натерпелись уже с ней?

Нет, все не так, подумала Сэм. Джош встал между ними, червем проев сердцевину яблока и дав ему распасться на две половинки. Лиза и Сэм были вместе слишком сильны для него, и Джош боялся этой гремучей смеси, теперь для нее это стало очевидно. Он хотел их снова развести в разные стороны, ослабить их, чтобы он смог без лишней борьбы отнять у нее Лизу.

– Ты ведешь себя глупо, – заметила Сэм. – Я расстроилась, Лиза меня обняла. Я сожалею, если ты, со своей интернализированной гомофобией, увидел в этом «поцелуй», но надо держать себя в руках.

– Интернализированной… Знаете что? Пошло все на фиг. С меня хватит твоего газлайтинга.

Сэм хмыкнула.

– Газлайтинга? Ладно-ладно… Никогда не думала, что скажу это, но, может быть, мы все-таки слишком далеко зашли с феминизмом? – Она заметила, что Лиза подавила улыбку. Дернувшиеся уголки рта жены заметил и Джош, у него поникли плечи в знак поражения.

– Зачем тебе все это? – спросил он. В нем будто что-то надломилось. – Я серьезно, Сэм. Что тебе от нас нужно? Уж по себе-то знаю: если бы меня обвинили в том, что я кого-то изнасиловал, то я не качался бы на гребаных качельках.

– Милый. – Лиза направилась к Джошу и хотела взять его за руку, но тот отодвинулся в сторону.

– Не надо, – буркнул он. – Я попытался подойти ко всему этому с пониманием. Я старался понять «узы», которыми вы себя связали. Но это выше моих сил. Я понимаю, что все было сложно после рождения девочек, и я делал все, чтобы поддержать тебя, Лиза. Я дал тебе время и пространство, чтобы ты смогла прийти в норму. Но это уже слишком. Ты обвинила эту женщину в том, что она тебя изнасиловала… – Лиза начала было «Нет, это была ошибка…», но Джош довел мысль до конца: – А потом ты вдруг изображаешь, будто бы последних двадцати с лишним лет вообще не было и тебе нечем больше заняться, кроме как быть на побегушках у Саманты Миллер. А как же близняшки? Если она в самом деле твоя насильница…

– Никакая я не насильница. – Теперь настал черед Сэм возмущенно встрять в разговор.

– Заткнись, Сэм. Хоть раз в своей проклятой жизни не трепли языком, – завопил Джош в ответ. Затем он снова повернулся к Лизе. – Если то, что было между вами, было без твоего согласия, то как же ты можешь подпускать ее к нашим дочерям? – Лиза тихо заплакала. Джош вздохнул. Он выглядел уставшим. Но он не подошел к Лизе. – Сэм, тебе пора домой, – сказал он.

– Джош, хватит, – промямлила Сэм. – Это все какой-то бред.

– Я попросил тебя: иди домой. Хотя бы один раз уважь наши желания.

– Твоим-то уж желаниям я всегда потворствовала. – Джош отшатнулся, будто бы она ему изо всех сил вмазала по физиономии. Сэм сразу же пожалела о сказанном. – Простите, – быстро сказала она. – Не надо было…

– Он прав, – проговорила Лиза. Выражение ее лица было жутковатым, будто бы его накрыли вуалью, скрыв все черты. – Сэм, тебе лучше уйти. Это теперь наше семейное дело. Ты к этому не имеешь никакого отношения.

Сэм вскочила и, спотыкаясь, понеслась куда-то, не разбирая пути. Все расплывалось перед глазами. Она опустила голову, чтобы укрыться от снегопада. Она уговаривала себя не плакать. Она выплакала слишком много слез из-за этих людей. Вдруг она почувствовала на плече руку, потянувшую ее назад. Сэм вскрикнула и прижала сумочку к груди, но, когда человек сзади развернул ее лицом к себе, оказалось, что это всего лишь Джош.

– Чего ты добиваешься? – хмуро бросил он. В его ресницах и бровях застряли беспорядочные снежинки, но даже в гневе он казался ей невероятно прекрасным. Она сильно нуждалась в нем. Ей хотелось скрепить его плотно сжатый рот поцелуем, пока он наконец не признается, что и она ему нужна. Она столько времени потратила, борясь со своими чувствами к этому мужчине, пыталась быть ему другом. И что она получила взамен? Лиза же была не столь милосердна к ней, разве нет?

– Ты напугал меня, – выдавила она.

– Я напугал тебя? – Он ткнул пальцем ей в ключицу, и Сэм поморщилась от боли. – А ты не подумала, как испугался я, когда увидел, что ты и моя жена ведете себя будто ничего вообще не произошло? Я хочу… – У Джоша на глазах наворачивались слезы, и он отвел руку, чтобы смахнуть их. – Я хочу, чтобы все было как раньше.

– А ты думаешь, что я хочу чего-то другого? – выкрикнула она. – Моя жизнь полностью развалилась из-за вас двоих. Всю мою взрослую жизнь у меня не получается установить нормальные отношения с другими людьми после того, что вы вдвоем проделали со мной. Я никогда…

– Хватит выдумывать.

– Это не выдумки. Мне нужно высказаться. Я ждала возможности сказать тебе это с семнадцати лет. Нам же было хорошо вместе? Тебе и мне? Нас связывало что-то особенное. – Он не ответил. Он пристально смотрел на нее. – Я любила тебя, Джош, – сказала она. – Ты – тот человек, которого мне не хватает в жизни. Если бы мы остались вместе, то я бы… – То она была бы счастливой. Она бы чувствовала себя в безопасности. И она не встретилась бы с ним. – Я никогда ни с кем не испытывала того, что чувствовала с тобой. Я…

– Если это правда, а я не верю ни одному твоему слову, Сэм, то все крайне запущенно. Ты одержима тем,