было в порядке с уплатой налогов, или регистрацией лекарств, да мало ли еще с чем. Если удастся найти доказательства его противозаконной деятельности, потребуем продать нам технологию изготовления его лекарств.

Я сидел у открытого окна, свежий ветерок задувал в него аромат цветущих магнолий. Весна 1997 года выдалась необыкновенно теплой, поэтому периодически хотелось откинуть в сторону все дела и просто прогуляться с Лидой по улицам Менхенгладбаха. Но, увы, позволить этого я не мог.

Шесть аптек требовали неустанного внимания. Именно столько аптек появилось у меня в собственности с 1992 года, то есть за пять лет. Притом, все они выкупались за живые деньги, без кредитов. Только за аптеку Готлиба Краузе еще приходилось расплачиваться, потому, что в договоре не было предусмотрена досрочная выплата займа. Да, тогда пришлось соглашаться со всеми требованиями банкиров. Зато сейчас мне периодически приходят по почте предложения предоставить кредит чуть ли не бесплатно. Но кредиты мне уже не нужны.

Еще бы! Любой зевака, посмотрев на очередь у дверей перед открытием аптеки, поймет, что ее хозяин в кредитах не нуждается.

За прошедшие годы я не стал поражать народ количеством новых лекарственных средств. На сегодняшний день их было всего четыре. Но именно за ними в наших аптеках с утра выстраивались очереди.

А Лида и две ее помощницы работали пять дней в неделю по семь часов, чтобы справиться с повышающимся спросом.

Еще в первые годы работы наши конкуренты выяснили, какие травы, и минералы мы закупаем для изготовления лекарств. Сделать это было не трудно. Тем более что мы особо этого и не скрывали. Однако самостоятельно с созданием препаратов у них ничего не получалось. Тогда все их внимание переключилось на наших фармацевтов.

Приезжавшие вербовщики обещали им золотые горы, если они перейдут на работу в аптеки Кёльна, или Дюссельдорфа. И, действительно, две женщины, принятые недавно к нам аптеку, быстро рассчитались и устроились в аптеки Дюссельдорфа. Их новые работодатели почему-то думали, что теперь смогут создавать что-то вроде антимигренола, или золотого бутона. Но, увы, ничего подобного не случилось.

В аптеках работали отнюдь не дураки, поэтому попытки переманить наших работников моментально прекратились, какой смысл брать на работу новых сотрудников, обещать им баснословные зарплаты, если создать препарат с нужными свойствами они не могут.

Вздохнув, я взялся за бумаги. Несмотря на то, что дела у нас шли отлично, последнее время меня тревожили нехорошие предчувствия.

Хотя в масштабах страны моя аптечная сеть являлась исчезающе малой величиной, тем не менее, кое-кому мы уже начинали мешать. Именно поэтому я и ожидал неприятностей. Правда, с какой стороны они могут прилететь, было неясно.

От размышлений меня оторвала старшая дочь.

В прошлом году она окончила среднюю школу и поступила в университет Кёльна на факультет менеджмента.

Так, что с прошлой осени, она вставала раньше нас, чтобы успеть на утреннюю электричку. Первое время Лида пыталась встать еще раньше, чтобы приготовить завтрак для дочери. Но даже месяца не продержалась. Яна особо не расстроилась и прекрасно завтракала в одиночестве.

Мы же вставали на час позже, и приготовление завтрака целиком ложилось на мои плечи.

Больших денег у нас по-прежнему не было. Все вкладывалось в развитие аптечной сети. Поэтому жили все в той же арендованной квартире. Правда, на улице у подъезда теперь стояли две наших машины. Моя ауди и фольксваген Лиды.

На этот фольксваген последнее время начала претендовать Яна.

Вот и сейчас она завела ту же пластинку, испортив все очарование от весенней погоды.

— Папа, ты же мне обещал, что, как только я сдам на права, ты мне купишь машину, или отдашь мамину, — заявила дочь, зайдя в кабинет.

— И когда такое событие произошло? — спокойно поинтересовался я.

— Уже месяц назад, — сердито ответила девушка.

— Не припомню, чтобы месяц назад я обещал тебе машину.

— Папа, ты опять смеешься! Месяц назад я получила права.

— А когда я тебе обещал машину? Напомни.

— Ты, когда тебе надо, ничего не помнишь! В прошлом году на рождество.

— Тогда повтори точно, что я тогда сказал.

Яна, замолчала.

— Молчишь? Ну, тогда я тебе напомню. Я обещал купить тебе машину, если ты успешно окончишь первый курс, а главное — добьешься согласия мамы на эту покупку. Ну, и как? Мама согласилась? И ты уже перешла на второй курс?

В ответ на этот вопрос последовало молчание. Яна, какое-то время смотрела на меня, затем воскликнув:

— Я все равно ее уговорю, — повернулась и вышла из кабинета.

— Вот ведь упрямая девица, — подумал я. — Не лень было в аптеку идти, хотя знала, что опять получит отказ.

Я снова взялся за бумаги, как мне сообщили из торгового зала, что меня хочет видеть представитель Байер АГ.

— Вот они неприятности, — сразу понял я. До этого времени коммивояжеры этой корпорации меня не посещали. Это я, как Магомед, должен был идти к горе, чтобы получить то, что нужно. И вдруг, случилось что-то невероятное, гора сама пришла к Магомеду.

— Добрый день, херр Циммерман, — с этими словами в кабинет зашел представительный мужчина средних лет в сером костюме. За эти годы я уже научился определять достаток человека по одежде и обуви. Судя по светло-коричневым итальянским полуботинкам, стоившим несколько сот марок, зарабатывал мой гость немало.

— Меня зовут Макс Линдер, представился он, подавая мне визитную карточку, с золотым обрезом, давая возможность разглядеть ролекс на запястье.

Не удержавшись, я улыбнулся.

Сразу поняв причину улыбки, мужчина развел руками.

— Ну, что же я мог поделать. С родителями не спорят. Хотели Макса, получили. А мне то было, каково?

Особенно в детстве. Сейчас стало легче. Забываются понемногу комики немого кино.

— Неплохое начало разговора, — подумал я . — Этот тип — профессиональный переговорщик, умеет расположить к себе несколькими фразами.

— Присаживайтесь херр Линдер, — предложил я, продолжая разглядывать визитную карточку.

На той, строгим готическим шрифтом было написано, «Макс Линдер торговый представитель концерна Байер АГ».

Пока Линдер примащивался в кресле, я успел спросить:

— Херр Линдер, могу ли предложить вам что-нибудь из напитков?

— Да, пожалуй, не откажусь от лимонада, — произнес тот, вытирая носовым платком слегка вспотевший лоб. — Не ожидал, что на улице сегодня будет так жарко.

Достав из холодильника сифон с налитым в него лимонадом, я разлил его в два высоких бокала.

Отпив глоток, Линдер удивленно поднял брови

— Хм, херр Циммерман, что это за напиток? Никогда не пробовал такого, очень оригинальный вкус.

Я пренебрежительно махнул рукой.

— Да это так, побочный продукт нашей деятельности. Моя жена любит вкусовые эксперименты, в основном, конечно провальные. Но с