широкая улыбка. Наверное, она была рада тому, что всё прошло безболезненно.

— Как себя чувствуете? — Анна оказалась возле «Сони» первой.

— Всё хорошо, — ответила та прислушавшись к себе. — Как то иначе… И значительно лучше, чем прежде.

— Я, же говорил что всё будет нормально, — довольно проговорил Фёдор. — Основа уже не может сделать нам ничего плохого.

— Ты, главное десятку мне не забудь отдать, — хохотнул за его спиной Борис.

— Что ж, орда тварей во главе с боссом уничтожена, — Порохов показушно щёлкнул затвором своего АК-12. — Слушай мою команду, отряд, выдвигаемся в главную локацию нашего задания. Шаго-ом арш!

Глава 22

Новый план

Мы отправились к свинарникам. На момент, когда упал осколок астероида, в них находились более сорока тысяч голов. Впрочем, учитывая, что заражённые имеют свойство охотиться друг на друга, не исключено, что там осталось гораздо меньше животных.

— Даже если их станет вдвое меньше, это всё равно слишком много, — высказал своё мнение Фёдор.

— Ты своей способностью не сможешь определить, сколько хрюшек там осталось? — задала вопрос Ольга.

— Не возьмусь отвечать на этот вопрос, слишком мало вводных — сказал «Ключ». — Сценарий того, как развивались событий после падения осколка, тяжело рассчитать. Животных могло остаться, как тридцать тысяч, так и десять тысяч.

— Возможно, вообще осталось несколько сотен, — хмыкнул Сергей, — а оставшиеся твари пошли на корм для подобных боровов, какого мы только что укокошли.

— Хреновенький вариант, — высказался я.

Перед тем, как мы выдвинулись, Порохов скорректировал построение нашего походного строя. Меня, как самого сильного, поставил в голову отряда. Да-да, он именно так и сказал:

— Знаешь, здоровяк, — положив мне руку на плечо, произнёс командир. — Теперь ты сильнее любого из нас. Тебе больше не место в середине строя. Поэтому дуй вперёд. А, если на нас вздумает напасть какая-нибудь тварь, без раздумий жахай по ней своими щупальца́ми.

— Есть идти вперёд и жахать щупальцами, — с усмешкой кивнул я Порохову.

Следом за мной расположились «Соня» и «Мех». У последнего был пулемёт. И потому, как выразился Порохов: «Нечего такой страшной силе волочиться в хвосте отряда. Марш к Юльке и Максу. Будете в три лица раскладывать всех на пути».

— Этому я завсегда рад, — не вынимая папиросы изо рта, ответил «Мех».

Далее парой шли «Бесячий» и Анна. Следом за ними двигались «Ключ» и «Ведьма». А замыкал наш строй сам командир.

— Чтобы эффективнее командовать вами с помощью мыслей, мне нужно вас видеть, — обосновал он свое решение встать позади всех. — Заодно буду приглядывать чтобы вы ногу не сбивали.

Административный комплекс, окружённый кольцом из трупов остался позади. Далее нам предстояло пройти примерно полкилометра до технологических модулей со свиньями.

— Снова волк, — глянула Ольга с опаской по сторонам, когда где-то недалеко от нас завыл наш старый знакомый враг. — Этот шерстяной засранец никак не хочет оставить нас в покое.

— Волки — они такие, — услышал я голос «Меха» за спиной. — Если поставят цель, обязательно добьются её. Нападёт когда мы расслабимся. Предлагаю, лишний раз на него не реагировать, будто мы его не замечаем, но ухо держать востро. А когда подставится, валить наглухо.

Остальные комментировать волчий вой не стали, хотя было видно, что ребятам не по себе от такого соседства. Я был готов, случись внезапная схватка с волком. Но и переоценивать свои силы не следовало, и недооценивать врага тоже, поэтому успокаивать ребят тоже не спешил, пускай уж лучше начеку будут.

— Жалко что мы не можем определить какой у нас уровень. — посетовала Юля, когда мы прошли полпути. — Кстати, Федь, а ты можешь при помощи своей способности рассчитать, какой у нас теперь уровень? Мы так много чёрной основы насобирали и прям интересно, насколько мы выросли.

— Могу, — ответил «Ключ», — но только на базе. Как видите, будки с КИОСом у меня с собой нет, а переносной я ещё не доделал.

— Ну хотя бы примерно? — продолжала настаивать девушка.

— Если примерно, — на миг задумался Разводной. — То у нас сейчас должен быть десятый-одиннадцатый уровень.

— А у нашего здоровяка? — кивнул на меня «Мех».

— С Максимом сложнее, — снова призадумался «Ключ». — Если учитывать, что после башни осталось 600–800 грамм основы, то у него сейчас должен быть где-то двадцать седьмой уровень. Плюс-минус три.

— Неплохо, — покачала головой Юля. А затем в её голове сразу же созрел ещё один вопрос для Разводного. — Слушай, Федь, а если у зверей и животных есть чёрная основа, получается, что у них тоже имеются уровни, как у нас?

А ведь она задала очень интересный вопрос. Понимание того, как основа влияет на тех или иных существ могло существенно облегчить изучение аномальных зон.

— Думаю, что так и есть, — согласился с ней Фёдор. — Только есть одна загвоздка.

— Какая? — это уж был я.

— От той дюжины свиней, которых убили перед зоной военные, осталось всего тридцать шесть грамм основы, — задумчиво ответил 'Ключ!. — Если разделить это число на количество особей, то выйдет по три грамма с головы. Тот же результат я получил во всех остальных сборах.

— И что с того? — Сергей не сразу понял к чему ведёт Фёдор.

— С того, что три грамма — это даже не первый уровень. Такого количества даже на иммунитет не хватит. А я очень сильно сомневаюсь, что эти твари нулевого уровня. Уж больно сильные они.

— Может, у зверей всё устроено по-другому? — предположила Анна.

— Или часть основы теряется в момент смерти, — высказал я предположение.

— Гадать можно бесконечно, — отмахнулся Фёдор. — Но, без точных расчётов сложно что-то утверждать. Вот когда будет готов наш девайс для замера, тогда и дам более точную информацию.

— Это ты про тот самый интерфейс с дополненной реальностью? — тут же ухватился за идею «Порох», и, дождавшись кивка, тут же спросил: — Сможешь сделать его к следующей миссии? Будет очень полезно определять, какой уровень у противника.

— И свой уровень с количеством цветных элементов видеть в реальном времени было бы неплохо, — дополнил я.

— Не могу обещать, что это будет готово к следующему заданию, — грустно сказал Разводной. — Мой друг, который специализируется по VR, уже дал согласие на участие в создании этого гаджета. Но из-за секретности я не смог рассказать ему для чего всё это. Теперь нужно дождаться, когда майор Кудрин введёт того в курс дела и убедит его вместе с командой принять участие в проекте «Вторжение». Если они будут заниматься разработкой непосредственно в зоне, дело пойдет гораздо быстрее.

— Ну теперь понятнее, для кого мы собираем здесь основу, — усмехнулась «Соня». — А сколько человек в команде твоего друга?

— Семь, — почему-то Фёдор говорил это без энтузиазма. — Но этого мало. Кроме них, нужно завербовать еще пару десятков опытных программистов. В таком