ещё я видел в том ряду бронетехники парочку «Шилок». Я же вижу, товарищ капитан, ты шаришь в том, как уничтожать живую силу противника.

— В идеале бы «Солцепёком» накрыть все эти модули, — глубоко вздохнул офицер. — Но ближайший ТОС находится в паре дней пути. Две недели в зоне пройдёт за это время.

— Вот именно из-за экономии времени мы и решили сдвинуть зону, — пояснил Порохов.

— Ладно, сделаем по-вашему, — сдался капитан. — Вы пока возвращайтесь в зону. А я дам команду эвакуировать весь личный состав с южной стороны зоны. Как всё будет готово, отправим вам сигнальную ракеты с вертолёта.

— Спасибо, товарищ капитан, — пожал «Порох» тому руку. — Будем ждать вашей отмашки. А мы пока раздобудем этот самый осколок. Чувствую я, это будет не легко.

Капитан немного помолчал, а затем по-дружески спросил у Порохова:

— Ну, а в целом, как там сейчас дела в зоне? Жёстко?

— Не то слово, Сань, — ответил «Порох». — Там полная жопа.

* * *

До линии зоны доехали на броне БМП-3. Стоило нам ступить за границу, как недалеко от нас завыл волк.

— Он всё это время нас ждал что ли здесь? — прошипела Ольга. — Ему заняться больше нечем?

В следующий миг её тело обмякло на бронированном плече Фёдора. Её призрачный силуэт тут же устремился в сторону, где приблизительно находилась псина.

Мы продолжили путь по асфальтированной дороге, которую с обеих сторон поджимали густые заросли.

— А «Ведьма», смотрю, бояться перестала, — сказал девушке в след Разводной. — То не заставишь пойти на разведку, то сама побежала прямо на волчару.

— Ничего с ней не случится, — проговорил «Порох». — В случае опасности сразу же вернётся в своё тело.

— Слева! — уже в следующий миг закричала Ольга на плече у «Ключа».

Мы сразу же вскинули оружие в указаном направлении. Повисла тишина. Я пытался услышать шаги приближающегося противника. Но до нас донеслось только рычание, прозвучавшее примерно в пяти метрах. Затем трава зашевелилась, показывая направление, в котором побежал хищник.

— Вот собака сутулая, — раздраженно проговорил «Порох». — Вот же прицепился-то.

— Похоже, гадёныш нашёл себе новую игрушку, — произнёс Борис. — Башни с её дикими защитниками больше нет. Свиней воровать из загона скучно, видимо. Вот он и выбрал себе противника подстать.

— Вы так говорите, Борис, — сказал Анна, — будто ума больше чем у нас.

— Не знаю, Анна Степановна, сколько у него ума, — пояснил «Мех». — Но этому гаду явно не нравится тот факт, что на его территории находится сильный противник. Ни один сильный хищник не станет терпеть конкурентов.

Дошли до административного комплекса. Решили пройти напрямик прямо между зданий.

— Опа, — прицелился Сергей в одно из окон. — А там наши старые друзья.

— Кто? — насупился Порохов.

Ольга тут же убежала осматривать здание, на которое указал «Бесячий». Мы в это время держали дом на прицеле. Где-то рядом снова завыл волк.

— Вы не поверите, но там сидят все сбежавший дикари, — вернулась с докладом «Ведьма».

— Да ну? — удивился я. — И чего они там делают?

— Ничего, просто сидят, — ответила девушка.

— Просто сидят и всё? — переспросил «Мех».

— Ещё в окна выглядывают, — добавила «Ведьма» информации. — Причём, так чтобы вы их не заметили.

— Что будем делать командир? — «Бесячий» уже приготовился применить свою способность, чтобы приманить врагов.

— Тоже самое, что и в прошлый раз, — заявил командир. — Нельзя оставлять врага в тылу. Давай, Серёга, врубай бесилово.

