Блокпост на въезде в город со стороны Твери нисколько не изменился. Все те же отлично оснащенные солдаты императора и огневые точки с тяжелым вооружением. Даже офицер не поменялся. Стоило ему узнать кто едет, как он сразу же пропустил нас без вопросов. Внушает определенный оптимизм.

Эх Москва не думал, что вернусь так скоро и снова прикоснусь к энергии большого города. Тысячи постоянно опаздывающих людей, множество машин в бесчисленных пробках и высокие небоскребы, где представители великих кланов и новой прослойки богатых людей решают судьбы миллионов.

Столица империи глуха к чужим мольбам и слезам. Некогда древняя крепость долгие годы была тем щитом, что защищает народ империи и даже если падет, то застрянет костью в горле врага. Проходят столетия. Меняются правители, приходит Сила, новые технологии и лишь только люди не меняются. Принадлежность к определенной цивилизации с ярко выраженной сплоченностью при внешних угрозах заметна среди всего населения империи. Было бы интересно провести более детальное изучение…

— Кирилл, мы еще увидимся? — прервала философию моих мыслей Анастасия.

С девушкой мы все же провели некоторое время вместе, пусть и не так как она изначально хотела. Война вносит свои коррективы даже в студенческие каникулы.

— Да, конечно. Не желаешь посетить императорский дворец? В этот раз я точно не уйду голодным из дворца!

— Лучше домой поеду, чем в эту… Кирилл, ты же не скроешься без предупреждения? — подозрительно спросила Настя.

— Все будет хорошо, Настя. Завтра встретимся, как раз хотел тебе показать московское поместье и проверить винный погреб.

— Ммм… заманчиво. Тогда до встречи и… тебе придется пройти через моего папу, когда будешь забирать меня из дома, — быстро поцеловала хитрая Настя и вышла из машины.

Сегодня охрана из дружинников клана Орловых впервые за долгое время сможет расслабиться и уйти в загул, а Анастасию ждет непростой разговор с отцом. Чувствую завтра забрать девушку получиться только через кабинет главы клана.

— Климент Аркадьевич, вы свое дело знаете. Думаю, мне не надо напоминать, что основное для нас сейчас не деньги, а знания и технологии.

— Конечно, Кирилл Дмитриевич. Все будет сделано на высшем уровне, — коварно улыбнулся Загорский.

Профессор с небольшим сопровождение отправится в Московскую Академию Силы, где вытянет из «коллег» всю душу за допуск к аномалии. Пора начинать заниматься своим призом, благо деньги для этого есть. Как я не пытался уговаривать себя, что аномалия ничейная у меня никак не получилось. Если что-то я считаю своим, то уже не отдам! Но кое с чем я расстаюсь очень легко. Пусть повиснет тяжким грузом на чужой шее!

— Не сомневаюсь, профессор! Пойдем, Изяслав, нас ждет высший свет империи. Леонид, вы ожидайте у машин.

С собой на торжественные мероприятия можно брать одного сопровождающего, и выбор пал на Изяслава Сабурова. Не знаю, что хочет от меня император, но я тоже иногда могу удивлять.

Уверенный взгляд и твердая походка отталкивали от меня многочисленных желающих подойти и спросить куда я направляюсь, а может просто становлюсь достаточно известным… лишь на входе в торжественный зал был с легким поклоном остановлен офицером гвардии.

— Боярич Холмский, сейчас идет приветствие дипломатических делегаций, а за ними торжественный фуршет, к которому вы вполне можете присоединиться. Император сможет принять вас только вечером, — произнес один из многочисленных помощников императора.

— С удовольствием присоединюсь к торжеству. Уверен, мы сможем перекинуться с императором парой слов и нам не придется ждать вечера.

— Кхм, — замялся офицер. — В таком случае, как мне объявить вашего спутника?

— Наследник, хотя постойте уже нет. Глава клана Сабуровых Изяслав Ярославович.

Широкие глаза адъютанта императора и длительное молчание были лучше любых слов.

— Эмм. Хорошо, я доложу распорядителю…

Дальше слушать было бессмысленно, и мы прошли в зал, в котором я уже был один раз на представлении императору. Основной контингент, мне кажется, ничуть не изменился. Все так же выступая в роли бесполезной массовки.

— Как-то не по себе. Меня ведь никто не звал, — нервно произнес Изяслав.

— Нормально все. Пошли лучше поедим, а то ожидание может затянуться надолго.

Различные закуски и бокал шампанского подняли настроение Изяслава отодвинув тяжелые мысли и переживания. Мы по достоинству успели оценить мастерство поваров императорской кухни, но одиночество не продолжалось слишком долго.

— Добрый день, Кирилл Дмитриевич. Меня зовут Анатолий Владимирович Кутесов. Заместитель министра иностранных дел по дальневосточному направлению. У меня есть к вам необычная просьба…, - многозначительно замолчал чиновник.

Добродушный пухляш с цепкими глазами всем своим видом показывал неловкость. Прям сразу поверил. Вот и вездесущая чиновничья братия решили проверить на прочность. Не удивлюсь, если власти у этого чиновника в некоторых моментах больше, чем у императора.

— Я вас слушаю, Анатолий Владимирович.

— Сегодня у нас «случилась» принцесса Ксу из Поднебесной империи. Любимая дочь Небесного Дракона, которая, к сожалению, больше всего интересуется поединками владеющих и дуэлями на холодном оружии. Она попросила познакомить меня с кем-нибудь из известных бойцов империи, а лучше вас я никого не нашел среди гостей. Прошу вас провести небольшую беседу с принцессой, — открыто улыбнулся Кутесов.

Чувствую пахнет жаренным.

— Мне это зачем?

— Понимаете, Кирилл Дмитриевич, отношения между нашими странами непостоянные. Чаще всего доброжелательный нейтралитет, а в прошлую войну был военный союз. Обстановка на востоке очень серьезная Ямато набирает силы и империи жизненно необходим надежный союзник на дальних рубежах. Со своей стороны вы можете всегда рассчитывать на поддержку нашего министерства, — намекнул чиновник.

Информации о внешнем мире требуется все больше и с чиновниками надо пытаться найти общий язык, но и о себе нельзя забывать, чтоб опосались.

— В таком случае не вижу причин вам отказать, Анатолий Владимирович.

Чиновник провел нас с Изяславом через множество гостей и остановился у иностранной делегации. Несколько минут разговора с высоким послом и принцесса вышла из-за спин личной охраны. Что я могу сказать. Милое личико, выразительные глаза, фигуру не видно скрыта традиционными одеждами. Думаю, тоже соответствует статусу принцессы, но я как кот, объевшийся сметаны, смотрел на чужую миску только с эстетическим интересом.

— И это ваш самый известный воин? Какой-то он слабый на вид! У отца тысячи героев намного сильнее его, — произнесла на неплохом русском невысокая принцесса и резко подалась вперед. — Сразишься со мной?

— Ваше высочество, сражаться с женщинами я привык немного в другой обстановке и желательно наедине…