Генерал-майор Клинаев сам был высококлассным профессионалом и Христофорова уважал за то же. В другое время Андрей Иванович обязательно разобрался бы в этом деле, выяснил все детали происходящего в Буктаре и наверняка согласился бы с Владимиром.

Но в данный момент голова генерала была занята совсем другим. «Пророк ушел в горы, оттуда его за здорово живешь не вытащишь. А там и до грузинской границы недалеко, чуть не уследил, и тогда он точно уйдет с концами». Только от одной этой мысли лоб Андрея Ивановича покрывался липким потом.

Клинаев еще раз взглянул на шифровку Владимира Христофорова. «Буктар далеко, да и за этого «Флинта» я не отвечаю, а лишь координирую. А вот беглый Пророк — это дамоклов меч не только над Анатолием, но и надо мной самим. Если этого волка не вытащить из леса за загривок на солнышко, то впору самому стреляться, чтобы живого не позорили». С такими мыслями генерал-майор схватил ручку и в гневе стал составлять ответ Христофорову.

«Блудному сыну.

Ваше сообщение расцениваю как паникерство. Если это нервный срыв, после окончания операции нервы подлечим. Если же надлом — пишите рапорт на увольнение, на ваше место найдем достойную кандидатуру.

Отец».

Даже сейчас, записывая эти гневные слова, Андрей Иванович не особо задумывался над их смыслом. Его мозг по-прежнему работал в другом направлении.

«Для того чтобы добыть волка в лесу, — думал Клинаев, — нужны хорошие и опытные охотники». Неожиданно лицо генерала расплылось в самодовольной улыбке, он нашел выход.

Отложив шифрограмму в султанат, Андрей Иванович принялся за составление распоряжения.

«Начальнику Воронежского учебного центра спецназа пограничных войск.

Довожу до вашего сведения о необходимости выделить из отряда специального назначения П.В. «Сигма» сорок бойцов, имеющих боевой опыт в условиях лесисто-горной местности для участия в командно-штабных учениях «Утиная охота» в Северо-Кавказском военном округе.

На подготовку личного состава отводится двадцать четыре часа с момента получения данного приказа.

Начальник Оперативного управления ФСБ

генерал-майор Клинаев А.И.».

Андрей Иванович поставил внизу свою подпись и облегченно вздохнул. Пограничники — народ ушлый, особенно те, кто воевал в спецназе. Это настоящие охотники на волков, выследят и подстрелят, как бы серый разбойник ни бегал и ни путал следы.

— Ну, Толик, — заговорил генерал вполголоса, — попробуй и в этот раз упустить его. Тогда уж точно отправишься на Пяндж ловить афганских наркокурьеров.

Шестиполосная трасса окружала Буктар, позволяя миновать запруженные улицы столицы султаната.

В самых живописных уголках трассы строители сделали дорожные «карманы», в которые заезжали туристы, чтобы полюбоваться местными красотами, видом на Персидский залив, восходом или закатом солнца или огнями ночного Буктара.

Российские контрразведчики покинули виллу Титова, едва солнечный диск оторвался от горизонта. Сам же хозяин дачи еще почивал по причине чрезмерного возлияния накануне.

Сидящий за рулем Владимир Христофоров был сосредоточен и молчалив. А его помощник Кирилл Лялькин, как всегда, был полон неуемной энергии и жажды деятельности.

— Нет, все-таки это классно, когда живешь в таком вот государстве вроде Сингапура или Буктара. Восток, но в то же время все блага по высшему разряду. Никаких тебе налогов, да еще и бесплатное лечение и обучение. Ей-богу, даже нищим в такой стране и то не стыдно. А вы как думаете, Владимир Николаевич?

— Москва, — невпопад ответил Христофоров.

— Что Москва? — не понял Кирилл.

— Государство в государстве, — ответил полковник, не отрывая взгляда от дороги.

Лялькин понял, что шеф его абсолютно не слушает, полностью погруженный в свои мысли. Кирилл слишком многим был обязан Христофорову и по службе, и по жизни, чтобы не обращать внимания на переживания полковника.

— Если вы, Николаич, расстроились из-за вчерашней шифровки из Центра, так плюньте и забудьте. Ну не любят наши генералы, когда полковники учат, что им делать. На то у них и штаны с лампасами. А вот выполним с честью наше задание, все тут же и забудется. Еще и орден дадут, вот увидите.

— Да нет, Кирюша, здесь дело не в генеральских разносах. Нас пасут, причем конкретно и по высшему разряду, — горько усмехнулся Христофоров и, впервые оторвав взгляд от бегущей ленты дороги, посмотрел в зеркало заднего вида. Дорога за ними была пуста. Впрочем, опытный оперативник, прожив на острове два дня, быстро определил все преимущества здешнего рельефа. Над городом и, соответственно, окружной трассой главенствовали несколько гор. На их вершины достаточно было посадить наблюдателей с мощной оптикой и надежной связью, после чего любая машина окажется под постоянным «колпаком», причем водитель ничего не заподозрит.

— Вот вчера я полдня мотался по городу и по трассе, при этом, заметьте, совершенно произвольно, и никакого «хвоста» не обнаружил. Даже намека на слежку не было, — будто прочитав мысли старшего, заговорил Кирилл.

На это заявление Владимир только улыбнулся. Вчера нужно было установить аппаратуру, фиксирующую разговоры на яхте «Аграба». Приемно-передающий записывающий транслятор имел форму цилиндра размером с пивную бутылку и принимал радиосигнал на расстоянии до двух километров. Найдя точку для наиболее удачной установки, Христофоров решил отправиться один, без Лялькина, и разыграть небольшой спектакль. Для дела пришлось привлечь Титова, которого издалека можно было принять за Христофорова.

Спектакль был разыгран в лучшем виде, с утра Илья Сергеевич отправился в российское посольство, через два часа покинул миссию и, пошатавшись по городу, зашел в бар «Арабские каникулы», открытый специально для европейских туристов. Через полчаса к этому же бару подъехал «БМВ» с оперативниками. Лялькин остался в салоне наблюдать, не зайдет ли кто подозрительный. А Христофоров прошел внутрь. Выпив стакан воды, он прошел в туалетную комнату, следом за ним зашел торгпредставитель. Обменявшись с Владимиром одеждой, Титов нахлобучил на голову шляпу и очки Христофорова, покинул бар, и еще часов пять Кирилл катал его по городу. Вернувшись домой, на почве нервного срыва, Илья Сергеевич упился вдрызг.

Полковник провел в баре еще какое-то время, потом расплатился за торгового представителя, совершенно не переживая, что бармен может его узнать. Для арабов все белые на одно лицо, так же, как и все арабы, негры и азиаты на одно лицо для белого.

Через час Владимир уже был на месте (добрался автостопом), а еще через сорок минут в нужном месте сделал закладку со шпионской аппаратурой.

— Ну и что, подумаешь, следят, — не унимался Кирилл. — С «бандурой» вас не взяли, значит, и пришить нам будет нечего. Соберем необходимую информацию и отвалим восвояси. Ничего нам навешать они не смогут.

— Не говори гоп, пока не перепрыгнешь, — сказал полковник. — Нам предстоит не только собрать нужную информацию, но и подготовить план захвата груза. А потом еще неизвестно, мы этот план заложим в тайник или придется его лично втолковывать исполнителям. После вчерашней шифровки я, честно говоря, ничему не удивлюсь.