— Так в прошлый раз на них моя способность не сработала, — возразил «Бесячий».

— С прошлого раза ты стал сильнее, заводи давай — напомнил Порох.

— Так точно, — принял тот команду и тут же завёл своё гортанное пение.

Из здания донёсся шорох. Мы приготовились к стрельбе. Затем в окнах начали мелькать дикие.

— Огонь по команде, — уточнил «Порох», чтобы мы не начали стрелять раньше времени. — Дождёмся, когда они подойдут поближе и «Соня» накроет их 'зелёнкой.

Затем одичавшие начали выходить из дома. Шли они очень медленно Будто не хотели этого делать. Будто боролись с невидимой веревкой, которая тащила их на нас.

— Чего это они какие вялые? — настороженно произнёс я.

— Умирать не хотят, — дал ответ Борис.

— Нет, — не согласился я. — То есть, это, конечно тоже, но тут явно что-то ещё.

Затем в окне здания, из которого вышли твари, показался дикий, который немного отличался от своих собратьев. Даже с такого расстояния мне показалось, что его взгляд был более разумен. А ещё, его глаза не горели жёлтым. Синева на лице присутствовала, но не была такой насыщенной, как у других.

— А это тот, из-за которого эти дикари и сбежали с поля боя, — вспомнил я его. — Он тогда зарычал и все твари ломанулись наутёк.

— Он самый, — подтвердил мои слова всепомнящий Фёдор.

— Ждём, ещё немного, — проговаривал тем временем «Порох».

Дикий, что стоял у окна, медленно положил руку себе на грудь и отрицательно покачал головой.

— Чего это он там показывает? — хмыкнул Борис.

После этого дикий развел руки так, будто показывал нам, что сдаётся. Затем, оставшись в таком положении, закрыл глаза и опустил голову.

— Мне кажется, или он чего-то от нас хочет? — нахмурилась Юля.

— Ни разу не видел, чтобы дикие так себя вели, — это был я. — Думаю, тебе не кажется, «Соня».

Тем временем дикий у окна ещё сильнее опустил голову.

— Может, он просит у нас пощады? — предположила Анна.

— Интересная мысль, — поддержал я женщину.

— Народ, они уже заходят в зелёнку, — выкрикнул «Мех». — Стрелять будем?

Трое из диких, что шли первыми, зашли в конус зелёного света и еще сильнее замедлились. Они не рычали. И это было на них совсем не похоже.

— Я против, — высказалась Анна.

— В смысле против? — возразил ей Борис. — Напомнить вам, как они пытались вас убить?

— Я помню, как они убежали с поля боя, решив с нами не сражаться, — ответила она.

— Я тоже против, — Ольга встала на сторону медика. — Там в здании, они не выглядели агрессивными. Скорее, они боялись.

— Командир, — обратился Сергей к «Пороху», — может остановим бесилово и посмотрим что получится?

— А если они именно этого и добиваются? — ответил «Порох».

— У них нет никаких шансов против нас, — сказал я. — Если рыпнуться, мы их сразу прикончим.

— Так-то да, — согласился со мной Фёдор. — По идее мы сейчас гораздо сильнее.

— Ах, чтоб вас! — рыкнул Порохов. — Что думают остальные?

— Давайте посмотрим, что будет, — ответила Юля.

— Я за девчонок, — Сергей поддержал желание девушек не убивать диких.

— Я, как все, — сказал Борис.

— Пусть поживут, — поддержал всех «Ключ».

— Да как же так-то? Хотите сказать, мы встретили разумных диких? — держа тех на прицеле, прорычал командир. — А ты, «Инженер», что думаешь? Тоже хочешь посмотреть, что будет?

— Дадим им шанс, — высказался я.

— Ну, как знаете, — вздохнул командир. — Серёг, вырубай «бесилово».

Услышав приказ командира, «Бесячий» тут же прекратил своё гортанное