— Меган! — Его тихий голос был наполнен мольбой.

Со сдавленным стоном она повернула голову, подставляя ему шею, и было не важно, пригубит ли он ее кровь или возьмет всю. Лишь бы он укротил сжигающее ее пламя.

Рис коснулся ее кожи клыками, и Меган, всхлипывая, выкрикнула его имя. Он начал двигаться внутри ее, и она застонала от неописуемого наслаждения, чувствуя, как он уносит ее туда, где нет никого, кроме них.

Меган проспала почти до полудня и проснулась с улыбкой на устах — достаточно было вспомнить прошлую ночь. Она раскинула руки в стороны и чуть не подскочила от страха, поняв, что рядом с ней кто-то есть. Но стоило ей увидеть Риса, укрытого простыней, и паника улетучилась. Как она могла забыть о его обещании провести весь день у нее?

Меган рассматривала спящего рядом с ней вампира. Интересно, почувствует ли он ее прикосновение? Она понаблюдала за ним еще несколько секунд, а затем легонько провела указательным пальцем по его груди.

— Какая замечательная грудь, — прошептала она и ухмыльнулась. — Слава Богу, не серая и не скукоженная.

— Ты забыла сказать «отвратительная».

— О! — Ошеломленная Меган отпрянула от него. — Так ты не спишь! — воскликнула она и нахмурилась. — Разве это возможно?

— Угомонись, женщина. Мне нужен покой.

— Но ты же проснулся! — Или что-то в этом роде, подумала она, так как его глаза были все еще закрыты.

— Старые вампиры, такие как я, могут функционировать днем, если надо.

— Так почему же я никогда не видела тебя после рассвета?

— Я вампир, — ответил он сонным голосом. — Я предпочитаю ночь. А долго быть на солнце мне… неприятно.

— Я тебя потревожу, если приму душ?

— Нет, — сказал он улыбаясь. — Но если ты подождешь немного, я потру тебе спинку.

— От такого предложения я не могу отказаться, — ответила Меган, ухмыльнувшись.

Чмокнув его в щеку, она слезла с кровати, надела спортивные штаны и футболку и спустилась вниз.

В кухне Меган постояла немного, пытаясь понять, хочет ли она есть. В конце концов решила приготовить сандвич с яичницей и выпить стакан грейпфрутового сока.

Она позавтракала, прибралась на кухне, затем остановилась у раковины и посмотрела в окно. Впереди целый день. У нее не было желания ни ходить по магазинам, ни заниматься уборкой. На улице в любом месте может подстерегать Виллагранд, и было бы неразумно далеко уходить от дома. Она вспомнила недавние слова Риса. Если он может бодрствовать весь день, то и Виллагранд, возможно, тоже.

Меган немного постояла в нерешительности, затем налила себе стакан холодного чая, взяла последний роман Дина Кунца с кофейного столика и вышла на улицу почитать. Разумеется, голова ее была занята мыслями о сексуальном вампире у нее в постели, о том, как этот сексуальный вампир будет мыть ей спинку, а может, и другие части тела, — и она никак не могла сконцентрироваться на чтении.

Вздохнув, Меган отложила книгу в сторону и серьезно задумалась о своем будущем. Стоит ли ей остаться с Рисом? Или следует прекратить отношения, пока они не зашли слишком далеко? Хочет ли она прожить жизнь с человеком, который никогда не постареет? С которым у нее не будет детей? А хочет ли она жить без него? Может, есть смысл все-таки попробовать? Интересно, каковы ее шансы встретить мужчину, которого она будет любить так же, как Риса?

Потягивая чай, Меган пыталась представить мужчину, который мог бы занять место Риса. Нет, это невозможно. Какой смертный может тягаться с его сверхъестественными способностями и паранормальной харизмой? Рис — он как редкое марочное вино, уникален и незабываем. Любой другой мужчина будет казаться по сравнению с ним дешевым пивом.

Конечно, возможно, она слишком многое принимает на веру. Может, Рис и не собирается провести с ней следующие тридцать-сорок лет. Собственно, зачем ему это? Зачем любому молодому человеку морщинистая старуха? Не исключено, что он останется с ней лет на десять-пятнадцать, а потом, конечно, найдет себе кого-нибудь помоложе, с кем можно заниматься любовью ночь напролет.

Меган помотала головой. Чего ради все это? Хеппи-энд для них невозможен. Союз вампира и смертной — это все равно что дружба льва и ягненка. Рано или поздно ягненку будет больно.

Откинув эти мысли, она провела несколько часов за работой в саду, который был совершенно заброшен в последнее время. Она подрезала розовые кусты и поливала цветы.

Решив сделать перерыв на отдых. Меган пошла в дом и приготовила себе еще чаю, затем вернулась на задний двор. Стоя в тени, она пила чай и снова думала о мужчине в ее постели.

При мысли о нем она бросила взгляд на окно спальни. И, поддавшись неожиданному импульсу, поставила стакан на столик во дворе и пошла в дом. Немного помедлила на нижней ступеньке лестницы, набрала в грудь побольше воздуха и стала медленно подниматься. Она уже видела его утром, но тогда он по-настоящему не спал.

Меган остановилась у двери в спальню, держась за ручку. Еще один глубокий вдох, и она проскользнула внутрь, как можно тише.

Рис лежал на спине — одна рука под головой, другая на груди. Несколько секунд она смотрела на него. Он вообще дышит или нет?

Охваченная любопытством, Меган на цыпочках подошла к кровати. В голове вертелась фраза «бледный как смерть».

Она уже хотела выйти, когда он вдруг схватил ее за запястье.

Меган раскрыла рот от удивления. Она не видела, чтобы Рис двигался, а он уже проснулся и с прищуром смотрит на нее.

Пробормотав «прости», он отпустил ее руку и сел.

— Что-то случилось?

— Нет-нет, я только… — Она пожала плечами. — …полюбопытствовала.

— Ааа. — Он изучающе посмотрел на нее. — Тебя оттолкнуло то, что ты увидела?

Меган покачала головой:

— Нет. Но ты не дышал. — Она посмотрела на его грудь. Сейчас она вздымалась.

— Мне не нужно дышать, — ответил он. — Я дышу, только когда бодрствую, — иначе это будет бросаться в глаза. Но когда я сплю, дышать нет нужды.

— О… — Каждый раз, когда она думает, что уже все знает о нем, находится что-нибудь новенькое, вызывающее оторопь. И она снова задумалась, смогут ли они в сложившейся ситуации понимать друг друга. — Прости, что потревожила.

— Ничего. — Он поманил ее к себе. — Как видишь, я уже совсем не хочу спать.

— Что-что? — Меган нахмурилась, а затем увидела явное доказательство его желания, проступившее под простыней. — Ооо! Сейчас? Днем?

Он приподнял бровь.

— С тобой — в любое время.

Рассмеявшись, Меган разделась и юркнула под одеяло. К черту сомнения! Рис здесь, и она его хочет. И если он потом разобьет ее сердце, значит, так тому и быть. Наверное, надо жить мгновением, загребать счастье обеими руками, пока это возможно, и не тревожиться о будущем. В конце концов, напомнила она себе, жизнь — штука весьма неопределенная, а отношения не бывают идеальными.