у вас технологию производства ваших препаратов, или продолжить самостоятельно изучение их влияния на человеческий организм, с целью создания подобных лекарств. Тем более, что патентов на них не имелось.

Я же скептически отнесся к подобным предложениям по следующим причинам.

Мои предки в течение столетий были аптекарями. Они в полной мере испытали на себе гонения в средневековье. Но даже в те жестокие времена европейцам нельзя было отказать в практицизме. Поэтому, когда наши соплеменники горели на кострах, якобы за заражение соседей чумой, аптекарей, как и врачей никто не убивал, хотя грабили регулярно.

Так вот в нашей семье есть старинное предание, что основатель нашего клана мог изготавливать чудо лекарства наложением рук и лечил им чумных больных. Именно поэтому он остался жив в 1349 году, когда всех остальных евреев Базеля сожгли на кострах. Кстати есть сведенья, что это он подарил в Константинополе философский камень Парацельсу.

— Погодите, Яков, вы сейчас противоречите сами себе. — прервал я собеседника. — Парацельс, если я не ошибаюсь, жил намного позже Базельской чумы.

— Ну, да, так и есть, — согласился Блюменталь. — Предку на то время было больше двухсот лет. У нас не сохранились свидетельства о его смерти. Может, он, как Агасфер до сих пор скитается по белому свету.

Увидев скептическое выражение моего лица, провизор повысил голос:

— Согласен, в наше время торжества науки подобные истории кажутся выдумкой, бредом. Думайте, как хотите! Но с другой стороны то, что наши химики второй год не могут понять, что за вещество вы создали и как оно взаимодействует с человеческим организмом, вновь и вновь наводит меня на мысли о сверхъестественном вмешательстве.

Странно, что б-г вручил гою способность творить чудеса. Но пути господни неисповедимы.

Своим коллегам и партнерам я, конечно, этого не рассказывал, но, тем не менее, сам вызвался провести с вами переговоры о сотрудничестве, мотивируя тем, что знаю вас по совместной работе.

Высказавшись, Блюменталь вопросительно глядел на меня, его глаза за толстыми стеклами очков горели фанатичным блеском.

Я с трудом разомкнул подсохшие губы и насмешливо высказался:

— Яков, все, что вы решили насчет меня — это только ваши фантазии. Ничего реального в них нет.

Но, предположим, вы правы, и я могу улучшать лекарства наложением рук. И что дальше? Чем я могу быть полезен вашему концерну? Вы ведь понимаете, что человеческие возможности ограничены рамками его организма, Любой человек должен есть, отдыхать, спать. Он же не автомат, штампующий таблетки.

Собеседник снисходительно улыбнулся.

— Подобные слова могу объяснить только вашей молодостью, дорогой коллега, отсутствием масштабного мышления и жизнью в коммунистической стране. Да вы правы в том, что для концерна Новартис, ваши аптечные обороты составляют десятитысячные доли процента от его доходов.

Однако, дело не в деньгах. Дело во влиянии. В возможности создания эксклюзивных препаратов для отдельных личностей.

Вы только представьте, чего можно добиться от президента, или премьер-министра какой-либо страны, если Новартис предоставит ему исключительный препарат для лечения тяжелой болезни.

Поэтому, простите меня, но вы занимаетесь чепухой, херр Циммерман, а могли бы зарабатывать большие деньги, пользуясь своими способностями, которых у вас якобы нет. И при этом могли бы жить не в арендованной квартире, и проводить дни на работе, а заниматься семьей, дать своим родным тот уровень комфорта, который они заслуживают.

Тяжко вздохнув, и собравшись с мыслями, я начал отвечать.

— Херр Блюменталь, ваша позиция ясна, почему-то вы считаете, что я осенен божьей благодатью и имею те же способности, что и ваш легендарный предок. К счастью, ваши коллеги, партнеры по бизнесу так не считают. Вы ведь приехали ко мне по своей инициативе? Уверен, что для коллег вы придумали более реальный повод для поездки, выкуп технологии и больше ничего.

Блюменталь попытался что-то возразить, но я его прервал.

— Погодите, дайте мне закончить. Уверяю вас, никаких магических способностей у меня нет, и никогда не было. Так, что постараемся быть ближе к реальности, и если у вас имеется деловое предложение, то обговорим его. Наверняка, у вас оно имеются.

Глядя на старого провизора, я понимал, что тот остался при своем мнении, нисколько не убежденный моими неуклюжими оправданиями в полном отсутствии загадочных способностей.

— Ладно, поговорим о деле, — согласился Блюменталь, фанатичный отблеск в его глазах потух, и он вернулся к своему обычному спокойному поведению.

— Считайте, что предыдущего разговора не было. Но как вы смотрите, к примеру, на такое предложение? Допустим я, или мой представитель будем посещать вас иногда, раз в месяц, или реже и привозить некие лекарственные субстанции, для лечения того, или иного заболевания. А вы со своей стороны, проводите свои исследования по возможности использования этих субстанций в гомеопатии, после чего возвращаете нам остатки препаратов вместе с заключением. А мы оплачиваем вам по договору вашу работу.

Я задумчиво слушал слова провизора. Понятно, что предлагает он такую аферу, чтобы иметь возможность легально оплачивать мой труд по улучшению небольшого количества нужных им лекарств,

— Яков, а ничего, что моя фирма не имеет лицензии на такие исследования? — спросил я. — Мы ведь только продаем лекарства, а самостоятельно можем производить только БАДы и некоторые гомеопатические средства.

— А мы с вами создадим совместную аналитическую лабораторию, — заговорщицки улыбнулся Блюменталь. — Или купим уже действующую. На днях виделся с Хельмутом Швабом, тот совсем одряхлел и жаловался, что хочет продать свой бизнес, потому, что его внуку он категорически не нужен. Полагаю, что потраченные средства вернутся к нам в течение двух-трех лет, а то и раньше.

Кстати, насчет лицензирования можете не беспокоиться, это не проблема.

— Мда, отговорки не произвели на Блюменталя никакого эффекта. Старик полностью уверен в своих выводах и танком движется в сторону нашего сотрудничества, давя все препятствия, — думал я. — Он даже не боится вложить в совместное предприятие миллионы марок, хотя создание с нуля нового учреждения несет большие риски. В этом плане покупка готового бизнеса с наработанными клиентами и авторитетом, намного предпочтительней.

Черт знает, как поступить? Деду за восемьдесят, он завтра умрет и оставит меня разбираться со всей этой историей. У него от возраста, похоже, начинается деменция, в любой момент может заявить, что я, к примеру, его предок, спрятавшийся под личиной гоя, или еще что-нибудь подобное выкинет.

Как бы поняв мои мысли, провизор продолжил говорить.

— Понимаю ваши сомнения, Алекс, сразу трудно на что-то решиться. Вы хорошо подумайте над моим предложением, и скажем, через неделю позвоните мне, сообщите, что надумали. Договорились?

— Договорились, — нехотя выдавил я. Блюменталь удовлетворенно откинулся на спинку кресла.

— Ну а теперь можно выпить еще