Я его в этом мнении полностью поддерживала.

Спустя час после приезда долгожданного хакера, компьютеры в компании Гройсана заработали в прежнем режиме. На многочисленных экранах можно было видеть всех героев игры: Фаню, в лесу, стоящую напротив вылезшего чудища, и Даска с Валерчиком о чем-то переговаривающихся на дороге, петлявшей по землям троллей.

— Смотрите! Наша Барабашка стала теперь мастером! — сказал один из разработчиков, а директор Гройсан, зевнув, махнул рукой.

— Даже думать не хочу о том, как это у нее получилось. Лучше скажите, что сказал этот "чудик" по поводу вируса. Как он у нас появился?

Чудиком директор Гройсан стал называть того самого, приехавшего к ним хакера. Уж больно интересен он был. Вместо нормальных волос — дреды, весь в татуировках, с проколотой губой и явно пьяный. Но факт оставался фактом, компьютеры он починил и вирус удалил.

— Сказал, что занесли его как раз в момент вашего отъезда в "INKR-TP SYSTEM". Он был с отсроченным действием.

— Ах, заразы! Вот для чего нас пригласили! А кто в это время дежурил в лаборатории?! Как проворонили вирус?! — взревел Гройсан.

— Нужно будет опрашивать с утра. Насколько я знаю, народу было много. Странно, если они не заметили чужака.

— Значит, это кто-то свой… — пробормотал Гройсан.

— Кстати, директор Гройсан. — сказала Арсения, когда они с директором, зевая, вновь остались в кабинете одни.

Уже брезжило утреннее солнышко.

— А? — мужчина еще раз зевнул, и поднял на свою помощницу уставший взгляд.

— Мне сегодня сообщение пришло. Все детали по той схеме, что прислал нам Темный Властелин, уже завтра будут у нас в офисе.

Директор Гройсан оживился.

— Правда? А что с ребятами? Взялись делать?

— Распределили работу, но я пока не говорила им о том, что это будет…

— Хорошо. Так. Еще вопрос. С Шантом не связывались? — Гройсан забарабанил пальцами по столу.

— Ночью? — усмехнулась Сенька. — Пока мы тут с вами прыгали вокруг экранов?

— Ох… — Гройсан откинулся на спинку стула. — Я совсем заработался. Знаешь, когда- то я даже и не думал, что обрету с этой игрой столько проблем. Будущая жизнь казалась мне безоблачной и прекрасной, как июльское небо.

— Вижу, что на Вас напало сентиментальное настроение? — улыбнулась Арсения.

— Да… Сейчас, когда мы справились с этим вирусом, я погрузился в какое-то умиротворение… — сказал мужчина. — Я бы чего-нибудь поел…

— Опять сладкое?! — ужаснулась Сенька.

— Нет… Хочу просто поесть. Может быть, сходим куда-нибудь? — сказал Гройсан.

Сенька, отродясь не видавшая от директора — трудоголика подобной щедрости, даже не нашлась, что ответить.

Тем временем, Гройсан продолжал.

— Чего ты хочешь? Пиццу? Суши? Может быть, какую-нибудь традиционную кухню?

— Я… Я не знаю…

— Пошли! — махнул рукой директор. — Я знаю здесь неподалеку отличное местечко. И они работают круглосуточно!

— Прямо как мы! — улыбнулась девушка, но все же засобиралась, обрадованная тем, что появится минутка отдохнуть.

— Поедим, и иди домой. Нужно выспаться. Я, если честно, уже начинаю думать, что я перешел из состава живых людей в зомби. — признался директор.

Даск медленно брел по дороге, следуя указаниям мерцающей стрелки навигатора игры, и ругал себя. Он был слишком груб. И сейчас эта его несдержанность вылилась в то, что они потеряли с Фаней всякую связь. Вначале все было нормально. Ее имя значилось в окошке их созданной с Валерчиком коалиции, сначала как убитой, а затем как воскресшей. Но так было недолго. Вскоре, она и вовсе исчезла. Когда же Даск пытался осуществить ее поиск, то система тут же выдавала, что связаться с персонажем невозможно, так как она находится на слишком высоком уровне, и ее поиск на локации поэтому обычным игроком невозможен.

— Как такое может быть? — Валерчик тоже заинтересовался отсутствием привычной девчонки. — Она же не могла взять и перескочить на девяностый уровень за полчаса?

А вот Даск задумался. Если бы Барабашка была обычным игроком, то вряд ли… Но у нее была нехилая поддержка в виде сумасбродного Темного Властелина… А это значило, что произойти могло все, что угодно.

— Что у нас там дальше по курсу? — сухо спросил он Валерчика.

Тот вгляделся в карту.

— Город Топтыжград. А что?

— Нужно понять, как будем действовать дальше. Нужно найти короля Августа и…

— Стой. — прищурился Валера. — А зачем вы вообще его ищите? Разве смысл игры не в том, чтобы победили маги или процессоры?

А Даск осекся. Он и сам проговорился. Он, который ругался на глупышку Барабашку, сейчас совершил ее же ошибку. И что ему теперь делать?

— У меня квест, связанный с ним. — огрызнулся парень.

— Неужели? — прищурился Валерчик. — А мне казалось, что…

— Тебе казалось!

Валерчик никак не ответил на выпад Даска, лишь пожал плечами.

До Топтыжграда путники добрались спустя полчаса. Их взору открывалась широкая панорама на город, ограниченный, словно змеей, высокой стеной, с многочисленными башнями, на которых замерли, ожидая приказа, арбалетчики.

Тролли были высокими и массивными существами, кожа их была от темно-синего до темно-зеленого цвета, покрытая множеством шипов и наростов.

— Даск. Вы получили послание! Прочитайте его сейчас! — вдруг сообщила система, а парень напрягся.

Ему не нравились подобные неожиданности, к которым он относился с большой настороженностью.

Однако, пришедшее письмо открыл. Оно ослепило глаза яркой вспышкой, а вскоре проступили четкие строчки.

— Внимание, Даск! Для Вас появилось новое задание! Квест от "Темного Властелина". - прочитал он шепотом, так, чтобы Валерчик, топтавшийся в паре метров от него, не услышал. — Убедись, что "соглядатая" нет, когда ты читаешь это. Барабашка пойдет своей дорогой. Тебе нужно найти воеводу Долга, чтобы узнать у него, куда отправили короля Августа с его семьей. Торопись. Времени осталось мало. В игре снова был сбой. "Нечто", которым именовали меня, появилось здесь. Неоформленное, кто-то запустил его. Если вы не успеете найти Августа до того, как оно все здесь поглотит, вы не вернетесь назад. Ваши тела погибнут.

— Вот так новость! — присвистнул Даск, а Валерчик тут же подбежал к нему, стараясь заглянуть в послание.

Но Даск закрыл и уничтожил сообщение сразу же.

— Я получил квест! — улыбнулся натянуто он. — Уже мечтаю, как смогу на нем хорошо прокачаться.

Валерчик понимающе закивал.