Еще через сотню метров «мерседес» прошел узкое место впритирку, а милиционеры взяли лишних полметра влево, не заметив пологой лесенки, ведущей к двери бойлерной. По лесенке они красиво взлетели и завершили преследование на боку, обозвав на прощание «мерседес» сукой и нелогично пообещав оторвать суке яйца.

На «мерседес» было уже больно смотреть. Он оглушительно скрипел и обильно рассыпал искры.

У «Апача» почти что сел аккумулятор, еще чуть-чуть — и пусто.

Но гонка вышла на финишную прямую.

И совсем рядом были наши, они уже спешили на помощь, а главное, они были очень умные и информированные и четко объяснили, что делать.

А если не получится, они все равно придут. И займутся военно-полевой хирургией. Ампутируют врагам хвосты по самые уши…

«Апач» перепрыгнул решетчатые ворота Нанотеха.

«Мерседес» их снес с петель.

Вертолет обогнул здание, машина не отставала. Вертолет заложил вираж и вдруг прибавил ходу. Он разгонялся и разгонялся, держа курс на глухую бетонную стену опытного цеха. «Мерседес» шел за ним вплотную, то и дело стреляя в небо серыми щупальцами.

В последний момент вертолет резко ушел вверх.

Автомобиль дал по тормозам, но было поздно. Он вмазался в стену, издав характерный звук раздавленной консервной банки, отскочил назад и замер. В салоне быстро опадали подушки безопасности.

Из-под «мерседеса» вытекла серая лужа и зашевелила ложноножками, пытаясь сообразить, куда ей теперь.

В небе «Апач» совершил то, на что его не мог сподвигнуть даже бесшабашный юный хозяин. Он сделал полупетлю.

С вертолета сорвалась и упала отвесно вниз серебристая капля. Она хлопнулась на разлохмаченный капот машины, проникла в двигатель, а там разделилась на две части. Одна капелька метнулась в сторону центрального контроллера, другая резво помчалась по топливной магистрали. Будто по вене, дело привычное.

Серая лужа мгновенно втянулась обратно в машину, почуяв добычу совсем рядом. Наконец-то она могла с гарантией выполнить свою основную задачу: поймать, удержать и доставить цель по назначению, не повредив.

Но серебристая капля была уже в бензобаке.

Умный «мерседес» сразу после удара отрубил питание, чтобы случайная искра не подожгла топливо. Внезапно мозг полуразрушенной машины дал команду, и электрические цепи снова ожили. Группа вертолетиков-камикадзе, проникшая в контроллер, первичную миссию отработала. Осталась второстепенная: удержать врага на месте, послужить для него приманкой. Головастики уже были тут как тут, наседали толпой со всех сторон, и вертолетики с отчаянной решимостью приняли свой последний бой.

Солдаты науки, они не умели сдаваться.

«Мерседес» был продуман на совесть и, даже разбитый в хлам, просто так с бухты-барахты гореть не собирался. Вторая группа вертолетиков у себя в бензобаке оголила контакты датчика уровня топлива и замкнула их.

Машина взорвалась, как бомба, в мгновение ока испепелив всех, и правых, и виноватых.

Игрушечный вертолет набрал высоту и скрылся за главным зданием Нанотеха.

* * *

Леха брел к себе домой, едва переставляя ноги. Он будто спал на ходу. Он, в общем, только этого и хотел: доползти до кровати, упасть и вырубиться. И, наверное, впервые за последние восемь лет ему было совершенно до лампочки, что скажет мама, увидев сына таким разбитым. Леха временно потерял способность впечатляться. До завтра — точно.

Он устал. Ему было по фигу.

Троих смутно знакомых парней он вообще не заметил. Пока его не окликнули.

— Эй! Наноробот! Терминатор! Да погоди ты!

Леха очень медленно повернул голову.

Двое гопников, слегка пошатываясь, стояли у двери подъезда, держа под руки третьего. Этот был совсем никакой.

— Помоги, а? — попросил здоровый главарь, именно попросил, со вполне человеческой интонацией. — Дверь открой!

— Задолбали… — процедил Леха сквозь зубы.

— Ну, Терминатор, будь человеком! Выручи! Видишь, у нас Санёк перестарался малость. Цветочков нанюхался, я тебе говорил, мы из ботанического техникума… Вот, домой принесли, не бросать же товарища в беде…

Леха вздохнул, подошел к двери, послюнил палец и приложил к контакту. Здоровый дернул ручку двери, но без толку. Замок не сработал. Даже не пикнул.

— И чего? — спросил главарь.

Леха попробовал снова. И еще раз. Безрезультатно.

— И ничего, — сказал он.

— Что, наноробот, батарейки сели? — поинтересовался главарь не столько ехидно, сколько растерянно.

— Угадал, — коротко ответил Леха.

Повернулся и, волоча ноги, пошел восвояси.

— Ну… Прям не знаю, — бросил главарь ему в спину. — Прям сочувствую. Вот я всегда говорю: лучше быть как все. Будешь как все — ничего не случится.

— Я такой же, как все, — сухо бросил Леха через плечо. — Такой же.

Гопник приложил к контакту палец. Ничего не произошло.

— Теперь верю, — сказал он. — Ну ты это… Зови нас, если что. Мы обычно тут рядом.

Леха, не оглядываясь, молча кивнул.

— Мы им вломим! — донеслось ему вслед.

Михаил умел действовать быстро и применяться к ситуации, находил особый вкус в том, чтобы решать проблемы за секунды, но ночная атака на Нанотех не выглядела проблемой. Она казалась то ли идиотским розыгрышем, то ли воплотившимся в реальность бредом сумасшедшего.

Директор примчался в институт через полчаса после взрыва, оценил масштаб бедствия (ворота на фиг и закопченная стена), ничего не понял и страшно разозлился.

Вдобавок пришлось запустить на территорию милицию. Вроде не беда, муниципалы были у директора в кулаке практически, но из милиции случаются утечки куда не надо, а потом это «не надо» приходит, и не выгонишь его, а оно лазает по институту и повсюду сует нос, выясняя, не было ли терроризма, экстремизма и государственной измены. На него только в Кремль жаловаться, но там директору уже намекнули однажды, что номер дохлый: это и из Кремля фиг выгонишь, если придет, оно такое, и лучше просто не давать ему повода.

Ну, на государственную измену происшествие точно не тянуло. По официальной версии, какие-то идиоты, то ли упоротые, то ли обкуренные, угнали «мерседес» и устроили шизофренические гонки с вертолетом. Наверное, один рулил игрушкой, а другой — машиной. Сам вертолет исчез без следа, идиоты тоже. Скорее всего, уже на финишной прямой они прицепили «мерседес» к игрушке с помощью круиз-контроля, а сами выпрыгнули, бросив технику на произвол судьбы. И дальше ее мотало по территории Нанотеха до первой подходящей стены.