—Лорд, янезнаю, как увас выстроена субординация,— внезапно говорит он,— могу яктебе обратиться свопросом?

—Валяй,— удивляюсь я.

Все мои мысли сейчас смоим отрядом. Поминутно проверяю интерфейс. Все трое живы, ноизрядно потрёпаны.

—Яправильно понимаю?— говорит Гюнтер,— тысейчас один собираешься ехать испасать свой отряд?

—Неодин,— поправляю я,— вчетвером.

—Нопочему ты?— искренне недоумевает Гюнтер.

—Потому что профессия «Наездника» есть только уменя иКольки,— объясняю я.— Пеший отряд доберётся туда часа через полтора-два. Мыжесможем быть минут через двадцать, если поторопимся.

—Это ведь просто солдаты,— недоумевает он,— ценность солдата иЛорда несопоставима. Даже если они погибнут, что стого? Можно натренировать новых. Аесли погибнешь ты, товаше поселение обречено нагибель или междоусобицу. Это несравнимо. Неоправданный риск, нерациональный.

—Как ямогу требовать отсвоих людей, чтобы они рисковали своими жизнями ради меня, если ясам неготов рискнуть своей?— говорю я.

—Но… это нерационально!— невыдерживает Гюнтер, вступая вспор.

—Рациональность,— отвечаю,— это последнее прибежище подлости. Янеальтруист, чтобы спасать ВСЕХ вэтом мире. Есть мои люди, ивсе остальные. Так вот, засвоих, ябуду идти доконца.

—Джо-Джо никогда бытак непоступил,— хмурится бывший капитан.— Онпонимал, что Лорд— это основа всего. Нанём всё завязано. Риск для Лорда противопоказан,— ворчит Гюнтер

—Нуигде он, совсей своей рациональностью иосторожностью?— спрашиваю я.— Онпроиграл, аяпобедил. Незначит лиэто, что мои принципы вернее?

Вижу, как комне через площадь бежит Малой, заним поспевает Колька иещё один воин изнедавнего пополнения.

—Что случилось?— спрашивает он.— Колька сказал, нанаших напали. Известно, кто?

—Подробностей незнаю,— объясняю,— Поэтому нужно срочно выдвигаться. Тыедешь сомной «вторым номером», он,— киваю набойца,— сКолькой.

—Вынезнаете дороги,— задумчиво произносит Гюнтер,— ямогу показать.

—Хочешь поехать⁈— пришёл мой черёд удивляться.

—Если позволишь,— кивает он,— Явысокого уровня, атакже хорошо держусь вседле. Янестану обузой, это точно. Тыочень необычный Лорд. Нотвои слова заставляют задуматься.

Язадерживаю свой взор налице Гюнтера. Решительный, мрачный, немногословный.

Чем-то онсейчас смахивает наТретьего. Неужели это опять приставучий: «пожертвую собой, только дайте приказ»?

Чем мне грозит его присутствие? Даничем. Повредить мне онуже неможет, рабская клятва помешает. Стайса своими ритуалами умудрялась накороткое время еёобходить, нояуверен, эта дрянь теперь жарится вместном филиале Ада.

Сбежать отменя оннесможет потой жепричине. Правда, яниразу невидел, как действует этот механизм. Нодоговор звучит недвусмысленно.

Так что пускай едет, пользы отнего будет куда больше, чем вреда.

—Малой,— говорю,— планы меняются. Тыостаёшься застаршего. Продолжайте сбор трофеев иначинайте ихпогрузку, когда будут готовы первые телеги. Согласуй это сРусом иРыжим.

—Принято,— кивает тот, ничуть неудивляясь перемене впланах.

—Мне нужно три минуты, чтобы экипироваться,— сообщает Гюнтер,— позволишь?

—Утебя есть десять,— отвечаю я.— Если опоздаешь, ждать небуду.

Через десять минут, три всадника, наповизгивающих отпредвкушения драки кабанах выскакивают изворот поверженной крепости.

Скакать накабанах пооткрытой равнине, которая раскинулась навосток открепости— оказывается сплошным удовольствием.

Даже понятно теперь, как байкерам удалось так легко ибез особых проблем покорить окружающие кластеры.

Мало того что они шустро подчинили себе кабанов, так ещё иместность для наездников выдалась надиво подходящая.

Ябыпосмотрел, как они попытались бытакже нагло действовать накабанах среди болот, джунглей или топей.

Там бытакого успеха имявно было бынедостичь. Покрайней мере, нестоль оглушительного.

Нодаладно. Это уже дела минувшие. Сейчас жетребовалось решить возникшую неприятность.

Проверив интерфейс Системы, яубеждаюсь, что уровень Здоровья моих людей находятся наотметке где-то втреть, нопри этом больше непадает.

Это хорошо. Может, имудалось сбежать? Или жесамолично устранить возникшую проблему?

Тут ещё попробуй догадайся.

Вспоминаю задним числом, что наездники пользовались сигнальными рогами для связи. Обязательно надо внедрить это усебя. После, когда разберусь спроблемой.

Покачав головой, яснова осматриваюсь. Округа достаточно резко меняется. Равнина переходит вхолмы, отчасти похожие нате, что имелись врегионе южан, нонетак отчётливо.

Больше появляется напути клочков леса иторчащих из-под травяного ковра булыжников.

Местность здесь оказывается очень каменистой идаже почва под ногами вскоре сменяется нетопеском, нетокамнем. Черт его поймёшь.

Занятно, кстати, что Система, при всех еёособенностях ивыкрутасах, непривнесла особых изменений вприроду вокруг нас.

Втом плане, что нету тебя голубых лесов, чёрных, как смола, полей, или какой-нибудь алой травы.

Никаких тебе водопадов, что текут невниз, авверх, летающих островов итому подобного.

Хотя, если здесь есть магия идухи, топочему бынепоявиться подобным явлениям?

Впрочем, может, япросто спешу, инам ещё предстоит столкнуться счем-то похожим.

—Скоро мыприбудем круднику,— объясняет Гюнтер.— Онкак раз находится почти вплотную кместной стеле.

Кабаны ведут нас последу Кита иЯгера, так что, похоже, что именно вэтом регионе произошла стычка.

Уигроков остальных групп показатели Здоровья полные.

—Гюнтер, аразве вкрепость невсех игроков собрали перед штурмом?— спрашиваю унего.

—Поидее, Джа-Джо должен был созвать всех для защиты. Вот только добыча железа доэтого никогда непрерывалась,— размышляет он,— сам яуже был это время вказематах, поэтому знать, как они сСуровым решили, немогу.

Уже через несколько минут мыподъезжаем кобнесённому невысокой оградой участку, который чем-то напоминает наш собственный рудник.

Иясразу вижу неладное. Навстречу нам выходят лохматые изаросшие бородами широкоплечие мужики. Вруках уних кирки, новданной ситуации, они больше похожи наоружие, чем намирные инструменты.

Даивид уних далеко немирный. Мне навстречу идут шестеро зачинщиков. Остальные находятся поодаль. Вних ясразу распознаю новичков. Авот ушестерых вид уже бывалый. Пообтёршийся.

Авот имои доблестные спартанцы. Сидят устеночки, обезоруженные исвязанные, исветят впространство фингалами под глазами.